对此观点，历来众说纷纭，但其中最为有力的说法是：吴钟业经 多师，汇通百家，以天经、阴阳无形之理，解道家易经之论，采奇撷 妙，创成独绝之术。但因吴钟师出无门，难以自立，尤其是作为回 族，更难独立门户于当时的社会，所以，为避免非议，减少压力，遂 采取托古之法，以癞、癖托名，实则无此二人。但在八极拳传承中是 有明确姓氏记载的，“吴钟，北方八极拳术之初祖也”这一说法在现有 资料中均是认同的。
④始于月山寺，传于吴钟
雍正五年（公元1727年），月山寺一自称“癞”之云游武僧至河北 沧县孟村镇（今孟村回族自治县），收吴钟为徒，授以拳术，三年 成，赠吴拳械秘诀而去。雍正十年（公元1732年），有一自称“癫” 徒，名“癖”的月山寺武僧，奉师命再访吴钟，授以大枪奥妙，并赠八 极秘诀。吴钟学成后，初为吴氏家拳，只教本姓亲族，后开门授徒， 遂成回汉各族共练之拳术，故亦称“吴氏开门八极拳”。
上述关于八极拳的起源说法不一，真伪难辨。因此，八极拳究竟 起源于何时，谁才是八极拳流派体系的创始人，可以说至今仍是一个 谜。就如兵书《孙子》的作者是孙武或孙膑一样，两千年来一直都有 争议，直到1972年在山东省发掘出土了相关文物才得以澄清。希望史 学家和武术家们也能对八极拳做进一步的研究，以求得有史、有理、 有意的八极拳的本貌真源。
（2）八极拳的流派
根据1929年《沧县志》记载，孟村境内有不同版本的《八极拳术 之谱》，分别是《河北省孟村镇吴氏八极拳术秘诀之谱》、罗疃李大 中所传之谱、自来屯强瑞清所传之谱、泊北村张书润所传之谱、南皮 县张旗屯村李云龙和沧县王官屯所传系之谱，以及近年来修纂的《沧 州武术志》《孟村回族自治县志》《盐山县志》等书中，都有较详尽 的关于八极拳术的传承和源流记载：大凡习八极拳术者都受传承于吴 氏一门，流派大致分为孟村八极拳、罗瞳八极拳和西北八极拳。
八极拳从创始流传至今，已遍布二十多个省、市、自治区。在华 北、西北和东北等全国各地，传习八极拳的人数以万计，已超过了练 形意拳、八卦掌、少林拳的人数，有望追上太极拳和南拳的练习人 数，已成为一项深受人们喜爱的拳种，被国家体育总局评为十大传统 武术优秀拳种之一。
八极拳不仅盛行于全国各地，更传入日本、美国、加拿大等国 家。
2010年，八极拳入选第二批国家级非物质文化遗产。
（二）八极拳的特点与风格
八极拳以头足为乾坤，肩膝肘胯为四方，“手臂前后两相对，丹田 抱元在中央”为创门之意。以意领气，以气摧力，三盘六点内外合一， 八方发力通身是眼，浑身是手，动则变，变则化，化则灵，其妙无 穷。
八极拳套路结构严谨，短小精悍，是短打类拳术的一个显著特 点。八极拳的套子只有大小两种，小架只有十几个动作，可谓简洁之 极；大架（即八极拳，合练为对接）虽有四十多个动作，除去重复 者，也不过二十几个动作。
八极拳动作刚脆有力，迅猛遒劲，朴实无华，舒展大方，势动神 随；多使用肩、臂、肘、胯、膝等部位冲撞靠摔，加之重脚震地，虎 虎生风，以气催力，声助拳势，咄咄逼人。
八极拳拳法发劲刚猛，暴烈骤变，疾如闪电，猛起猛落，硬开硬 打，刚柔相济，贴身进发，三盘连击，招数连贯；劲力松紧相间、顺 达，气势磅礴。擅肘法，多直线往返，跃进中以势险夺人，进击中以 节短取胜。
八极拳步法稳健灵活，根底稳固，讲求脚不离地，拳路中少有 蹿、蹦、跳、跃等动作，而且腿法也较少，要求下盘根基稳健，一招 一式都要稳如泰山。
[13]八极拳属于短打拳法，其动作发力于脚跟，行于腰际，贯于指 尖，故爆发力极大，具有极强的技击性，大有“晃膀撞天际，跺脚震九 州”之势。
八极拳的动作虽然不多且简单，但技巧非常全面。无论上、中、 下三盘，或者内、外门，以至长攻、短打，都有全备的技巧，不偏重 任何一种打法。
八极拳在技法上以“六大开”“八大招”为主，讲究“挨、撞、挤、 靠、崩、撼、突、击”等技法，在近距离内体现连珠炮式的打法，攻防 意识极强，最重顶、缠二法，这是八极的精要，也是“六大开”“八大 招”之核心。
“六大开”指“顶、抱、担、提、挎、缠”六种基本技法，始终贯穿 在八极拳的所有招法里，是各种动作的母系。“顶”是指上领、下沉、 左顶、右拉四面八方之劲发力的十字整力；“抱”是指紧缩一团，枕戈 待发，寓攻于防，防中有攻的技法；“担”是指以拳轮为力点，由上往 下的盖、砸拳法；“提”是指腿法之变化；“挎”是指弯臂短击法和快摔 法；“缠”有大小之分，小缠缠腕，大缠缠臂。拳谱中是这样解释“六大 开”的：“一打顶肘左右翻，二打抱肘顺步赶，提挎合练单扬打，顺步 腰身便是缠，翻身顶肘中堂立，打开神拳往后传。”
“八大招”是八极拳技法的核心，是历代八极拳名家归纳的精粹。 它们不只是八个简单的技法或招势，而是由几个凌厉的技法组合而 成。之所以称为大招，是因其技法巧妙、劲力暴烈，杀伤力极大，所 以是轻易不传的绝招。“八大招”指“阎王三现手”“猛虎硬爬山”“迎门三 不顾”“霸王硬折缰”“迎风朝阳掌”“左右硬开门”“黄莺双抱爪”“立地通天 炮”八种招法。
劲力是武术拳种的核心元素，劲力几乎一致被认为是经过长期训 练后所表现出来的一种与武术技法相融的肌肉力量。任何一种招式， 都要伴随一种劲力来使用；同时，任何一种劲力的使用，都要凭借于 一定的形体动作，这就是劲力与技法之间互为依存的辩证关系。可以 说，力是劲的基础，劲是对力控制和使用的能力。
八极拳是力量型拳法，在劲力上追求挨、撞、挤、靠、崩、撼、 突、击等劲法。八极拳的劲力以短促暴烈为主，讲近身、顶缠，以突 发的贴身冲撞制人，可称为“短中之王，近中之魁”。
拳谚云“动如绷弓，发若炸雷”，这是对八极拳发力过程的形象描 述。“动如绷弓”是蓄劲的过程，意思是身体像拉开的弓一样，蓄满劲 力，然后把浑身所蓄之劲力传递到肢体而释放出去。实际上用“身如 弓，拳似箭”来形容八极拳的蓄劲发力过程则更加贴切。“发若炸雷”则 是描述八极拳发力瞬间的特征。其中包含两个方面的含意，一是发力 要突然、猛烈，使人猝不及防，有摧枯拉朽的气势；二是发力要以人 体为中心向四面八方辐射发出，任何方向都要有力的存在，就像炸弹 在空中爆炸一样。
八极拳的劲力有十字劲、缠丝劲和沉坠劲三种。
所谓十字劲，是指前手向前打的劲力和后手向后拉的劲力构成了 “十字”中的一横；而沉肩、坠肘、跺脚、擤气即四肢百骸向下沉坠的 劲，同伸顶、竖颈、拔腰形成向上的顶拔劲，构成了“十字”中的一 竖。关于十字劲还有一首口诀，即“头顶青天，脚扎黄泉，怀抱婴儿， 两肘顶山”。
缠丝劲就是螺旋劲，即发力时必须直中带旋，旋中求直。直者求 其速达，旋者求其劲锐，直中有旋，方能调动周身百骸之力施于一 点。
沉坠劲，沉坠顾名思义就是松沉，松透了自然就沉，再加强功力 于精、气、神三催，久之功深气自沉。
八极拳的全部招势都离不了这三种劲力，它们之间不是孤立的， 而是密切联系、互相兼容的，有的招势中表现出一种劲力，有的招势 则是三种劲力的综合体现。
八极拳以双脚就地取力，有“八极脚不离地”之说。
震脚也叫“打跺子”，又称“跺子脚”。即一脚提离地面约二寸，随 之全脚掌迅速落地下震，五趾抓地，一脚为单震，两脚跳起同时落地 为双震。震脚时发“哈”声，这是八极拳非常鲜明的一个特点。闯步是 一脚原地震脚之后，另一脚迅速向前冲出，身体随之向前闯撞成马步 姿势。碾震是全脚掌着地，脚跟提起内转或外转落地的震脚，同时发 “哼”声。
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