- 武术探秘
——绵绵不息的中华国粹精髓
五千年中华文化，源远流长，博大精深。而在这辉煌瑰丽的文 化宝库中，有一项历史悠久、绵绵不息的国粹更是盛名远播，这就 是中国武术。
伴随着中华民族繁衍发展的历史，中国武术历尽沉浮坎坷，世 代流传，展示出她的雄姿。经过岁月长河的洗礼，中国武术今天已 成为世界文明宝库中一颗璀璨的明珠，她熠熠生辉，迸发出夺目的 光彩。
中国武术是以中国传统文化为理论基础，以内外兼修、武德并 举、术道并重为鲜明特点的体育文化。而绝不是单纯的争斗，也绝 非简单的击打，挥拳舞棒，有武而无术。传统武术的表现形式一般 有两种：徒手和器械的攻防动作。因此，有人说，技击是武术的“灵魂”。它兼有功法训练、套路演练和格斗方法三种训练形式。
在历史上，武术是防身卫国、进身入世、修身养性的人生修为 的重要内容之一。因此，中国先人始终把习文备武视为君子之业。 “武术” 一词最早见于《昭明文选》卷二十：“偃闭武术，阐扬文 令。”这里的“武术”只是泛指军事。1915年上海《申报》发表了 陆士谓写的一篇名为《冯婉贞》的文章，文章说：“冯有女婉贞， 年十九，姿容妙曼，而自幼好武术，冯之技，女无不习，习无不 精。”此后“武术”就做为专有名词沿用下来。1988年中华人民共 和国体育运动委员会武术研究院、中国体育科学学会武术学分会给 “武术”下的定义是：武术是以技击动作为主要内容，以套路和格斗 为运动形式，注重内外兼修的中国传统的体育项目。
武术是功法、套路、技击术三位一体的运动。功法或称内功， 是套路演练和技击术的基础。技击意识是中华武术所有流派与拳种 共通的属性，技击意识使以表演为特征的套路演练有着一种独特的 美质，而功法的严格要求，又使武术较其他运动项目有着独到的养 生修身之价值，使武术运动员的运动年龄可以长于其他运动项目。 有的运动有着强烈的攻防格斗性质，如拳击、摔跤、击剑等，但它 们没有套路演练，不能进行个人表演。国外虽也有许多技击拳法， 但由于过于注重力量的实增，与中华武术的内功修炼难以比拟。正 是这种寓技击、养生、表演和功法、武德、技道于一体的特色，才 形成了中国武术鲜明的民族特征。
武术与中国传统文化有着深厚的血缘和形神相依的联系。中国 古典哲学、伦理、中医理论和古典兵学思想，都是武术的理论基础。 传统武林有句谚语：“拳起于易，理成于医”。说的就是武术与中国 传统文化的关系。同时，由于武术与舞蹈、杂技等传统表演艺术在 其生成之始血肉相连，又形成了它与传统艺术的血缘和互渗，武术 文化作为一个起端甚早而定名颇新的概念，已经越来越为各界有识 之士所接受，这是任何其他体育运动所没有的特点。武术作为历史悠久的传统文化，内容极其庞杂，各种民间拳法, 虽经不断挖掘，然而却如深埋的矿藏一样，越深入越丰厚，而且与
宗教、民俗文化和民族、地域风俗特色相依互存，更使其有了超越 世界上其他国家的体育的博大精深的特点，负载着民族文化的方方 面面。
今天，武术正作为中华民族一项特有的体育运动项目，同时作 为民族精神的独特载体，在走向世界中不断赢得各国人民的喜爱和 尊敬。
- 人兽相搏
——武术起源于远古人类生存的需要
中国武术有着悠久的历史，从起源上来讲，如同其他绵延不绝 的历史文化传统一样，武术也同样有其产生的历史源头。对于有着 数千年文明的中华民族而言，若追根溯源，必然要从远古社会说起, 武术亦如此。
原始时代，人类生活在莽莽荒原中，“人民少而禽兽众”，生存 极为艰辛和危险。据考古化石发现，当时猛兽极多，特别是剑齿虎, 牙齿扁平锐利，十分凶猛。《淮南子•览冥训》说：“往古之时，猛 兽食颛民，鸯鸟攫老弱。”《山海经》记有：“封稀（野猪）惰蛇, 皆为民害。”人类在生存竞争中，首先是人与兽斗，而就是在这种严 酷的斗争中，武术技击开始了萌芽。
技击的内容主要有二：一是徒手，即拳脚肢体的运用；一是使 用器械。早在旧石器时代，人们在与禽兽的斗争中，逐渐形成奔跑、 跳跃、闪躲、滚翻、拳打、脚踢等技能。而器械的运用，更是人类 在生存竞争中能战胜禽兽的特殊手段。早在六十余万年前的中国猿 人——“北京人”遗址中，发现大量原始石器，有石锤、石刀、石 尖嘴凿，还有不少骨器，有的锋刃尚锐。至于木棍，更与石器同时 成为最广泛使用的器械，只是木棍、木矛之类武器易朽不存。既有 徒手与器械的搏斗，必然有搏斗经验的累积，哪怕是极其原始的。 经过若干万年的逐步累积，终于形成了技击的技巧、攻防的姿态与 动作，伴随这些动作技巧的掌握，人们逐渐产生自觉运用这些技巧 的观念。于是，技击技巧与武术意识萌生了。这便是原始武术在生 存竞争中的起源。
工具及其使用，为人类进化的最重要标志。工具的制作与改进， 伴随着人类文化的发生与发展。原始时期，工兵不分，以木石击物 则为器，以之格斗即为兵。原始武器的萌芽，当从木石开始。考古 学家贾兰坡指出：北京猿人“在当时的条件下，最得力的狩猎武器 还应该是木棒和火把”。原始人生活于密林中，树枝最为易得，将其 磨制成木棒、木矛，成为人类最早的武器。考古发现：距今三万年 前，已有石制矛头加上木棒成为矛枪，这种复合武器的出现是巨大 的进步。
这些石器和木棒既可以采集、加工食物，也可以打击动物、保 护自己，既是简单的原始工具，也是自我保护的一种武器，工具与 武器在最初是合二为一的。但是随着战斗的频繁发生，兵器渐渐独 立出来，更具攻击力。《吕氏春秋》载：“未有蚩尤之时，民固剥林 木以战矣。”蚩尤是传说中这一时期著名的“战争之神”，他发明了 许多兵器，《世本》记载：“蚩尤作五兵，即戈、殳、戟、酋矛、夷 矛。”戈，是一种进攻时用的武器，是由镰刀演化而来，是当时颇有 威力的长兵器。殳，一种竹制的兵器，非常锋利。戟，一种专门为 战争制造的兼具矛和戈优点的武器，以矛为主体，侧有一横刃。矛, 一种长兵器，长度几乎是人体躯干的三倍，矛头有曲刃，顶端有尖, 两侧有刃。酋矛、夷矛大概是矛头大小、形状有区别。传说蚩尤发 明的这五种兵器，实用性很强，在战争中威力很大。在罗振玉考订 的《殷墟书契考释》中，甲骨文与钟鼎文中也涉及大量的武器，如 弓、矢、戈、斧、戟等。可见，不断地寻找能克敌制胜的武器，是 先民们不懈努力的一个目标。武器的不断创造和使用,.极大地提高 了攻防的能力和质量，为武术发展注入了新的活力，也为古人类的 生存提供了具有优势的充分保证。
- 生存竞争
——部落战争促进了武术的诞生
武术的发展史同战争的发展史虽然有所不同，但却是密不可分 的。武术的根本特性就是利用技击而获胜，其产生也源于这种 需要。
原始部落时代，由于有了疆界的意识和族群生存发展的需要, 开始有了战争，“不富以其邻，利用侵伐，无不利”（《易经》）。战 争的出现、战争中兵器使用的演变及攻防格斗技术的不断提高，都 促使武术不断地向前发展。司马迁的《史记》记载：“轩辕之时, 神农氏世衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征，于是轩辕 乃习用干戈。”轩辕即是黄帝。神农氏已经不能担当部落领袖，因此 轩辕取而代之。而轩辕成为领袖并能征善战的原因，就是“习用干 戈”。可见武器在战争中已广泛被使用，并且对提高战斗力起到了非 常重要的作用。黄帝正是由于训练他的部落成员习用干戈，培养他 们的军事技能，才取得了战争的胜利。在习用干戈的过程中，人类 学会了一定的攻防技巧，并自觉地运用武器，有力地促进了武术的 产生和发展。
武术开始萌生的另一个重要标志，是人们的战斗意识和竞争意 识的出现。《晏子春秋》载：“凡有血气者，皆有争心。”《淮南子• 道应》中有：“争者，人之所本也。”这些古籍的论述认为具有竞争 意识是血气男儿的本性。原始时期的战争，更强化了人们的战斗竞 争观念。有一则歌颂先民战斗精神的著名神话：“刑天与帝争神。帝 断其首，葬之常羊之山。乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”传 说刑天是炎帝的后裔，与黄帝竞争被斩掉脑袋之后，仍不甘停止战 斗。故诗人陶渊明歌颂他“刑天舞干戚，猛志固常在”。
为适应原始战争的需要，原始人要作战斗的演习操练，以熟悉 战斗的击刺动作和应有的群体组合，于是原始人中萌生了武舞，或 叫战舞。原始武舞与原始武术实为一体，舞者手执各种武器，做种 种击刺动作姿势的演练。数十年前还处于原始社会末期的一些少数 民族，也有类似的武舞。我国先民的战舞不仅是武术击刺的演练， 也还有武艺表演而达到宣扬武威的作用。古籍记载，虞舜时期三苗 族反叛，舜帝三次打败他们，仍不降服。后来禹带领军队表演手执 巨斧与盾牌的“干戚舞”给三苗族民看，这个武舞表现的威武雄壮 的气魄与高超的武功，使三苗族民既感动又害怕而终于降服。
在现今存留的我国各地原始岩画中，也可看到一些原始武术的 图像。如云南沧源原始岩画中有一幅画面，战士呈横列状，右手高 举短戈，傲然挺立。画中多人一手执方盾、一手执两端粗中间细的 武器，双腿弯曲呈马步下蹲式。这是现代能够看到原始武术形象的 一个生动例证。
作为东方文化宝库中的中华武术，是无比宏伟瑰丽的华夏文化 巨庞大系统中的一个分支。其发生、发展紧随着整个华夏文明的发 展历程，成为中华文化史的一个重要组成部分。
- 克敌制胜
——冷兵器的发明推动了武术发展
武术作为一种定型的系统技击术，其最初的产生应是在原始社 会后期的冷兵器出现的时代。随着生产力的发展，私有制的产生， 冶炼技术的出现，冷兵器时代开始了。这一时期出现了大量的武器， 武器随作战需要而不断改进，弓箭、投掷器、刀斧出现了。而人类 在战场上的搏斗经验也不断得到总结。在胜利或休息时，人们把战 斗中比较成功的一击、一刺、一拳、一腿，为示威或炫耀而重新表 演一番，这便是原始武舞的重要起源之一，也是武术发展的原型。 在军事格斗中武术用于战争的同时，统治者们在各种祭祀与庆典活 动中，为了炫耀武力和渲染气氛，经常组织士兵组成阵势，演练编 串起来的格斗技术。随后，为了表演的效果与气势，加进一些“花 法”，可使动作程式化。这可以说是武术套路表现的最初形式。
原始社会时期，随着冷兵器的出现，人类的技击能力大大增强。 但尽管人类已有了石链、石刀之类的亦器亦兵的工兵器，但离以 “克敌制胜”为目的、将战斗要领、技击动作形成套路演练和传播的 武术，还有一段距离。真正意义上的武术，是在人们长期徒手搏击 或运用兵器进行技击的实践中逐渐形成并不断丰富和完善的。
人类一开始使用武器，便同时产生并积累使用这些武器的经验, 这是技击术的萌芽。刀是人类最早制作和使用的武器之一。在北京 猿人遗址中，出土了不少原始石刀及骨刀。约距今一万年前的新石 器时代，原始石刀制作出现多种形态，有长方形、半月形、条形的。 如刀背钻孔，有多至七孔，加上长柄，可做战斗砍杀大刀。新石器 时代出现多种石兵，除石刀，还有石枪、石矛、石戈、石斧、石镑、 石铲、石槌等。这些兵器都让使用者在猎杀与争夺中占尽优势，成 为极具杀伤力的武器。《越绝书》说：“黄帝之时，以玉为兵。”考古发现证实了这些传说。
弓箭的发明是历史的巨大进步。恩格斯认为“弓箭对于蒙昧时 代，正如铁剑对于野蛮时代及枪炮对于文明时代一样，乃是决定性 的武器”（《家族•私有制和国家的起源》）。
射的技艺在春秋时期已有很高的要求了，“百步穿杨”就是这个 时期提出的。很多史书中都记载了远古时期人类弓箭与射的人物或技 艺。这也证明此时的武技本身已有了完整的技、理、道的文化内涵。
说到剑技，比射艺包含了更深厚的武术文化内涵。卧薪尝胆、 终报会稽之耻的越王勾践也广招列国名匠，铸成宝剑八把，并按其 性能分别命名为“掩日”、“断水”、“转魂”、“悬剪”、“惊貌”、 “灭魂”、“却邪”、“真刚”。这些传说并不只是出自文人墨客的夸 饰，考古发现证实了这一点。1975年湖北江陵望山一号墓出土的一 把镌有“越王勾践用剑”字样的宝剑，不仅精美绝伦，而且锋利无 比。出土后，有人做了试验：将十九层叠成一扎的白新闻纸置于剑 上，不加力可一一拖而断之。其剑身经过硫化处理，呈菱形花纹, 它被埋在地下两千年，重见天日时依然光洁如新。这种硫化处理技 术，西方国家只是在20世纪中叶才被发明，科学技术水平最高的德 国是1937年、美国是1950年才分别被列为专利的！勾践剑的考古 发现当时轰动了世界。冶剑技艺的高明，也旁证了古籍记载的中国 古代的剑术与武术的形成是可信的。
- 神赐的力量
——原始宗教对武术的影响
在人类原始文化形态中，原始宗教、教育、娱乐等活动常常是 相互交织在一起的。这些多位一体的原始文化均与武术的发源有紧 密联系。原始宗教的主要形式——巫术与图腾崇拜，都常凭借原始 武舞来体现。据《说文》记载：“巫，巫祝也。女能事无形以舞降 神也。”说明巫就是以舞降神。在原始巫术活动的舞蹈中，武舞占有 重要地位。人们在狩猎、战事等活动之前或之后，要跳武舞，幻想 以这些击刺杀伐的动作来产生一种超自然的力量，以恐吓对手和 “战胜”敌人。
图腾武舞是原始部落祭祀活动的重要内容，人群以表现战斗的 舞蹈来供奉其部落的始祖神物。
在原始宗教活动中，还出现了与巫术相结合的比武内容。据 《世本》记：“巴郡南郡蛮……未有君长，俱事鬼神，乃共挪剑于石 穴，约能中者，奉以为君。”这个部族以掷剑比赛的方式来乞神显 灵，并以此确定部落首领，似可称是武术竞赛的萌芽。在原始宗教 活动中，也常有寓教于娱的作用，祭祀活动的武舞，亦是教育的主 要内容。《周礼•地官•舞师》说：“舞师掌教兵舞，帅而舞山川之 祭祀。”这虽是西周的活动，也反映了远古原始时期的遗风。《史记 •封禅》中有：“自五帝以至秦……冬赛祷祠。”索引云：“赛，报 神为福也。”这个记载表明自远古黄帝以来，即有在冬季举行竞赛活 动作祭祀。竞赛有些什么内容，古籍虽没具体记载，但与祭祀有密 切联系的武术活动成为竞赛的内容，则是必然的。在原始时期多位 一体的文化形态中，武术得以在其中萌发而共生共长，构成了原始 文化的重要组成部分。
在近代某些尚处于原始状态的民族风俗中，还可看到原始宗教 与武术的联系。如云南纳西族的祭神武舞——“东巴跳”，数十上百 人，手执武器狂舞。云南傣族某些地区每年祭佛大会上，人们持刀 而舞，与兽搏斗而胜之。在原始祭祀活动中，还有一种模拟野兽形 象动作的武舞。《尚书•尧典》记载，有一个名叫“夔”的首领说: “于！予击石拊石，百兽率舞意思是说：“啊！让我们敲打起石 鼓，大家模仿百兽动作跳起来吧!”这或许就是武术中象形拳的原始 形态吧。
二、中华武术的传承与演变
国运兴，武术兴。中华武术，自秦汉时期成型之后，先后经历 了唐宋时期的繁荣发展、明清时期的由盛而衰、民国时期的逐渐没 落、新中国成立后十多年的日趋式微、改革开放后的再度昌兴，这 样几个历史阶段。所幸的是，中华武术的国粹精华未因历史沿革而 埋没。可喜的是，中华武术随着今日中国的日益昌盛而走出国门， 扬威四海。
- 角抵手搏的艺术
——先秦两汉的促进，武术成型
在春秋战国时代，已经有了相当程度的武术文化体系，这点从 我国现存古籍中亦可觅得踪影。班固在《汉书•艺文志》中著录了 先秦、西汉的兵家五十三家，论著七百九十篇，图四十三卷。内 “兵技巧”之类十三家一百九十九篇，其中《手搏》六篇、《剑道》 三十八篇、各家射法共八种五十一篇。虽多数遗失，但班固仍肯定 这些都是论述“习手足、使器械、积机关，以立攻守之胜”的武术 著作。有了如越女之剑的高超之技和如此众多理论著作的先秦武术, 怎能不说它已成为独立的社会文化呢！
概括起来，先秦武术特别是春秋战国时期的武术，有三个重要 特点：
其一，与帝王武功结合形成纪功武舞，它既成为周代国学的重 要内容、社会文化的中心，又成为六艺教育的重要内容，增加了原 始武术的舞练性质。
其二，与诸子百家的学术结合，产生了射艺与剑道的文化特色, 增加了武术的哲理、伦理内涵。
其三，先秦之士，特别是游侠与刺客对武艺的影响，使中国武 术自古与义侠相连，为后世武侠文学和武戏的兴起的先声，影响 深远。
《稗史汇编》称“秦武王好做角抵戏”，这说明秦末一统天下时 已经将燕赵地域的角抵戏引入西秦。秦始皇承先人之好，倡导此艺 自然很好理解。当然，他把宣扬三代武功的武舞，改为游戏性的角 抵，是为了突出他始皇帝的威风的政治目的，但对于武技向体育文 艺方面发展，却实实在在起了重要作用。汉武帝效法前皇，大兴角 抵，并称之为“百戏”，反映了当时的角抵已远远不止三五人相抵触 的角力。可能古人把一切带有武技的争斗、竞技的活动，都归于角 抵范围，当然也有可能是众多的百戏节目中，角抵一项最吸引人, 最具代表性，因此以角抵代称百戏杂技。不管怎样，武术在汉、唐 时代，除一部分军事武技外，大部分在宫廷和民间的角抵百戏节目 中，得到了交融发展。这从大量汉画像砖关于飞剑、跳丸、戟盾对 练的百戏刻绘中可以看出，这是民俗武术的一个特点。东汉末年出 现了 “武艺”之说，说明武术成为一种独特的艺术。
- 十八般武艺全面发展
标志着武术成熟的唐宋盛况
隋唐是封建社会经济的发展繁荣时期，武术也从两晋南北朝时
期的缓慢发展转而逐渐崛起。先秦时期出现的角抵活动在晋代改名 为“相扑”，无论在宫廷还是在民间都相当兴盛，这种兴盛之风延续 到了隋唐时期。角抵活动在唐代宫廷是一项非常重要的活动，唐代 统治者招募了很多角抵好手以备用，“内园恒排角抵之徒以备卒招” （《角力记》）。朝廷还专门设有管理角抵相扑的机构，叫“左右军”， 亦称“二军”。另外，朝廷也会通过角抵活动选拔武术人才。
从隋代开始，中国有了选拔官吏的科举制度，这个制度一直延 续到清代，影响了中国一千多年。科举制度主要是取“士”，选拔的 是文官。与此相对应，在唐代武后时期创立了 “武举制”，是专门为 选拔军事人才而设立的一项考试制度。
隋唐也是古代兵器发展的繁荣期。这个时期，兵器形制多种多 样，有刀、剑、枪、棍、矛等。从两晋南北朝时期，刀已成为军队 中最基本的武器装备。到了唐代，刀出现了四种形制：仪刀即仪 仗用刀；障刀即御敌之刀；横刀即佩刀；陌刀为长刀，即“古之斩 马剑”。
中国古代的剑形基本定型于唐代，而且出现了两个发展方向： 一是在军队中，剑逐渐被刀取代，朝着个体强身健体的方向发展； 另一方面，剑向艺术化的方向发展，发展出了具有表演功能的 剑舞。
唐代的枪技较之前代也有很大进步，发展出了 “避枪”、“夺 枪”等技能。唐代出现了很多善使枪的人，如秦琼、尉迟恭等人。 五代时会使铁枪的人也很多。隋唐五代还有其他的兵器出现，如锤、 鞭等，可谓千姿百态，丰富多彩。
宋代延承了唐代的武术表演之风，“相扑”表演仍十分流行。在 宋代宫廷生活中，只要有重大的节日或宴会，就会有相扑表演。宋 代诗人杨万里在《角抵诗》中就形象地说出了当时的盛况“角抵罢 时还罢宴，卷班出殿带花回”。
宋代的剑舞表演亦有所发展，统治者也十分重视这项活动，以 宋太宗为最。李煮的《续资治通鉴长编》卷二十记载，宋太宗选拔 勇士，“教以剑舞，皆掷剑于空中，跃其身左右承之，见者无不恐 惧”。从这段话中还可以看出，宋时的剑舞较唐代有所发展，比如剑 舞不仅要“掷剑于空中”，还要能“跃其身左右承之”才行。
武术发展到宋代，已经十分繁荣，尤其是“套子”的形成，更 促进了武术朝规模化发展，形成了许多武术团体。虽然统治者不断 进行镇压，但是这种武术团体还是层出不穷。《水浒传》中描写的 “梁山好汉”就是对当时情况的一种反映。
宋明时期武术已趋成熟，其中另一个重要标志就是产生了以拳 术为主体、配以十八般武器的训练体系，十八般武艺和十八种兵器 实际是相近而不同的两个概念。最早出现十八般武艺之说是宋代南 戏《张协状元》戏文中，是泛指各种武艺俱精通的意思。后来在文 学作品中都有各不相同的十八般武艺的说法。施耐庵的《水浒全 传•第二回》说：“那十八般武艺：矛锤弓弩铳、鞭铜剑链挝、斧钺 并戈戟、牌棒与枪扒。”这里却把《水浒》中使用最多的兵器朴刀 忘记了。明万历年间谢肇涮《五杂俎》称：“十八般：一弓、二弩、 三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十 二铜、十三挝、十四殳、十五又、十六把头、十七绵绳套索、十八 白打。”“白打”指的是徒手格斗，显然这十八般中除“白打”外皆 有艺有器，可称“武艺”。实际上这个时期的兵器已不止十八种之
多。一般说法是九长九短，也有一种说法为“武艺十八般，兵器三 十六”。即使三十六之数，也只能说是中国武艺的概貌，如蛾眉刺、 鸳鸯钺、阴阳锐、子午概等尚不在内。文人谈兵、武将著书，更为武术文化的成熟和丰富做出了卓越 的贡献。
北宋仁宗皇帝命大臣曾公亮、丁度等人用了五年时间编写出一 部大型兵书《武经总要》，共四十卷。这部书是由朝廷出面编写的第 一部兵书，气魄宏大、影响深远，又非私家著述可比拟。
南宋名将岳飞对武术的贡献主要也表现在他的兵学思想中。岳 飞有“阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心”的战术思想, 直接被形意拳家引为造拳之据：“夫一本者，心意之灵也。”故而岳 飞素被形意拳家奉为祖师。
- 天下英才入我毂中
——唐朝武举制度的创立
武举制度正式建立是在武则天时。据史书记载：长安二年（公 元702年），武则天颁旨，要求每年都像选进士一样，在全国招选善 习武者，并由兵部统管。考中者称“武贡人”，并委以重任。武举之 制，从此确立下来。
武举考试的主要内容有以下几项：
（1）坐射
射箭在当时称为“长垛”。应试方法为：在105步开外，立有箭 垛，垛上设有标明“五规（环）”的环首。应试者以坐姿用石弓和 六钱之箭每人引射三十发，不出第三规者中选，射入中心者为上, 入第二规（环）者为次上，三规（环）以外为次，淘汰。
骑射
“骑射”又名“马射”。应试方法为：立土垛上面覆盖鹿首，应 试者于马上持七斗力的弓，驰马弓射，全部射中为上，或中或不全 中为次上，全都不中为次。
马枪
“马枪”是测试习武者马上用枪技能的方法。应试方法为：在 比赛场地四周分列四个木人，应试者骑马持枪在快速奔跑中以枪 击倒木人而应试者不能堕落。“马枪”课试法规定，“所用枪长一 丈八尺，径一寸五分，重八斤。”刺中三个木人以上者高中，其余 被淘汰。
举重
举重在唐时称为“翘关”。应试方法为：应试者手举“翘关” (即门关)十次。“'翘关'是一种举重力课试方法，长一丈七尺， 径三寸半。手持关距，出处无过一尺。”
负重
“负重”是测试负重力和耐力。应试方法为：背负米五斛，行走 约二十步，为中第。
材貌
“材貌”是身体素质外形挑选。应试者须在以身高六尺以上， “躯干雄伟”。不到六尺者被淘汰。
按应试方法还有“筒射”、“步射”、“案答”等。考试最后还有 就习武、制敌、统兵、守备等题目的课试提问，应试者须“应对详 明”方可被录用。
隋唐时期创武举制度，在中国武术史上是一件大事。武举内容 的确立，实际上是对武术精炼化、规范化研究发展的结果。另外， 武举的创立，实际上又是对武术本身的推广。中举者能从此走向仕 途的巨大吸引力在当时无疑能激发更多人的习武热情。武举制的影 响和意义不可低估，这种面向社会各阶层选拔武勇之才的方法，为 此后历朝历代所沿袭。
- 武举复兴，推动武学
——宋代武举制度形成完整体系
唐末五代的时局混乱，武则天时正式确立的“武举制”已不复 存在，直到宋仁宗天圣七年(公元1029年)正式恢复。宋元时期是 中国历史上一个特殊的时期，四邻屡屡进犯中原，战争频发，因此 执政者非常重视发展军事力量，加强军事训练。这无形中加速了武 术的发展成熟。虽然民族矛盾尖锐，冲突四起，但也促进了各民族 武术的交融。
宋朝是一个内忧外患并存的国家，内有叛乱起义，外有辽、金、 西夏虎视眈眈，为了保护自己的政权，统治者一直重视武备力量的 发展。
后来由于宋朝与西夏议和，武举制被废止，宋英宗治平元年 (公元1064年)才又重新设置。宋代的武举制考试科目分为武艺和 程文两类，武艺考验应试者的武术技能、兵器技能等，程文是宋代 武举制的创新之处，主要考查应试者对兵书、策略的熟悉和理解能 力。整个考试过程分为比试、解试、省试、殿试四个等级，与科举 制的考试等级相同。
比试
比试是参加武举应试者的资格试，有时又称为“引试”。比试在 首都京师举行，由中央官员主持。也有部分边远地区则在当地举行， 由地方官员主持。考试科目为武艺与程文两项。应试人数限制在二 百人左右。但边远地区，因兵事需要没有一定限制。
解试
武举解试由朝廷兵部主持。比试中的优胜者集中参加解试。每 场参加名额在七八十人左右。比试科目仍分作弓马武艺和程文试。 其中程文试以兵法《七书》为考试大纲，测试应考武举的谋略策问。 最后根据应举人武艺或谋略的特点，发解做出“绝伦”与“平等” 的最后应试结果。
省试
省试也是由朝廷兵部主持。考课内容同样分为弓马武艺和程文 策问。其中比试武艺增加了弓步射、弓马射、弩踏、抡使刀枪器械 等课目，其中又以步、马射为主。在不同项目中都有力量和技艺的 要求，要求中选者最少掌握其中三项武艺并考试合格。
依武举省试程序，一般先试弓马。弓马不精者被淘汰。程文考 试要求参试者讲释《韬》、《略》、《孙》、《吴》、《司马》诸兵书大 义，“以能用己意或引前人注说解释义理明畅者为通”。并以时务边 防或经史事涉兵机者为问题，限七百字成文。最后考取七十人左右。
殿试
殿试是由皇帝亲点的测试。参加者为省试中的佼佼者，一般只 有十余人有资格参加殿试。北宋天圣八年仁宗亲试武举十二人，是 为宋武举殿试之始。殿试虽也有阅视弓马武艺一项，但以策问为主。
文武并举是宋代武举制的新发展，是宋代对武举制的一种创新。 为了配合武举制，就有了培养军事武艺人才的“武学”。这种专门练 习武艺的学校在宋代十分兴盛。入武学主要教授兵弓骑射等技能, 还教授兵法策问等知识，优秀的学生还可以免解试或者省试。到了 元代，武举制和武学都被废止了，直到明代才得以恢复。
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