讲道馆柔道在欧美得到迅速的普及,
除了外国人将柔道作为日本文化向欧美介绍外,嘉纳治五郎更是不遗余 力地向海外传播柔道。1889年,嘉纳治五郎第一次出国,历时1年4个月,在 巴黎、柏林、奥地利、哥本哈根、斯德格尔摩、伦敦等地举办讲习会,向欧洲介绍 柔道。第2次出国是1902年,到中国进行为期4个月的访问与考察,在各种 演讲内容中也涉及柔道、教育等。第3次还是到中国,约1个月。后来数度访 问欧洲、美国,还到非洲的埃及等地。每到一个地方,他总是拜访体育、教育界 名人,宣传柔道或进行柔道技术的表演。在第7次为期4个月的出国访问中, 他参加了第9届奥运会,又考察欧洲各国教育,回国就召开记者招待会,发表 了“柔道进入奥运会赛场”的宣言。参加洛杉矶奥运会后,他在美国北太平洋 沿岸的都市巡回演讲,为宣传普及柔道而竭尽全力。按嘉纳治五郎自己的说 法,他带有一种报恩的心,为柔道传播到世界而努力。最早以教练身份在海外传播讲道馆柔道的是山下义韶,受美国铁道大王 邀请,1903年至1906年6月,①山下偕夫人与一个助手远赴美国,原来是准备 教铁道大王詹姆斯•希尔的九岁孩子练习柔道,无奈,孩子的母亲坚决反对。 已经抵达美国的山下为了生计,在詹姆斯•希尔的支持下,在美国的西雅图、 芝加哥、纽约等地做柔道的公开表演并开始收徒。接着又到首都华盛顿表演, 这时,引起一些美国要人的注意。后来酷爱体育运动的美国总统西奥多•罗 斯福②父子也入门练习柔道,总统还按规定要交10。美元的学费,山下谢绝了 总统交费的好意,但是总统入门的签名登录,作为文献至今还保留在日本讲道 馆中。总统夫人也对柔道感兴趣,早先尚无教女子练习柔道的做法,只好由山 下的夫人教她练习柔道的“形”。喜好新奇的华盛顿社交界掀起了一阵柔道 热。当时美国的报纸还刊登过一幅漫画:身高体壮的总统被摔在垫上,面露苦 笑,一旁是小个子日本人正得意地瞧着他。后来,经总统推荐,山下义韶到美 国海军学校教授了两年柔道。继山下之后,富田常次郎、前田光世、佐竹信四郎等人相继到美国从事柔 道的教学活动。他们除美国外,还在加拿大、虫南美洲致力于柔道的普及。一 时间,美国西海岸的西雅图、洛杉矶、旧金山等地柔道盛行,东部城市的纽约、 芝加哥也是柔道活动开展的中心。这些地区日本人多,而且从日本来的教练
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