第五节剑的演变与刀的勃兴
青铜剑的制作技术，在战国时期达到顶点。陕西秦始皇陵兵马俑坑曾出土了一批青铜剑。据载，这批青铜剑长81—94.4厘米，宽3.14—3.6厘米，剑脊与剑刃由含锡比例不同的青铜制成，使剑身有一定的韧性而剑刃又相当坚硬锋利。特别值得注意的是，这批剑中有一部分出土时表面呈灰黑色或深黑色，丝毫不锈，至今光洁度在9-10花左右，并具有良好的抗磨耐磨性能。经研究证实，这些青铜兵器经过铝盐氧化处理，表面形成一层致密的厚约10微米的氧化层。这是一项使世界科学史研究者十分震惊的重要发现，因为这种技术在德国、美国是分别于1937年、1950年才列为 专利的。秦俑坑大批青铜剑的出土，说明秦王朝军队仍然大批装备青铜剑。
战国时期铁剑已普遍出现，至汉代，铁剑形制与用途亦基本定型。河北满城汉墓出土的刘胜生前所用的两把剑，便均为铁剑。这两把剑长1米多，有完好的剑鞘，剑表面掺碳，刃部淬火，因而剑刃刚硬锋利，脊部则保持较好的韧性，是百炼钢的早期作品。
汉初，剑仍是重要的军事武器。《史记•项羽本纪》载：鸿门宴上，当刘邦危急时，将领樊哙即“带剑拥盾”闯入护卫。这种剑盾的装备，在汉初军队中曾大量配置。这时的匈奴人亦用剑。“邓遵破匈奴，得剑、匕首二、三千枚二承于春秋、战国的佩剑习俗，至秦、汉更加盛行。楚汉相争时的鸿门宴上，“项庄拔剑起舞”，“项伯亦拔剑起舞”，“项王按剑而踞”。当时在场的所有人，项羽、刘邦、项庄、项伯、范增、樊哙、夏侯婴等都佩剑，无一例外。佩剑还是汉王朝礼仪制度，“汉制，白天子至于百官，无不佩剑。其后惟朝带剑”。官员都要佩剑，并不分文武。董仲舒《春秋繁露》云：“剑在左，刀在右。剑在左，青龙象也。”怎么佩戴，看中国武术发展研究来还有具体规定。《汉书•福不疑传》云：“胜之素闻不疑贤，至渤海，遣吏请与相见。 不疑带剑上谒，门下欲使解剑。不疑日：“剑者，君子武备，所以卫身，不可解。请退。吏白胜之。胜之开阔延请宁愿不见主人，也不解剑，这该是何等被重视的礼仪饰物。从汉代壁画和画像石匕，我们可以见到汉代佩带长剑者的姿容。
帝王所佩之剑，因帝王的尊荣，也就成了宝物。秦始皇有“定秦”剑；汉高祖刘邦有斩赤蛇起义的“赤霄”剑，汉文帝有“神龟”剑;王莽有“练五色石为之，铭日神圣万里伏”的“神剑”。有的人还不只一口宝剑，如东吴孙权特别爱剑而“有宝剑六”，“一日白虹，二日紫电，三日辟邪，四日流星，五日青冥，六日百里”。刘备造了八口宝剑，则是“一备自服，一与太子禅，一与梁王理，一与鲁王永，一与诸葛亮，一与关羽，一与张飞，一与赵云”。两汉、三国时，帝王之剑往往与谶讳神学相联系，昭告吉凶预言。据说东汉光武帝刘秀“未贵时，在南阳鄂山得一剑，文日“秀霸 后来刘秀果然得天下。东汉灵帝“铸四剑，文日中兴，一剑无故自失”。上天宣告中 兴无望，果然东汉在灵帝手中名存实亡。魏“齐王芳以正始六年（公元245年）铸一剑，常服之。无故自失，但有空匣如故。后有禅代之事，兆始于此口寻为司马氏所废”。《名剑记》所引《古今注》亦载：“袁绍在黎阳，梦神人授一宝剑。及觉，果在卧所，铭日“思召解之日思召为绍字。”在这个故事中，剑也明明白白是受命的象征。由此显然可以看出剑被人们所尊贵。
在戏剧和小说中我们常可见到所谓的“尚方宝剑”。尚方宝剑不仅作为至宝允答元功，而且钦差大臣人等，得受此剑，手中便握有了极大的权力。下至百姓平民，上至皇亲国戚，封疆大吏，皆可先斩后奏。而这尚方宝剑，实际上便是皇帝御用的宝剑。 查此最早见于西汉。《汉书•朱云传》云：“成帝时丞相故安昌侯张禹以帝师特进，甚尊重。云上书求见，公卿在前，云日：“今朝廷大臣，上不能匡主，下无以益民，皆尸位素餐臣愿赐尚方斩马剑，断佞臣人，以厉其余上问：“谁也？”对日：“安昌侯张禹！”注云：“尚方，少府之属官也。作供御器物，故有斩马剑，利剑可以斩 马也J这就是“尚方宝剑”的来历。
汉承先秦尚武之风，民间多有好剑术者，被称为“剑客”。《汉书•地理志》称: “吴粤之君皆好勇，故其民至今好用剑，轻死易发。”《汉书•李广苏健传》载李陵曾 称其众“皆荆楚勇士奇材剑客也”。《三国志•魏志》亦载，曹操出征，曾将许褚“所将为虎土者，从征伐”，“皆剑客也:东汉时，豪强地主往往“养剑客以威黔首二秦、汉时许多人自幼便开始学习剑术。学书不成，去学剑，不成。《三国志•吴书•鲁肃 传》则云：“肃，体貌魁奇，少有壮节，好为奇计，天下将乱，乃学击剑骑射文入学士亦有喜好剑术者。东方朔“十五学击剑，目若悬珠，猛若孟贲二司马相如亦“少时好读书，学击剑，因为民间普遍尚武，因而教授剑术者也受到社会尊重而拥有了显赫的地位和名声。《汉书•司马迁传》云：自司马氏去周适晋，“在赵者, 以传剑论显:汉代还出现了剑术的单人及双人套路舞练表演。对抗性的斗剑形式，在汉代有了进一步发展。另外，汉代还有了专门的剑术理论著述。
显然，从汉代开始，剑虽然逐渐退出了军事与战争舞台，但在贵族之中与广大民间，却得到了更大的发展。所以周纬著《中国兵器史稿》云：“重刀之习，起于汉代”, “然则汉剑亦自有其相当声价，未容忽视焉。列朝载籍之称述剑者，并不亚于汉刀之记载”。剑退出军事与战争舞台的原因在于：由于剑身薄而轻，容易折断，因而不适宜大力砍杀，面对身着坚盔重甲的敌人，剑的威力受到了极大的限制，特别是在骑兵出现以后，主要的攻击技术手段由直刺变为砍杀，“直兵推之”的剑，便不再适合 实战的要求，而逐渐被西汉时期业已出现的厚重坚利的“环首刀”所承代。
1957—1958年，洛阳西部的一批西汉墓中有23座墓里都出土了环柄铁刀，长度为85.14厘米。在山东沂南画像石墓墓门的横额上，保留着汉代军队持刀作战的生动写照。从图像中可以看到，当时无论是步兵还是骑兵，都是一手持盾，一手持刀。刀盾，已取代剑盾成为军队的主要装备。从图中还可以看到：环首刀为直身，直脊直刃，刀柄刀身间没有护手相隔，刀柄后为一圆环。《汉书•李广传》载：李陵投降匈奴以后，武帝曾派任立政为使节至匈奴。他初见李陵时，由于没有机会直接交谈，便目视李陵，并以手抚刀头，暗示李陵回归祖国。正因汉代刀头为环，“环”与归还的 “还”同音，所以手抚刀头也就成了还的隐语。
从西汉开始，佩刀的习俗也开始出现。由两汉文献可以看到：武帝时大将李陵、使节苏武、东汉光武帝刘秀、三国时袁绍，都是佩刀而非佩剑。《后汉书•舆服志》亦曾提到佩刀乘舆黄金。《三国志•吴志•甘宁传》载：凌统与甘宁有杀父之仇，欲于席上杀宁。酒酣之际，“（凌）统乃以刀舞，宁起曰：“宁能舞双戟。”（吕）蒙曰：“宁虽能，未若蒙之巧也。因操刀持枪，以身分之”。在这个类似鸿门宴的场合，凌统、吕蒙都不是拔佩剑而舞，而是“操刀”而舞，可见他们都是佩刀而不是佩剑。《初学记》卷二十二载曹植《宝刀赋》云：“建安中，魏王命有司造宝刀五枚，以龙熊鸟雀为识，太子得一，余及弟镜阳侯各得一焉。”曹操《百辟刀》亦云：“往岁，作百辟刀五枚，适成，先以一与五官将，其余四，吾诸子中有不好武而好文学者，将以次与之。”刀名“百辟刀”，显然喻其铸造精良，无往而不断，所以又称宝刀。汉代民间亦有佩刀者。《汉书•龚遂传》云：“民有持刀剑者，便卖剑买牛，卖刀买犊。”《后汉书•彭修传》亦载：“修父为盗所劫，修年十五，拔佩刀前持盗帅曰：父辱子死，卿不顾死耶？东汉晚期大墓中常见的农夫俑，衣着完全同于持盾武士俑，并都佩带环首大刀。
到了三国时期，刀成了当时军队中装备的短兵器中最主要的武器。据《诸葛亮集》辑《诸葛亮别传》载：西曹掾蒲元“性多巧思”，“铭金造器，特异常法，为诸葛亮铸刀三口”，“刀成，以竹筒密纳铁珠满中，举刀斩之，应手虚落，若剃水刍，称绝当世, 因曰神刀”。东吴孙权亦曾于“黄武五年（公元226年）采武昌山铜铁，作十口剑， 万口刀，各长三尺九寸，刀头方，皆是南钢越炭作之:显然，这些刀不仅数量大，而且质量优良。

浏览379次