二、太极拳的运动特点
中华武术，向以神迅、猛、奇、变化莫测、奔腾跳跃称奇，但是太极拳 把拳术理法上化刚为柔、力主柔化，主要表现为运动柔和，技击性强而又不易 伤人，其主要以古时所传太极图所含哲理为依据，整套拳法由无数个大大小小 的圆圈组成。推而广之，举手手不离圆圈，提足挥足不离圆圈，四肢百骸，不 动则已，一动则不离圆圈。在习练运动时动作柔和缓慢显得悠闲自如，缠缠绵 绵但又不缺乏连贯。太极拳特别强调身体和精神的放松，用意不用力；动作先 慢后柔，呼吸均匀柔和。这样的规则能使筋骨舒展，气血调和；太极拳不在蛮 劲，硬功且跳跃性不大，所以不会出现急促喘气的现象。在静中求动，又在动 中求静，在动静结合中使人体各方位得到舒展，更符合人的生理状态，练太极 拳有素之士，和其他运动员一样，肺活量、心输出量增大，且呼吸和心跳的次 数降低，练太极拳无男女老少之分，能活动人的大脑皮层机能，兴奋和抑制过 程趋于平衡，使人精力充沛。
（一）体松心静
- 体松
太极拳所说的松，有时称柔。拳谱中说：“一举动，周身俱要轻灵。”这种“轻 灵”就是周身放松的结果。太极拳的放松，不仅限于肌肉、皮肤和骨节，它还 要求中枢神经系统、内脏器官等都要同时放松。“体松”就是在练习太极拳的 过程中，既要保证姿势正确，又要保持全身肌肉、关节、韧带和内脏都处于自 然、舒展和尽可能放松的状态，即使是该用力的部位，所用之力也仅到刚好完 成动作，而避免任何部位的无谓紧张，避免用力过大和动作过快。只有注重姿 势正确又尽量放松的双重要求，才会使这种体松、轻柔不至于松懈疲怠。也只 有这种状态才有利于思维活动真实、正确、细致、周到地依次想象动作的攻防 含义和动作顺序，才能有效地依靠这种正确的想象去引导动作，使动作做到恰 到好处的慢，沉而不僵，松而不懈。
- 心静
“体松”的前提是“心静”，只有首先内心安静，才能做到全身放松， 诸如松腰、松腹、松胸、松背、松肩、松肘等，要做到全方位的放松。二打太 极拳一定要忌用拙力，其正确的做法应当是在“体松”的基础上，用“意引气" 而自然而然地将力量集中起来，并同时达到：既势势连贯、处处圆活，又舒松 自然、不僵不拘。
（二） 缓慢柔和
太极拳运动缓慢轻柔，是中国传统养生学、养生术与武术运动相结合的 结果。但太极拳运动又有别于传统养生术中的导引及气功。缓慢轻柔是太极拳 区别于其他武术
运动形成的重要标志，也是太极拳运动最为重要的一个特点。 太极拳运动的这种缓慢轻柔有着极为严格的外在规格和内在意念的要求，它不 仅要求“内宜鼓荡，外示安逸”，而且要求“运劲如抽丝，迈步如猫行”，即 动作要柔中寓刚，徐缓不躁而轻灵。正是这些要求所规范的缓慢轻柔的运动方 式使太极拳运动兼有了武术和传统养生术的双重特'征和效用O
太极拳的架势比较平衡舒展，动作要求不僵不拘，符合人体的生理习惯， 没有忽起忽落的明显变化和激烈的跳跃动作。因此人们练习一两遍太极拳后， 虽然会感到身上微微出汗，但一般不会出现气喘等现象，能给人以练拳之后轻 松愉快的感觉。由于太极拳具有这个特点，因此不同年龄、性别和体质的人均 可进行练习，尤其适合老年人锻炼健身。
（三） 动作、呼吸和意念相配合
练习太极拳到了一定程度，要把动作、呼吸和意念配合起来，这样才能 表现出太极拳的特点，才能取得较好的锻炼效果。
- 太极拳的“练意”
太极拳运动本身就是人体大脑支配下的意和气的运动，在呼吸与动作合 拍的情况下，意识的引导起到了主要作用。在太极拳运动中，如果无意识地进 行支配和引导，做起动作来就显得呆滞、不连贯，表现不出太极拳动作如行 云流水、连绵不断的神韵。所以在做每一个动作时，必须加强意识的支配和引 导，并且通过呼吸对机体内在的调节，使练习者达到意领气催、意到气到、气 到劲到，这样动作才能沉稳，久练之后才能收敛入骨。
在练拳之初常出现疏忽练意去追求慢、静、松，把太极拳简单地变成了 缓慢的肢体运动，长期因慢、静、松的简单记忆使大脑皮质分化抑制，导致练 习后出现昏昏欲睡的状态，违背了太极拳的宗旨。因此，太极拳要以练意为目 标，强调全神贯注，意识引导动作。
太极拳的呼吸
太极拳的技术动作是由起落开合动作组成的，要求起（向上）的动作要 吸气，落的动作要呼气；开（两臂张开）时为吸，合时为呼。另一种呼吸方式 为：凡是一个动作完成时为呼气，过渡动作为吸气。无论哪一种呼吸方式都应 求其自然。
三、太极拳的健身原理
（一） 太极拳对新陈代谢的影响
太极拳的技术特点决定了太极拳为运动量适中的健身活动。适中的运动 量使机体新陈代谢处于适宜状态，无论是能量物质供应，还是代谢产物排放都 在一个比较有序的状态下进行。由于太极拳是周身上下内外的运动，通过神 经系统对内脏器官调节过程的改善，腹肌的收缩和舒张对肝脏与胃肠也有自我 "按摩”的作用，肠、胃、肝、肾随之发生运动，促进肝内的血液循环，消化 腺大量的分泌消化液，提高胃肠的张力、蠕动、消化及吸收能力，增强了肾上 腺素的分泌功能，改善了体内物质代谢，特别是胆固醇的代谢。因此，坚持经 常练习太极拳，可增进饮食，使血液中白蛋白含量增加，球蛋白及血液胆固醇 含量下降，故对预防中老年动脉硬化具有良好效果。
（二） 对循环系统的调节
人体循环系统是一个封闭的管道系统，包括心血管系统和淋巴系统。据 统计，无论欧美还是中国，人类的“第一杀手”是心脑血管疾病。预防心脑血 管疾病，除了戒烟和调节饮食外，最主要的手段是运动，而太极拳则是最有效 的运动项目之一。因为太极拳要求“用意不用力”，没有什么发劲和过猛过急 的动作，用劲如蚕吐丝绵绵不断，这种缓慢轻柔的运动使痉挛的小血管得以松 弛，弹性增强，从而使血压自然下降。而且在运动中，微动脉、毛细血管前括 约肌、微静脉都舒张开放，毛细血管数目成倍增加，既加强了血液循环，又降 低了外周围的血管阻力，故有利于血压下降。太极拳运动量不大，所需的能量 可由有氧代谢提供,.不存在氧债问题，也就不会加重心肌缺氧。久练太极拳， 可以锻炼心血管系统，加强心肌营养，使心肌纤维强壮、有力，心跳次数减少， 增大心脏每搏输出量，增加心肌储备力。人全身的毛细血管平时只有20%左 右开放，而久练太极拳，能促使更多毛细血管开放，并反射性地引起冠状动脉 的血流量增加，促使血管稳定性增强，更适应外界的刺激。练太极拳还能通过 骨骼收缩、舒张使静脉血流加速，并通过膈肌的活动对腹压的改变，使血液尽 快经下腔流进心脏，同时可以减少肝、胃、肠的淤血水肿，因此练习太极拳对 防治心脑血管疾病无疑是一个理想的手段。
（三） 提高了神经系统的敏感度
人体老化，最先发于神经系统的萎缩和衰竭。如，面部皮肤松弛起皱、 前额脱发，源于细胞再生神经的功能下降；耳聋眼花，源于听、视神经的老化； 反应退钝、记忆力下降，源于分辨检索神经的老化。凡此种种，人体功能的实 现都靠神经的作用。任何一条神经出现问题，都将导致某一器官功能的下降。 与其他拳种相比太极拳的最大区别就在于它是一种用意不用力、重意不重形、 以意念支配肉体的运动。太极拳行功
走架，全神贯注，以意导气，所有外形变 化，一招一式无法讲求意在身先，意不动身不动，意动身随，意静形止。所谓 意念，也即大脑中枢神经发出的各种指令、信号。太极拳每次行功走架，首先 是种意运动，其次才是形体运动，也即人们常说的形神兼备。反之，练功心不 静，意不专，形散意乱，内外失调，便失去了木极拳的运动本质。正是由于太 极拳的这一功法特点，功深艺高的老拳师即使到了晚年，也多是耳不聋、眼不 花、脚不沉，其肌肤的敏感性仍异于常人。拳书上所云的“一羽不能加，蝇虫 不能落”，即是形容不顶之意，也是概指拳手肌肝胆的灵敏度。所有这些，无 不赖于用意练意延缓了神经老化的缘故。
（四） 对生殖系统和泌尿系统的调节
这两大系统基本在腰及小腹部位，即盆腔之内这一区域。太极拳尤其强 调这一部分的运动。在太极拳锻炼的过程中，由于丹田内转，深长呼吸，松腰 松胯和腰脊旋转，因此不断引起小腹起伏。气沉丹田，提肛活肾，活腰壮肾， 敛臀圆裆，脏腑揉擦和挤压等活动，使生殖系统，尤其是男性睾丸和女性的卵 巢不断得到锻炼，提高其功能，经络疏通，气血畅流，获得营养，同时泌尿系 统的功能也能得到提高，从而身心健康活跃。
（五） 对骨骼、肌肉及关节活动的影响
打太极拳对骨骼、肌肉及关节活动的影响很突出。以脊柱为例，练拳时 要求“含胸松腰拔背”“腰脊为第一主宰”等，说明打太极拳与腰部活动有着 密切关系。经常地练习太极拳，无论对脊柱的形态和组织结构都有良好作用。 据观察，太极拳组老人发生脊柱畸形的只有25.8%,而一般老人则为47. 2%。 驼背是典型的老年畸形，是衰老的结果；但是，经常打太极拳，驼背的发生率 就远比一般人少。经常打太极拳，脊柱的活动幅度也较好，太极拳组老人弯腰 时手能触地的占77.4%,对照组老人占16.6%。X线照相检查发现，太极拳 组比对照组老年骨质疏松的发生率也较低（36.6% :63.8%）。老年性骨质疏 松是一种衰老的退行性变化，其原因主要是由于骨组织中成骨细胞不活跃，不 能产生骨的蛋白基质，致使骨生成少，吸收多，骨质变松。骨质松就容易发生 畸形，关节活动也就不灵活。而打太极拳要求动作连贯、圆活，周身节节贯串， 因此打太极拳有一定的防老作用。
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