十七、镖客之子武良
《清稗类钞•技勇类》所载：琼州的武良，父亲是位镖客，以拳勇闻名。武良幼时，父亲用药炼其筋骨，使他皮肤坚硬似铁，刀枪不入。稍大一些，同小伙伴们作泅水游戏，唯有他技艺精湛，在水面上如走平地，还能在水里潜伏上一昼夜。他身体小而敏捷，18岁了却长得像孩子似的，但臂力却不小，一同大人空手搏斗就取胜。此外，还善于飞腾，能作旋风舞，跃登数丈高的城墙毫不费力。武良早年丧母，父亲每次外出都带他同行。曾随父为某商人保镖去太原，途中父亲病了。走出济南不远，突然遇数十名盗贼劫镖，其父因病不敌被伤了眼睛。武良见状大怒，操起刀一跃离地七八丈高，又出其不意地迅速落下，刀砍盗贼头颅，当即脑裂而毙, 群盗四下惊窜。其父因伤势过重死了，武良照旧护卫着商人抵达太原，然后才扶柩返回琼州。鉴于父亲的死，他弃父业以作商贩为生，深感没有前途。武良有位表姑，嫁给了吴某。吴某有才但家境贫困，武良经常资助他。其女每天卖针凿女红以辅助家用，吴某爱之如掌上珍珠，到了盘发插笄的年龄仍待字闺中。邻居张绅曾任侍御之官，因行贿事发被免了职住在家中，为害乡里，有司也不敢过问。张家有子张缙，一只眼，没有文才，到了及冠之年尚不能辨之无，整天只以狎妓为乐，世家大族没有与之议婚的。听人议论说吴女美貌，张缙很想得到，回来说给父亲，要求派人去吴家捉来。张父不愿让儿子失望，并考虑吴某是个老寒士，仗着自家的权势，不会说不通，使打发人上门说亲。不料，吴鄙视张家，不允。张家怒而乘吴某外出之机劫去了吴家女儿，幽禁在楼上。吴女坚持必须遵从父命，张家刚要去请吴某，吴已到了，便强迫写婚书。吴越发大骂，张绅怒而让家人把他打死了，吴女跳楼自尽，武良的表姑也吊死了。武良听到这些，便鸣官喊冤，但县宰畏于势力而袒护张家。气愤之下出言冲犯了县宰，被赶了出来。愤怒之下，武良夜里跃墙进去把张家七口都杀了。第二天早上，县宰前去察验，怀疑一定是武良干的，便飞牒追捕，但捉不到。深夜，县宰已经入寝，梦中忽觉有什么东西落在胸上，惊醒见是武良，吓得要喊，吴举刀叱之说：不许叫！你身为百姓父母官，任凭势豪作恶不加惩治反而庇护，本该杀掉。但念你是因为惧怕权势才这样做的，如果马上弃官而去还可免死，不然看你长了几颗脑袋，县宰吓坏了，连忙答应，不出三日便挂冠而逃，武良也往别处去了。从此，武良投身行伍，隶属某总镇麾下，征战中屡次立功，擢升为游击之职。总镇忌妒武良，却苦于无隙可乘。适逢巨匪逼境，守戎者征剿失利，飞书告急，总镇便命武良速往援助。匪首特别善战，阵亡20余名士卒、一位副将被擒之后，吴良出阵同他角斗。两个越战越酣，索性都丢下武器徒手相搏，眼看对方渐渐力量不支就要被擒，那匪首突然跳下旁边的大沟。武良一惊，忽觉脑后被什么东西打了一下，便也掉到沟里，就势扼擒了匪首，受到了上司的赏赐。路上，匪首悄悄告诉他说：“你濒死之际立功，因祸得福，是天助而不是人力所为 呵!”武良颇生疑，便追问究竟。匪首笑说：“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。你的功劳越显赫，也就越发危险。我不跳下沟，也可能被你擒住，却未料跳进大沟还被擒了。那总镇发迹之前也是我的同党，身怀飞弹绝技，百发百中，遇上没有不死的。我同你拼斗时遥望总镇正取弹拽弓跃跃欲试，使我心中忐忑才致使力懈不敌。当他发弹之际，我是为避弹才跳下大沟的，不想弹中你头，方知总镇之弹是射你而非射我，正庆幸你会死掉却未料还是被你擒住了。不知你是用何办法才当得起这一弹击的？”武良这时才有所觉悟，用手探摸脑后伤处，肿有鹅蛋大个包。凯旋而归之后，武良便于夜间隐入大海，不知后来怎么样了。后来，总镇率大军伐剿海盗，用弹弓射杀了十余人之后，船突然翻了，被淹死水中。据说，可能是武良干的。
十八、大刀王五与赛蛟龙①
清光绪四年（1878）,江湖人称“大刀王五”的著名镖师王子斌，在北京东珠市口西半壁街面上购置几间房子，第二年，在这里创办了源顺镖局。镖局门首高悬 “源顺号”金字黑匾，右上角高挂绣有“源顺镖局”四个大字的杏黄色镖旗。这个很快便济身于京城八大镖局之列的源顺镖局，盛时内外大院有34间房屋，镖师达50多人。其陆路镖主要是从京城到济南、开封、太原、榆次、张家口等地；水陆镖则是从北京齐化门（朝阳门）经通县到天津。光绪十七年（1891）,源顺镖局接了一宗从京城护运十几万两白银到天津的大生意。镖师们一商议，认为这趟镖非同一般，决定由王五亲自押镖，挑选了二喜、山子等12位水性好的镖师同行。在王五的妻子王章氏的喊镖声中，一行镖车出了镖局，在齐化门装了满满三艘镖船，王五站在头艘船首押镖瞭望。不料，往天津运送官银的消息已被活动在下西河水域的大盗赛蛟龙的耳目探得。镖船刚驶至下西河，赛蛟龙的劫镖大船便迎面驶来。王五见状急令停船，抱拳施礼说：“当家的辛苦了！”赛蛟龙还礼说：“掌柜的辛苦了！请问是哪家的？”两下里按江湖规矩盘对了一番，方知对手便是名震江湖的大刀王五，自知是劲敌，却又不甘当着身边30多位兄弟的面就此罢手，只好会一会：“掌柜的，你看我手中的枪如何？如若你能胜我一招，那就各不相扰。”王五无奈，只好以武会友，拿起大刀便请对方进招。当赛蛟龙一枪刺来，枪尖离脑不远之际，王五猛然用大刀一撩，震得对方虎口发麻，就在他要抽枪变招的瞬间，王五已一刀劈在了他的左臂上，疼痛难忍，枪便脱手了。然而，王五是用刀背砍的，并未致其伤残，而后也未再进招相逼。赛蛟龙一见王五果然身手不凡，又不愧侠义之士，连忙施礼道：“久闻掌柜的大名，今日方得一见，弟感三生有幸，兄之义举，令弟敬佩。”王五也说：“在下一时失手，望当家的多加原谅。”当下，赛蛟龙表示：“王五兄，今后有我赛蛟龙闵清在这一带，插贵镖局镖旗的船只通过，我当尽力保护。”王五见他一反惯例连自己名字也报了出来，便知其诚心实意。从此，两人结为好友，两人以武会友也被传为江湖武林佳话。
十九、会友镖师勇擒黑老常
北京会友镖局是很有影响的一家大镖局。镖途险恶，即或赫赫有名的大镖局也难免有失手丢镖的时候。光绪二十七年（1901）,会友镖局从保定往天津运送盐法道的十万两现银，十个百两大元宝为一鞘装了四条大船，由焦朋林、张武山、武宪章等八位镖师押镖前往。当镖船离开保定行驶到下西河时，被诈称税务司的土匪给劫了。会友镖局丢了皇杠，还死了四名镖师。事情惊动了朝廷，盐法道勒令镖局赔偿损失并限期捕获盗贼。此间，李尧臣走另趟镖回来途经固安县浑河渡口时，从被击败的盗贼口供中知道了匪首宋锡朋前几天曾率众劫了会友镖局的皇杠。根据这个 线索，镖局进一步探知宋锡朋劫了饷银之后已逃往冀州李家庄躲风。宋锡朋本是李家庄人，自幼武艺超人，曾参加义和团。义和团失败后，他便聚了数百人当了土匪。他不但武艺好，还能手使双枪，枪法极好，因生得又黑又壮，江湖人称“黑老宋”。北京八大镖局曾联合对付黑老宋，把他打垮了，他便到东北入伙当了胡子。
探得黑老宋行踪之后，会友镖局便派出焦朋林、卢玉璞和李尧臣等40多名镖 师赶往李家庄捉拿。他们目夜兼程赶到李家庄，半夜里出其不意地把宋宅团团围住。黑老宋倚仗其枪法出众奋力抵抗，李尧臣用巨石砸开院门后，黑老宋一枪打倒了一名冲上去的镖师，再一枪击落了李尧臣已出手的飞镖。于是，镖师们便设计佯攻，消耗其弹药。天将亮时，打尽了弹药，便跳出墙外欲逃。焦朋林、李尧臣等镖师奋勇上前与之拼搏，几经交手，黑老宋寡不抵众，终于不敌，被活擒押回北京。慈禧太后闻讯，便让人押去看看，说道：“敢情是这么一个人哪。”后来，把黑老宋解到保定枭首示众了。

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