另外，丛林僧团修行的方法也是中国禅宗的特色。达摩祖师和慧可大师以游化乞食，独来独往的头陀戒行生活。他们“一僧一庵，一衣一钵，随缘而住，不恒其所，行无轨迹。”但到了四祖道信，不再以头陀方法修行，他在双峰山建道场，广开禅门，首开定居聚众传法的风气，在全盛时曾先后出了一百多名高僧。五祖弘忍在四祖的思想上更加蓬勃发展。他提出僧人要远避尘嚣，养性山中，长辞俗事，生活无物，心自安宁。僧人们自食其力，通 过自己的辛勤劳动，解决吃饭问题，并培养僧人们的劳动习惯。中国禅宗主张自食其力，不靠信众供养，已与初传印度头陀戒行的方式截然不同了。

少林寺的历史简介

南北朝时期的少林寺：少林寺始建于北魏太和十九年（495年），当时 魏孝文帝接见了天竺高僧跋陀，见他“性爱幽栖，林谷是托。屡住嵩岳，高谢人世。”于是在嵩山少室山的丛林中为跋陀建造寺院。因寺院坐落于少室山的丛林中，因此称为“少林寺”。同时，孝文帝敕封跋陀为少林寺开山住持。跋陀住持少林寺期间，做了大量翻译经书的工作，同时亦开始少林寺练习功夫的传统。依《登封市志》（1453页）记载：“跋陀住持少林寺期间， 会同另两位天竺国高僧菩提流支和勒那摩提，以少林寺为译场。译出了《十 地经论》等大量佛教经典……嵩山少林寺的甘露台就是当年跋陀大师译经、 传法的遗址。”再者，依《登封市志》记载（311页）：“跋陀住持少林寺时，许多身怀武术技艺者入寺为僧，跋蛇的弟子慧光、僧稠就是其中的代表人物。”据南北朝梁初慧皎编著的《高僧传》记载：“跋陀在洛阳时，看见约十多岁的惠光在天街井栏上反踢建子，一连踢五百个。”在此危险的地方反踢池子，可见慧光有高超的技艺，这其中当含有武术的成分。此外，《登封市志》（311页）又有以下记载：“唐代张鹫著的《朝野金载》记述了僧稠习武的事迹：‘幼落发为沙弥，时辈甚众，每休暇，常角力腾越为戏。而禅师以劣弱见凌，给侮殴击者相继，禅师羞之。’"僧稠在角力格斗时，由于受会武功的沙弥殴击，于是开始发奋练功，最后练得“筋骨强劲” “拳捷骁武” “引重千钓”。他甚至能“横踏壁行”而“跃至梁首”。先前曾以武功欺侮他的僧人观看了他的武功后“俯伏流汗”。

由上述记载可见少林寺由创始开始已是注重弘扬佛法，同时也强调武术的练习。就如跋陀的著名弟子慧光，协助跋陀做了大量的思想工作和组织 工作，起到了多方面的作用，最终使译经事业得到成功。慧光不但对译经事 业有重要贡献，亦是一个武术非凡的人。所以，少林寺习武的历史始于太和十九年（495年）跋陀任住持期间。

少林寺也是“律宗祖庭”。南北朝时期，佛教倡盛，因此国家对寺院僧侣逐渐开始严格管理。同时，佛门也开始实行戒律以提升僧侣的素质。在政治、社会及宗教的影响下，就产生了研究律学、讲授律学的律师，律宗因而产生。中国佛教的律宗开山始祖是少林寺的慧光大师。慧光大师俗姓杨， 十三岁归依嵩山少林寺佛陀扇多，不久出家为僧。佛陀扇多以戒律为修行之本，命刚入佛门的慧光学习《四分律》，并依戒修持。之后，慧光在少林寺翻译佛典，又根据各律家的口传，作《四分律疏》，亦编定《羯磨戒本》， 渐为律僧们传诵。东魏年间任“国僧都”，北齐天保年间为“国僧统”，所以后世律僧们尊慧光为“光统律师”和四分律宗的开山始祖。

隋唐时期的少林寺：到了隋代，因为文帝生长于寺院内并且为尼姑苦养，所以他立国后颇重视佛教。少林寺当时受赐田地一百顷，成为拥有大量田地的寺院，而大量的资产亦使少林寺快速发展起来。隋末唐初时期，少林寺武僧为李世民平定在洛阳拥兵称帝的王世充。之后，李世民大加封赏少林武僧，赐地四十顷，因此少林寺名声大震天下。少林寺被李世民赐封后受唐王朝的崇敬，唐高宗李治、武则天等多次驾幸少林寺。中唐以后，随着社会对禅宗的推崇，少林寺以禅宗祖庭的地位成了禅学的中心。

唐代时期，惟宽禅师落迹于少林寺。惟宽禅师是南岳怀让的徒孙，道 一的弟子。南岳怀让是六祖慧能大师的法嗣，惟宽禅师自然传承了慧能大师的南宗禅法，并在少林寺弘扬顿悟禅法。元和四年，唐宪宗召见惟宽禅师， 并于元和十二年说法于传法堂，当时在席者赞善大夫白居易问惟宽禅师何故说法？惟宽禅师答曰：“无上菩提者，被于身为律，说于口为法，行于心为禅，应用有三。其实一也。如江湖河汉，在处立名，名虽不一，水性无二。 律即是法，法不离禅……云何于中，妄起分别……心本无损伤，云何要修 理。无论垢与净，一切无念起……如人眼睛上，一物不可住。金屑虽珍宝， 在眼亦为病……凡夫无明，二乘执着。离此二病，是名真修。真修者，不 得勤，不得忘。勤即近执着，忘即落无明。此为心要云尔。”惟宽禅师俗寿六十三岁，圆寂后白居易为他撰书《传法堂碑》。

唐永淳二年（683年），弘忍大师的嫡传弟子法如禅师回到少林寺，传 法六年。法如大师十九岁出家，于唐显庆六年（661年），到湖北黄梅双峰山东山寺弘忍门下，参学定慧二门。弘忍十分器重法如，“默辨先机，即授其道，开佛密意，顿入一乘”。法如认真参学，侍奉弘忍十六年。唐咸亨五年 （674年）弘忍圆寂后，法如禅师便落迹少林寺。法如禅师虽然在少林寺只传法六年，但是影响甚深，波及全中国。法如禅师圆寂后，少林寺为他造塔、 树碑、讲述大师一生事迹，当中有记载禅宗传承：“南天竺三藏法师菩提达 摩，绍隆此宗。武步东邻之国，传曰神化幽迹。入魏传可，可传粲，粲传信，信传忍，忍传如。当传之不可言者，非日其人，孰能传哉！ ”有史学家由此推论法如禅师是弘忍的嫡传法嗣，禅宗六祖。但是法如禅师没有嫡传法嗣，后继无人，所以他的事迹及教理并没有传续，他禅宗六祖的地位更鲜为人知。由上述历史资料可知少林寺的禅宗家风早于唐代确立。

宋元时期的少林寺：宋末时期禅门曹洞宗已传入少林寺，但到了金末元初才发扬光大。因当时曹洞大师万松行秀于嵩山弘法，一生度弟子以数千计。万松行秀自称其法为禅门儒学“忘死生，外身世，毁誉不能动， 哀乐不能入，因缘时会以治国家。”又曰：“欲治其国，先正其心。未有心正而天下不治者，而治心唯有佛。”万松行秀弟子多是释儒兼备，当中较为突出者有乳峰德仁、静照复安及雪庭福裕。雪庭福裕于金天兴元年， 游方到燕山，跟从万松行秀参学十年。元定宗乙巳年（ 1245年），元世祖忽必烈命福裕禅师住持少林寺，后更赐“光宗正法大禅师”之号。雪庭 福裕大宗师，释儒兼备，“教人亦性善，当仁能仁”。雪庭福裕住持少林寺期间改十方丛林制为子孙承袭制。修建被战乱破坏的寺院，并且拟定以 “福”字为首的七十字少林释氏源流世谱。他不但将曹洞宗建立为少林家风，更使少林寺达到空前的发展，僧尼参禅有序，诸刹金碧一新。故被誉为少林寺的“开山祖师”。

元朝建立初期，少林寺得到朝廷的支持及推崇，因此成为当时一所地位崇高的佛门寺院。同时，少林寺也极力维护元朝的皇帝。当时少林寺与朝廷的关系十分密切，即使元朝曾下令禁止民间习武及铸造兵器，但却不禁止少林寺习武。但是，随着政权的变化，元朝末年天下大乱，拥护元王朝的少林寺也成了反元者的攻击对象。依明洪武六年《嵩岩俊公和尚塔铭》中记载：“至正之末，天下大乱，兹寺失守。”少林寺一度被红巾军打败并且被攻陷。

明朝时期的少林寺：无言正道（ 1547—1623年），是明末的少林高僧和钦命的少林寺住持，亦是少林寺永化堂的开山祖师。正道大师，字无言， 号雪居，人称无言道公。江西洪都人，俗姓胡，生于明嘉靖丁未年，他不但佛法精湛，亦享有很高的社会地位。万历年间，初到少林寺拜幻休为师。在 幻休数百名弟子当中，道公最出色，深得幻休真传，为幻休最得意的弟子。 在幻休圆寂后，道公被登封县令及寺院僧众推举为少林寺住持。明代万历二十年，道公受皇封钦命为第二十六代少林寺住持。当时道公身边还有八位 王子随他出家，而随这几位王子到少林寺的还有太医、御医、贤仕才子及武 功高强者。这些大德荟萃在少林寺，渐渐形成了少林寺的禅武医文化及修行 方法。道公主持少林寺三十一年间，重修寺院，整顿寺风，提倡禅学，他不但是少林寺住持，还是少林寺曹洞宗开山宗师，是当时北禅宗的首领，被称誉为“僧中之杰”。道公任住持期间，少林禅学、武学、医学得到空前的发展，也是少林寺永化堂禅武医发展最辉煌的时刻。

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