掌拳法广泛吸纳了中医有关脏腑、气血的理论，以及阴阳学说和经 络学说，所以有着很好的养生健身作用。《拳谱》说：“运动转掌祛百病，身 体虚弱学换掌；蛇形顺势解心火，龙形穿手理三焦；回身打虎舒肝肺，燕翻 盖手固肾腰；转身反背增气力，拧身探马脾胃调；摇身背插强筋骨，停身搬 扣百病消；五劳七伤龙摆尾，强壮身体练掌高。”可见，通过八卦掌的锻炼 能有效地促进和调节五脏的功能，促进气机条达，血行通畅，从而达到“阴 平阳秘，精神乃治”的目的。
心，在五行中属于火，为阳中之阳脏，主血脉，藏神志，为五脏六腑之 主宰，与四时之夏相通相应。“蛇形顺势解心火”，可增强心脏功能，调节意 识情绪活动。《练功总诀》中讲的“意动生悬，气行百孔，展放收缩，动静 圆撑，神气意力，合一集中”即是以神领意，以意领气，以气领力，全凭意 贯通；通过形体展放收缩，调节心脏的功能，促进血液循环运行，及时向全 身输送营养物质，使五脏六腑、四肢百骸、肌肉皮毛整个身体获得充分的营 养，自然就会精气饱满，身体健康。
肺，在五行中属金，为阳中之阴脏，主气、司呼吸，主宣发肃降，通 调水道，朝百脉而主治节，以辅佐心脏调节气血的运行，与四时之秋相应。 “回身打虎舒肝肺”，可以提高肺功能，提高抵抗外界六淫之邪侵袭的能力。 《练功总诀》中说：“腹乃气根，气似云行。“肺随全身运动形成有节律的一 呼一吸，长期锻炼，就能做到气似云行，即呼吸悠长，气沉丹田。这样就使 横膈肌、肋间肌、腹肌收缩和舒张的力度加大，也就加强了呼吸深度，增大 了肺活量，提高了肺脏的呼吸等功能。
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•脾脾，在五行中属土，为阴中之至阴，与四时之长夏相应。脾主运化、统 血，输布水谷之精微，为气血生化之源，人体脏腑百骸皆赖脾以濡养，故有 “后天之本”之称。《练功总诀》云“龙形猴相，虎坐鹰翻，拧旋走转，蹬脚 摩胫”，《拳谱》也指出“拧身探马脾胃调二
通过全身协调运动，阴阳动静，可以促进脾之升清、胃之浊降功能，使 脾气健运，化源充足，气血旺盛充盈，人体生机盎然。临床上可以治疗身疲 力乏、眩晕、泄泻、内脏下垂等病证。
肝在五行中属木，为阴中之阳，与四时之春相应。肝主疏泄，即具有疏 通、生发功能，可以调畅气机，调节精神情志，促进消化吸收，维持气血运 行，调理冲任二脉；肝藏血，又具有储藏血液和调节血量的生理功能，故有 血海之称。八卦掌《练功总诀》中有“奇正相生”之说，《拳谱》也有“回 身打虎舒肝肺”的说法，是指通过一定的招式锻炼，可以调理肝脏，使人气 机条达，气血调和，经络通利，并可调节人的精神情志活动，培养豁达、自 信、乐观的性格，消除抑郁、失眠等烦恼。
肾在五行中属水，在四时与冬季相应。肾主藏精、纳气，主水液。《拳 谱》有日，“燕翻盖手固肾腰二 是说通过八卦掌的锻炼，不断增强肾的藏精 及纳气等功能。肾气旺盛，肾精充足，不仅能促进机体的生长、发育和繁 殖，还可以提高机体的免疫能力。经常锻炼，可以预防和治疗五心烦热、眩 晕耳鸣、腰膝酸软、精神疲惫、畏寒等病证。
二、重视精气，培补先天之本
精气是构成人体的基本物质，也是人体生长发育及各种功能活动的物 质基础。“人始生，先成精”（《灵枢-经脉》）「夫精者，身之本也”（《素 问•金匮真言论》）。精，可以分为先天之精与后天之情。先天之精禀受于 父母，藏之于肾。后天之精来源于脾胃对于饮食水谷的化生。《素问・上古 天真论》中说：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，故五脏胜乃能泻。”可 见，先天之精要依赖于后天之精的不断补充。
《素问・痿论》说：“脾主身之肌肉。”指出了肌肉与产生后天之精的脾 脏功能密切相关。在中医学看来，肌肉运动依赖于脾脏功能的健运，同时肌 肉的运动又能增强产生后天之精的脾脏功能，脾气健运，气血生化有源；后 天之精旺盛，先天之精就会得到充养。先天与后天两精充实旺盛，使得人体 有精生神，身强体壮，耳聪目明。
行桩能补益脾肾，而强身机理在于八卦掌要求两足平踏抓地，双腿交膝 膛步行进，转动腰脊及腹部，牵动腰、腹及腿部的肌肉、韧带及关节，正好 是足太阴脾经和足少阴肾经的走行路线。八卦掌拧身走圈的练习方式，使得 足太阴脾经和足少阴肾精得到锻炼，增强了脾肾功能，充实了后天和先天之 精，从而通过行桩来达到补益脾肾而强身的目的。
三、疏通经络，调畅气血运行
中医认为人的经络主要是由经脉和络脉组成，经络在身体内纵横交错、深浅不一、网络全身，是身体内运行气和血的通路。《灵枢•本脏》指出： “经脉者，所以行血气而营阴阳，濡筋骨，利关节者也。”气血是人体生命活 动的物质基础，全身各组织器官只有得到气血的温养和濡润才能完成正常的 生理功能。经络是人体气血运行的通道，能将营养物质输布到全身各组织脏 器，使脏腑组织得以营养，筋骨得以濡润，关节得以通利，身体健康才有保 证。经络和脏腑是相关联的，具有联系脏腑、沟通内外的作用。《灵枢-海 论》指出：“夫十二经脉者，内属于腑脏，外络于肢节人体的五脏六腑、 四肢百骸、五官九窍、皮肉筋骨等组织器官，之所以能保持相对的协调与统 一，完成正常的生理活动，是依靠经络系统的联络沟通而实现的。经络还可 以在抗御病邪、保卫机体中发挥作用。营气行于脉中，卫气行于脉外。经络 “行血气”而使营卫之气密布周身，在内和调于五脏，洒陈于六腑，增强脏 腑功能，使得膜理密闭，则自然就能抵御外邪内侵。AS卜掌的养生和中医理 论是相通相融的，其养生健身的作用，是靠运动和运气导气促进经络畅通、 气血运行正常来实现的。
譬如，八卦掌含胸拔背这一招式，要求胸要向内含收，背要向上拔。在 行功中，胸部要向内微微含收，其要领标准就是使胸部的肌肉放松，由原来 的挺拔状态变成扁平的状态。拔背是在含胸的作用下，背部自然向上拔起, 背向上拔起则脊椎关节得到拉抻，脊椎关节抻开，则督脉之气沿髓路上升而 入脑。背部拔起胸腔的横膈膜得到有效的扩张，以增大肺活量。由于胸膈肌 被拉伸开展，心肺两脏安舒，则气运行顺畅，气畅则血自行，血行则心宁 静，心静则神凝。
拔背则背部的肌肉自然得到有效的锻炼，提高了背部肌肉的柔韧性，不 易造成肌肉僵死。肌肉僵死则必致经络不通，经络不通则气血运行不畅，这 是造成腰椎病、胸椎病、颈椎病的主要原因。
含胸的功能是引气降任以实腹，拔背的功能是引气升督而至巅。这一升 一降，一阴一阳，互动互用，互依互存。含胸与拔背这一功法要领，对于上 述疾病的防治有独特的功效。
再如，腰要松直。在A#掌功法中，腰要中正挺直，不能前俯，也不能 后仰。要领是头顶上的百会穴要与尾闾穴垂直一线。从功理上讲，腰部的锻 炼主要分为两个方面：腰椎骨直则骨关节活，腰椎骨关节一活则腰背肌肉自 然得到有效的韧性锻炼，肌肉不僵则气血自通；背部肌肉松则尾椎、胸椎、 颈椎的关节也随之而活。这样整个脊椎体关节就全活了。脊椎体关节活则督 脉之气，自然能顺畅地沿着髓路上行入脑。督脉总督一身的阳经，如果督脉 的脉气不畅，自然导致身体的诸多不适，诸如颠顶痛、颈椎病、胸椎病、腰 椎病、癫痫病等，都与督脉有关。然究其病因，又与腰椎和腰肌有直接或间 接的关系。可见，腰要松直一方面是八卦掌功法的要求，另一方面通过，母卜 掌功法锻炼，又能促进腰部的松直。此要领对于上述病症的防治，可谓是良 功妙法，更是功夫上身的一个重要标志。
又如，吸胯与撑胯。吸胯与撑胯是程式八卦掌功法的特殊要领，也是在 运动中调息练气的关键要领，亦功亦术。Ai卜掌在功修走转中，两胯一吸一 撑，一弛一张，一阴一阳交替行进，即牵动手三阴、足三阳经脉下行，又引 领手三阳、足三阴经脉上升，使周身阴阳经脉循环。经络通则气血通。经脉 除了可以承载气血的运行，滋养身体，还能够用来调和虚实，诊疗百病。故 此，人们不论采用什么功法养生，其目的都是疏通人体经络，调节阴阳平 衡。人若是全身经络通畅，自然就百病不生。
人体内存在着一套复杂的经络系统，它包括十二正经和奇经八脉。经常 练习八卦掌可以有效地锻炼这些经脉，从而产生疏通经络的作用。八卦掌中 “行桩”功法的健身养生作用，就是在中医经络学说的指导下，通过活动肢 体经脉而实现的。
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