陈胜、吴广揭竿而起，在全国范围内,尤其是在旧楚国境内，得到了纷纷响 应,百姓和旧贵族纷纷起兵反秦。然而，由于起义军内部的种种原因，陈胜、吴广 起义不到一年就败亡。但是，这次起义却在全国范围内燃起了熊熊的反秦烈火， 使秦王朝在不到两年的时间里就被彻底推翻。

汉朝建立，刘邦一统天下。但至汉代中期,朝廷用兵匈奴,出兵南越,赋税繁 苛，民不聊生，迫使大批流民接踵起义。人多的数以千计，人少的数以百计。如 天凤四年（公元17年）的“绿林起义”，就是当时爆发的一次较大规模的饥民起 义。领导这次起义的农民领袖由新市（京山县东北）人王匡、王凤，同随州人陈 牧、成丹、张印、廖湛等聚义绿林山（今湖北京山、钟祥、随州三县交界处的大洪 山）。数月间聚义军达七八千人。地皇二年（公元21年）发展到五万人。这支队 伍对摧毁王莽政权起到了决定性的作用o这次起义，对中国民间的武术发展也 有着深远的影响，“绿林”一词几乎就是“武林”的代名词，“绿林好汉”成了对武艺 高强、行侠仗义者的尊称。此外，还据《随州县志》载：在汉章帝建初三年（公元 78年），淡中蛮淡水源出鹤峰县,入澧水，东汉时指渗水流域人为渗中蛮覃儿健

集聚有武艺的褛中人起事，攻占了枣阳，并持续了两年多时间。

东汉末期，黄巾起义，导致了东汉的灭亡。使中国社会进入到三国、两晋、 南北朝分裂纷乱时期。到北周大定元年（公元587年）,杨坚取代北周，建立了隋 王朝。杨广继位，穷兵瞬武，激起农民大起义，将隋王朝推向摇摇欲坠的地步，李 渊父子乘机进兵关中窃取了农民起义的成果，建立了唐王朝。及至北宋时期，各 地的农民起义此起彼落。公元1032年,郭邈山在商山（陕西商县）起义,张海在 今陕西、河南、湖北交界处起义，并于公元1043年南下湖北襄樊、随州、均县（今 丹江口市）、安陆、钟祥等地;公元1130年，钟相、杨么领导农民举行起义，占领了 湖南部分县和湖北的枝江、松滋、公安、石首等县,义军迅速发展,达二十万之众； 公元1174年，江陵人赖文政率茶贩数千人起义。南宋时期，战乱不息，荆襄地区 是南宋与金长期争夺之地。除官方的战争外，老百姓也络绎不绝地组成义军参 加抵抗。襄阳农民张贵、张顺在襄阳被困时曾募敢死勇士三千人增援襄阳就是 一例。

朱元璋利用红巾军起义的胜利成果，扩大军事力量，消灭了陈友谅等南方势 力,建立了明王朝。在明中后期，各地贪官污吏横征暴敛，土地兼并日甚,人民苦 不堪言，各地群众纷纷举行抗暴斗争和武装起义。万历二十七年（公元1599年）， 宦官陈奉到武昌征税,以'搜税”为名，诈骗官民之家,在武昌、汉阳骚扰得尤其厉 害。家稍贫不能满足他们要求的，就冲入室内搜索,甚至以妇女身上藏有金银为 借口 ,恣意污辱妇女，激起了公愤，大家拼死打入税府抛砖放火,要与陈奉同归于 尽。次年，陈奉对群众报复，并焚烧居民房屋。再次激起公愤，数万人包围他的 住处，吓得他躲进楚王府，群众抓住他的爪牙6人，并投入江中。天顺八年（公元 1464年），荆襄山区爆发以刘通为首的农民起义，起义军很快占领了襄阳、邓州、 汉中等地，队伍迅速壮大至数十万人，到次年才被官军镇压下去,刘通被俘牺牲。 成化八年（公元1470年）荆襄流民在刘通部下李原等人的领导下再次起义，朝廷 派二十五万大军才将其镇压下去。明末，大规模的农民起义如火如荼，并长期在 湖北境内活动。李自成、高迎祥起义后于崇祯三年（公元1633年）就进入湖北郎 阳山区。高迎祥被害后,李自成被推举为闯王，领导义军长期转战于川、陕、鄂交 界的商洛山区。李自成于崇祯十三年（公元1643年）出商洛山，进军河南，二年 内占领了河南及湖北大部分地区,击败了明总兵左良玉。十五年,取襄阳及沿江 州县,改襄阳为襄京，称“新顺王”。李自成失败后，在通山九宫山被害。崇祯九 年（公元1639年），张献忠率二十万起义军攻取襄阳，后失败退居谷城。十二年 再度起义，二年后攻破襄樊，继取黄州、下武汉,杀楚王，后据成都,改名西京自称 大西王，立大西国号。

在此起彼伏的大规模农民起义与满族的武装入侵的双重打击下，明国力渐 衰。崇祯十七年（公元1644年）三月十九日，李自成率农民军攻破北京，崇祯皇 帝吊死煤山（今景山），导致明王朝的根基被彻底摧毁。满族女真人靠铁骑利刃 坐收渔人之利，建立了清王朝。

清王朝虽出现过“康乾盛世”，但仍阻挡不住历史的进步与发展，腐朽的社会 制度及残酷的封建统治不断激起人民的反抗。荆楚之地,始终处于风雨飘摇之 中。如康熙时，武昌绿营兵举行反清哗变,数万人与清军厮杀数千里之遥;嘉庆 初，襄阳白莲教大起义朝廷震惊;特别是太平天国运动，沉重打击削弱了清王朝 的统治;而辛亥革命武昌首义，最终推翻了清王朝，结束了中国两千多年的封建 帝制。

白莲教是民间秘密宗教组织，起于宋代,清代有所发展。在清政府明令禁止 练武的前提下，仍秘密组织人员教习武艺。据《东华录》载，雍正五年（公元1727 年）“上谕”规定:“着各省督抚转饬地方官，将拳棒一事严于禁止,如仍有自号教 师及投师学习者，即行拿究。”但白莲教仍以，官逼民反”为口号，以教习武艺为手 段，多次组织民众反抗官方。在清政府明令禁止练武的前提下，仍秘密组织人员 教习武艺。清乾隆、嘉庆期间，官府对人民采取残酷压榨，人民难以聊生,在此背 景下，清嘉庆元年（公元1796年）至九年（公元1804年），湖北、四川、陕西三省爆 发了以白莲教为组织形式的农民反抗封建压迫的起义。白莲教起义军在历时九 年多的战斗中，占据或攻破州县达二百零四个，抗击清政府从十六个省征调来的 大批军队，歼灭了大量清军，击毙副将以下将领四百余名，提镇等一、二品大员二 十余名，清政府耗费军费二亿两，相当于四年的财政收入。这次起义使清王朝元 气大伤，此后清王朝的统治逐渐走向衰落。在湖北的起义中，首先由宜都、枝江 的张正谟等于嘉庆元年（公元1796年）正月初七首先发难，长阳、长乐（今五峰） 的林之华、覃加耀接踵而起，当阳、来凤、竹山、孝感等地也相继响应。起义军占 当阳,破竹山、保康二城。二月初二日，襄阳张汉朝（即张富国）又起义于黄龙,姚 之富、王聪儿起义于夹河州，河南邓州高均德起义于高家湾。此三支义军于三月 间集中于襄阳以北吕堰、双沟地区,迅速发展至数万人。所有起义队伍，不论男 女，“都以白布缠头作记认”。这些起义军首领个个都是民间的武林高手，他们在 与清军的战斗中冲锋陷阵，一马当先;在战隙休整中能者为师，教拳习武,练兵布 阵。使藏匿于民间的武艺复上阵战，并在战争中得到了严酷的考验，为武术再反 馈民间，推动民间武术更加深入地发展,起到了积极的作用。

继鸦片战争之后，爆发了太平天国运动。太平天国运动将矛头直指清朝封 建统治和外国侵略势力。从公元1851年至公元1864年的十四年间，太平军（即 太平天国军队的简称，该称呼特指从公元1850年洪秀全永安建制到公元1864 年天京陷落期间太平天国领导下的农民军队）纵横掉阖，转战十八省,彻底动摇 了清王朝的经济基础和上层建筑,沉重打击了中外反动势力。

在太平天国运动的影响下，数十万湖北儿女参加太平军。公元1853年1月 12日，太平军主力跨过长江天堑攻克武昌，声威大震，湖北人民受到鼓舞，积极 筹措粮草，踊跃参军，使太平军由原来的10万多人猛增至50多万人，其队伍迅 速壮大,为其胜利攻占南京奠定了基础。

在太平军中,有许多武艺高强之士。据《太平天国史稿》载，太平天国将领陈 玉成的“三十检点回马枪”妇孺皆知。湖北兴国州（今阳新）战士英勇顽强、不怕 牺牲更是流传千古。在太平军第三次攻占武昌之后,遭到清军的猛烈反扑，并包 围了武昌城。为支援武昌城的太平军,兴国州的太平军组成敢死队，号“兴国军'， 其中还有许多女战士，星夜赶赴武昌，奔袭清军的“洪山大营”。敢死队队员个个 武艺高强，作战英勇,

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