早在2400年前，古希腊雕刻家米隆塑造了一个显示男子健与美 的典型——“掷铁饼者”。居住在地中海岸的古希腊人，要出国经商, 而且当时的国家之间经常发生冲突，这就需要他们具备强健的身体 和悼悍的体格。那时的古希腊人出于朴素的唯物主义观点和乐观主 义精神，把身体的健美同力量和生命联系起来，认为世界万事万物 之中，只有健美的人体，才是最匀称、最和谐、最庄重、最有生气 和最完美的。爱神维纳斯是当时希腊人最理想的女子健美楷模。古 希腊人喜爱采用跑、跳、投、掷、柔软体操、健身舞等各种各样的 体育项目进行人体造型美的锻炼，他们提出“体操锻炼身体，音乐 陶冶精神”的主张。这种把体操与音乐相结合的主张，是现代健美 体操发展的重要因素。
近几十年来，随着遍及全球的健身热和娱乐体育的发展，健美 操风靡世界。特别是20世纪80年代以来，健美操以其强大的生命 力，在世界范围内迅猛开展起来。十几年前，美国的健美操领先发展, 兴起了健身操、健身舞，逐步发展到爱洛别克(Aerobic)有氧体操。 美国是现代健美操发展十分盛行的国家，而且对世界健美操的发展 有着重要的影响。美国的健身俱乐部已创办了上千个，每年跳健身 舞的人也已达1800多万，美国每年用于体操、舞蹈和健美操的锻炼 经费达2.4亿美元。美国健美操的代表人物好莱坞著名影星简-方达
1985年美国举行了全国性的健美韵律体操锦标赛，从而将健美 操的发展推向竞技阶段。健美操正在从传统的健身向着竞技性方向 发展，这是一个重要趋势。这种趋势将在世界范围内产生较大的反响O 20世纪80年代美国的健美体操运动处于领先地位。根据自己健身和从事健美操活动的实践体会编写的《简-方达健美 操》一书，于1981年首次正式在美国出版，立即引起轰动。该书被 译成19种文字发行，畅销20多个国家，发行了上百万册。从资料中， 我们了解到简•方达为了追求健美的身体，曾用过“节食减肥法”、 “饥饿减肥法”、“自导呕吐法”，还服过所谓的减肥药，结果把身体 弄得很虚弱，得了慢性闭尿病。她在20世纪70年代后期，进行了 健美锻炼，并根据自己的特点和心理，研究总结编排了一套健美操, 坚持锻炼，收到了理想的健美效果。她认为健美操可以改变形体, 消除身体多余的脂肪，增加肌肉的弹性，使身体和心理感觉更加良 好。简•方达从“节食”、“药物”等减肥法失败中吸取教训，走上 以体育锻炼，特别是用健美操来保持身体健康和体态苗条的成功道
路进行现身说法，对中国和整个世界健美操的推动和发展都有着巨 大的影响。
近些年来，法国的健美操也非常盛行。据（世界体育参考报海道, 有400万法国人，每人约花335美元报名参加了健美操中心活动。 在法国参加健美操活动的人数已超过法国联合会会员人数。仅巴黎 就有1000多个健美操中心。法国第二电视台的健美操节目成了最受 欢迎的节目，每星期日上午10点，500万法国人都要挪开家具，卷 起地毯，随着电视台健美操领操员的口令，做一个小时的健美操。 巴黎健身俱乐部老板埃里克-西米安说：“以前体育锻炼是一种枯燥 乏味的活动，但今天的健身舞却其乐无穷。”在各国健身俱乐部的健 美操活动中心，人们不惜花钱进行健美操锻炼，来保持形体美。联 邦德国每年用于健美操资料和训练经费的开支也达6亿马克。
前苏联早在20年代，就有人做健美操，但不普遍,经过多年发展, 后来成为最有群众性的几项体育运动之一。为了发展健美操，苏联 国家体委专门组织了多次训练班，培养教练员和指导员。健美操早 已列入大、中、小学的体育教学大纲。1980年冬季奥运会冰上舞蹈 冠军娜塔利娅•利尼丘克改行担任健美操指导，定期在电视台向广 大群众传授健美操。
在亚洲地区，日本、菲律宾、新加坡等国健美操也很流行。日 本关岛一家健身院，他们做的健美操有徒手体操、艺术杂耍等，采 用踢、跑、滚、扭动作做操。菲律宾妇女参加爵士健身班，以跳舞
的方式消除积存多余的脂肪。肌肉健美的男子在豪华的健身俱乐部 大显身手。韵律体操也奇迹般地风靡了新加坡，对于赶时髦爱美的 妇女来说，这种体操几乎是她们保持身体苗条的一个代名词。
- 中国健美操的起源
健美操源远流长，它起源于生活及人们对人体健美的追求，是 体操、舞蹈、音乐逐步发展和结合的产物。早在公元697年，唐代 就发明了 “消肿舞”，所谓“舞”就是身体的操练。长沙马王堆出土 了一张西汉时代的帛画——《导引图》，上面画着44个栩栩如生的 人的姿势图，从站立、跑、坐等基本姿势开始，做着伸展、转体、 弓步、跨跳等动作，就与现代徒手健美操中的许多动作十分相像， 从而可以看出，我国汉代人民已经很重视人体的健美锻炼了。著名 的汉代医学家华佗所编的“五禽戏”的动作，模仿虎的勇猛扑动、 熊的沉稳走爬、鹿的伸头颈、鸟的展翅飞翔、猿的机敏纵跳，这些 动作不仅姿态优美，生动有趣，而且使人体各部分的组织得到充分 发展，从而促进人体的健美。
早在1900-1913年欧美各国体操相继传入我国。据史料记载, 早在1937年，我国康健书局就出版发行了马济翰先生写的《女子健 美体操集》专著，该书以“貌美与体美”、“妇女健康的运动”：“中 年妇女的美容操”、“五分钟美容操”、“女子健康柔软操”等五个题目
， 阐述了人体美的价值以及练习方法和要求等，还介绍了站立、坐卧 的健美体操，并附有30多幅照片，其内容与现代女子健美体操有许 多相似之处。书中介绍说:“本书所选欧美各国最新发明的体操数种， 有适于少年妇女者，有适于中年妇女者，皆为驻颜之秘诀，增美之 奇方，至于身体健康，自不待言，但能恒心练习，立可获得美满之 奇效。”与此书相继出版的还有《男子健美体操集》，阐述了健美操
对增进人体健康的价值、方法、要求，同时还增加了哑铃轻器械的 练习内容，许多动作与现代健美操十分相近。这两本书说明我国早 在20世纪30年代就已介绍和开展了欧美各国的健美操。
- 现代健美操的发展
(1 )健美操首先在高等院校得到普及
世界性的健美操热传入我国是在20世纪70年代末80年代初。 北京、上海、广州等地相继举办了各种健美操班，有的以芭蕾舞基 本动作为主，有的以现代舞动作为主，结合我国具体情况，创编了 各种各样的徒手健美操、棍操、球操等，进行人体姿态、形态的训练。 随着我国教育制度改革的不断深入，“美育”教育逐渐在学校教育中 占有一席之地，健美操的引进与兴起为我国美育教育提供了一个重 要手段。
1981-1983年，为健美操传入我国的初期。此阶段不少高校教 师陆续在报刊上登载了一些介绍健美操和探讨美育教育的文章，并 编排了一些健美操成套动作，如“女青年健美操”、“哑铃健美操”、“形 体健美操”等；从此，追求人体健与美的“健美操” 一词迅速被广 大体育工作者所采用。
1985年北京体育学院率先成立了健美操研究组，举办了全国体 育教师健美操训练班，开设了健美操选修课。由其编排推出的“青 年韵律操”传遍全国各大专院校，无数青年学生投入学习之后，许 多高校将健美操内容列入教学大纲，使其成为一项重要的体育教学 内容，各种健美操教材也陆续出版，促进了健美操的理论研究。与 此同时，我国一些大、中、小学校以至幼儿园，在体育课中也增加 了健美操内容。1986年4月6日至7日在广州举办了我国第一次女 子健美操邀请赛，有8省市9支队伍参加，分集体和个人两项，各
队表演了自编的健美操，风格各异，百花齐放，引起了上万名观众 的浓厚兴趣，从而拉开了我国竞技健美操比赛的帷幕。1986年7月 在北京举办了首届“健康杯”儿童健美操比赛。1987年在北京又举 办了第二届“健康杯”儿童健美操比赛。同年5月由中央电视台、 北京体育学院、康华健美研究所、中国妇女报社等五单位联合主办 了全国首届“长城杯”健美操友好邀请赛，吸取了美国阿洛别克健 美操比赛项目，结合我国健美操比赛特点，进行了男子单人、女子 单人、混合双人、男子三人、女子三人、混合六人6个项目的比赛， 第一次把健美操列为正式比赛项目。比赛有全国各省、市30多个队 200多名运动员参加。同年，北京体育学院健美操代表中国队，访问 了日本，使我国的健美操传入日本。1988年4月中国老年人协会和 老年人杂志在北京举办了中老年健美操比赛。1988年6月在北京又 举办了全国“长城杯”健美操国际邀请赛，中国、美国、日本、克 拉克国际健美中心、巴西5个国家和地区组织了 330多名运动员参赛， 同时在北京成立了国际健美操协会筹委会，以促进国际健美操的交 流与发展。
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