太极拳虽受戚继光《拳经三十二势》影响，但有其独特的风格和作用。陈王廷研究了道家的《黄庭经》，将太极拳中的手法、眼法、身法、步法的协调动作与导引、吐纳有机地结合起来。在练习时，要求意识、呼吸和动作三者密切合为一体，这就使太极拳成为内外统一 的拳术运动。

太极拳运用传统中医经络学说，拳势动作采川螺旋缠绕式的伸缩旋转方法。要求以腰为轴，内气发源于丹田，通过缠绕运动，到达任督两脉和布于周身，从而达到“以意用气，以气运身”的境地。

陈王廷创造的太极拳推手方法具有很强的技击性，对发展耐力、速度和灵敏等素质都具有很大的作用。

太极拳在其长期演变过程中形成了许多不同风格和特点的传统流派，其中流传较广和具代表性的有以下五式：

（一）陈式太极拳

有老架和新架之分，历经几代的传习，现代流传较广泛的传统套路为一路（老架）、二路（炮 捶）。第一路拳动作柔多刚少，以拥、捋、挤、按手法为主；第二路拳动作刚多柔少，川劲以 采、捌、肘、靠为主。此外，还有动作小巧紧凑的小架（赵堡架）。陈式太极拳运动特点是：刚柔相济，手法螺旋缠绕且多变，呼吸要求“丹田内转工套路架势宽大低沉，且有发劲、震脚和跳跃动作。

（二）杨式太极拳

河北永年人杨露禅幼年从师于陈家沟陈长兴习拳。呈年后返京传习太极拳，终经其孙杨澄甫修改发展，成为当代最为流行的大架子杨式太极拳。其特点是：动作舒展和顺，速度平衡均匀，架势中正圆满，结构严谨庄重，具有套路演练气派大的风格。

（三）吴式太极拳

北京大兴人全佑，初从杨露禅习太极拳，后拜杨露禅了杨班侯学杨式小架太极拳。其子吴鉴泉在传承杨式小架太极拳的基础上使拳术柔化而连绵不断，逐渐形成了吴式太极拳流派。 其特点是：拳架紧凑而开展，斜中寓直，动作轻松自然，以柔化著称。

（四）武式太极拳

河北永年人武禹襄，初从师杨露禅习陈式老架太极拳，后又随陈青萍学陈式新架太极拳，经多年演练，自呈一派独特风格。其特点是：姿势紧凑，动作小巧，步法虚实分明严格，出手不过足尖，左右手各管半个身体，胸腹部在进退旋转中始终保持中心位置。

（五）孙式太极拳

河北定州人孙禄堂，精通形意拳和八卦掌。后向郝为真学习武式太极拳。孙禄堂将形意拳和八卦掌精华融入太极拳中，从而逐渐形成了自为一体的孙式太极拳。其特点是：进退相随，动作敏捷，舒展圆活，每转变方向时以开合动作相接，故又被称为开合活步太极拳。

从20世纪50年代开始，太极拳得到蓬勃发展。先后有二十四式等太极拳套路问世。90年 代，又有四十二式太极拳竞赛套路和各式流派的太极拳竞赛套路出现。为适立全民健身需求， 八式和十六式的简化型太极拳得到了推广和开展。同时，我国传统的太极拳运动在世界各地 也得到了广泛的传播。

二、技法特点

（一）虚灵顶劲竖项

经络学说有以头为百脉之宗的说法。练习太极拳时要求头顶部百会穴轻轻上提，好似头顶上有绳索悬着，从而感觉有虚灵顶劲之意，也称顶头悬。虚灵顶劲可使头部自然垂直，有利于练拳时的控制平衡和中枢神经对器官机能的调节等。

要保持虚灵顶劲姿势不松塌和不强硬，颈项要端正竖起，颈项的自然放松竖起能使头部 左右转动时自然灵活，达到头正、顶平。做到虚灵顶劲，才能精神饱满、意会贯注，保持练习时的动作沉稳和扎实。

（二）沉肩坠肘坐腕

上肢的三大关节为肩关节、肘关节和腕关节。练太极拳时在松宿的前提下要求沉肩的坠 肘，沉肩坠肘有利于躯干的含胸拔背，同时会有身体重心下沉的内劲感觉。沉肩坠肘动作要 保持腋下的回旋余地，不要把臂紧贴胸部或体侧，还要有微向前合抱的感觉。

坐腕是腕关节向手背一侧自然屈起，无论在定势动作和运转动作中都须注意坐腕要求。 坐腕对各类手法的劲力都有积极作用，如腕部松懈则前臂无力。掌握自然伸展的舒指与坐腕 相配合，既有动作形象美感，又有臂部的劲力体现。

（三）含胸拔背实腹

含胸是胸廓略向内微屈，使胸部有舒宽的感觉。太极拳的含胸拔背是一种身体基木姿势要求，不是随动作变化而变动的。它既能使胸腔上下径拉长，横膈肌有更大向下舒展余地， 有利于腹式呼吸的深长，又能有助于身体重心的下沉。拔背是当胸向内微含时，背部肌肉往下松沉，两肩中间脊背鼓起上提，同时略向后上方拉起，使背部肌肉产生一定张力和弹性。

横膈肌运动所产生的腹式呼吸，使腹部肌肉逐步得到锻炼，腹部渐渐充实圆满，尤其是下腹部的充实，更有益了气沉丹田的要求。腹部随练习会时松弛时紧张，但始终保持松鄢的状态和感觉。含胸拔背实腹相互作用，练拳时保持着躯干的基本姿势。

（四）松腰敛臀圆裆

腰是身体转动的关键部位，对动作变化、重心稳定等都起主要作用。练习时，对腰部的 要求是松而沉。腰部松沉时要注意腰部能直竖，以有利于尾闾中正神贯顶的要求。虽然太极拳流派风格不一，如吴式太极拳的野马分鬃动作，身体姿势倾斜，但仍保持腰部脊柱直竖， 也称作斜中寓直。

敛臀是在松腰的基础上使臀部稍做内收，同时和含胸拔背互相作用。敛臀时，放松臀部和腰部肌肉，使臀部肌肉向外下方舒展，然后向前.、向内收敛，好似臀部把小腹托起。此举有利于气沉丹山的要求。

当两胯撑开，两膝有微向里扣的感觉时，就能起到圆裆的作用。胯关节是协调腰腿动作的主要关节，如果胯关节紧张，腰腿就很难相顺相随。圆裆和松胯的相配合能使腰部灵活和起到臀部内敛的作用。

（五）心静体松意注

太极拳练习的重要原则是心静意注。也就是说，练拳时思想集中，肢体放松，以意念引导动作的变化和运行。心静体松意注要求在未练拳之前即肢体放松，端正姿势，思想上摒除其他干扰杂念，处于无思无意状态。动作开始后，更应精神集中，用意念来引导动作，做到 以意导体，意动形随。需要强调的是，体松并非肢体绵软无力。所谓体松就是要消除拙力和肢体僵硬，按照动作的虚实变化，做到全身不该用力之处不用力，逐步达到以松入柔，积柔呈刚，刚柔相济。体松是一种达到练习太圾拳刚柔相济的手段和方法。

（六）呼吸深长自然

太极拳练习时的呼吸，采用腹式呼吸来加深呼与吸的深长。腹式呼吸应配以意识引导动作，自然和均匀地、有意识地将气送至小腹部，也就是常说的“气沉丹田”。

太极拳练习的身体基本姿势都促使了腹式呼吸达到深长的要求。“拳式呼吸”一般是指练习时动作的开合屈伸、起落进退、虚实变化等结合一呼和一吸。呼吸与动作变化的配合应该是十分自然的，而不应该牵强地固定某动作必须是吸或者某动作必须是呼。所以“拳式呼吸” 是在呼吸自然的前提下进行的。掌握正确与动作自然相配合的腹式呼吸方法，可使练习时肢体更放松，注意力更集中，动作更圆活和沉稳。

（七）势势意连形随

太极拳讲究一动无有不动，而且始终以意念引导动作。每当一个动作完成时，意念中就有下一个动作出现，要有意连形随的感觉。例如两手向前按时，先要有向前按的意向，然后动作随即跟着前去。意念不中断，上一个动作和下一个动作之间不产生停顿，保持着势势相 连，绵绵不断。整个套路练习从头到尾给人一种连贯圆活的感觉，又好似有行云流水的舒畅感。太极拳练习基本上是缓慢的匀速运动，在意念领先的前提下，通过不断练习，能够达到势势意连形随的境地。

就陈式太极拳而言，有发劲、震脚和跳跃动作，动作与动作之间似乎与其他流派太极拳不一样，有停顿现象。但同样以势势意连形随的要求去衡量，就会有一种特有的动作节奏感悟，而不是简单的动作停顿了。

（八）轻沉虚实兼备

太极拳是一种轻灵、缓慢、沉稳的拳术。动作如抽丝般徐缓不躁，又稳又静；迈步如猫行般轻起轻落，起步和落步都要有轻灵的感觉。即所谓一举动，周身都要轻灵，故有运劲如抽丝、迈步如猫行之说。轻灵和沉稳是相对独立而又统一的。太极拳的基本身体姿势和具有气沉丹山要求的腹式呼吸使身体重心下沉，无论是行步还是定势，步形步法既轻灵又沉稳。

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