头
学练太极拳时,对头部姿势要求是很严格的。头要正直,不可低头、仰面或左右歪斜,转动时要自然平正,防止摇头晃脑。站桩或做动作时,设想头上似轻顶一物,可以防止头部俯仰歪斜。眼要平视,眼光要延展及远。意欲向何处,眼光先去,身手腿的动作随着前去;动作时,眼光应当随着主要的手或足转动;定式时,目光应视前方。拳论说“眼随手转,光兼四射”,说明目光应 有定向而又不可呆视,眼神应照顾上下左右。口唇要轻闭,齿轻合,舌轻舔上颗,这样就能使口腔津液分泌较多,可以随时润喉,使呼吸不 致受到喉头干燥影响,同时有较多的津液咽入胃脏,有利于消化。用鼻呼吸,呼吸要自然,要求逐渐做到呼吸与动作协调。做动作时,如感觉呼气不畅,可以张 口徐徐吐气,吐毕随时合唇,不可憋气。太极拳在运动时,一般都采用腹式呼吸,同时“意注丹田”,意识引导呼吸,将气徐徐送到腹部脐下,总之以呼吸绵绵J版其自然为适宜。下颌要微向内收,不可向前仰起,以免用鼻呼气时不能适应运动量加大的情况,引起呼气不 畅而影响“虚灵顶劲’’和“拔背”的姿势。耳要静听身后兼顾左右,心平气静,听觉自然灵敏。
顶
太极拳特别强调“虚灵顶劲”。顶劲的要求是头顶百会穴轻轻上提,如同头顶上有绳索悬着, 百会穴与会阴穴(位于两者之间的部位)要保持垂直的姿势,即周身以腰为轴。头顶百会穴轻轻 上提可以使头部自然垂直,防止前俯后仰、左右歪斜。“虚灵顶劲”和“气沉丹田”在拳论中一直是 相提并论的,前者有利于提起精神,后者有利于稳定身躯重心。顶劲和沉气的上下对称,也可以 帮助产生“似松非松''、富于弹性的绷劲,促使精神白然提起,加速神经冲动的灵活性,并促使全身自然松开,为神气鼓荡提供条件。
项
颈项要端正竖起,而且要松竖,这样左右转动时方能自然、灵活。如果用力做成僵硬的姿势, 就会影响到左右转动的灵活性,也会影响到“虚灵顶劲”的自然。如果只注意放松而变成软塌,走到僵硬的反面,同样也会影响到左右转动自然,因此颈项要端正地松松竖起,不犯僵硬,不犯软塌。要使头正顶平,就必须使颈项竖直,下颌里收。
(二)上肢
肩
太极拳在松肩的前提下要求沉肩坠肘,只有肩松才能使劲力贯穿到手臂。而手臂能不能松柔灵活,关键在于肩关节能不能松开。松开关节是在意识引导下,经过较为长期的锻炼才能逐渐做到的。运动成为习惯后,则自然能肩松而下沉。肩关节充分松开后,全部手臂的伸缩缠绕,便 能随心所欲。每势定式时,肩要与胯成一垂直线,两肩松沉并有微向前合之意,两肩骨节似有一线贯通,互 相呼应。动作时两肩要平齐,要防止在转动时形成两肩一高一低,破坏身法的中正不偏。
肘
学练太极拳时,肘始终要微屈并具有下坠劲。两肘下坠之外,也要有一些微向里的裹劲,两 臂由于肩、肘的下坠会有一种沉重的内劲感觉。太极拳中即使是手臂上举超过肩部,肘的内劲依旧是下坠而沉。若肘部远离身躯向外突出,是舍近求远的做法,妨碍沉肩,也影响沉气,同时因两 肋暴露太大,在技法上也是有害无利的。此外,在练习时,肘尖要与膝盖上下呼应,两肘在前后、左右、上下也要互相呼应;同时注意上臂不可紧贴身体,腋下须始终留有空隙,约可容纳一拳位。
腕、掌
腕部在全身关节中最为灵活,旋转度很大:缠、坐、解、脱,沉着疾速。唐豪、顾留馨合编的《太极拳研究》中则强调“坐腕”。坐腕是腕关节向手臂、虎口的一侧自然屈起,即要求在手臂伸缩缠 绕过程中,腕部既不僵硬,也不软弱,而要柔活、有韧性地运转,定式时腕部应沉着下塌而有定向, 使内劲贯注到手指尖端。太极拳动作以掌法为主,要求舒指坐腕。掌的动作是整体动作的一部分,许多掌法都是与全 身动作连成一起的,因此,舒指坐腕实际上是将周身的劲力通过“其根在脚,发于腿,主宰于腰,行 手指”,完整一气。初学者手形以自然为主,手指不要用力并紧或张开,掌心也不要故意做窝型。
拳
太极拳的拳型,与其他拳种大体一致,即四指并拢,拇指扣于食指、中指第二指节。只是太极 拳要求拳要松握,不宜太紧,必须有团聚其气的意念。各式太极拳又各具特点,陈式讲求“去时撒 手,着人成拳”;而在武式中握拳最松,四指微屈,大拇指贴于食指梢节,拳心中空成拳式,这是一 种用意不用力的练法。初学时应握实拳,作团聚其气的想象,但不要提得太紧。太极拳用拳击打有五个动作,即掩手肱捶(搬拦捶)、撇身捶、肘底捶、栽捶、指裆捶五种,但由 于太极拳的动作是缠绕运转的,在五捶的运转中,又形成各种动作。练拳日久,应体会拳的伸缩 旋转、劲点变换,最终达到劲能贯于拳的要求。
(三)躯干
胸背
太极拳是采用腹式呼吸,因此胸部采用“含胸”姿势,即肩锁关节放松、两肩微向前合、两肋微敛的姿势。含胸不同于凹胸的紧张内收,含胸是胸廓略向内涵虚,使胸部要有宽舒的感觉,这样有利于腹式呼吸;胸腔上下径通过动作放长,横膈肌有下降舒展的机会,它既能使重心下降,又能 使肺脏、横膈活动加强。拔背与含胸是相互联系的。背部肌肉随着两臂伸展动作,尽量地松沉 开,同时注意胸部肌肉要自然松弛,不可使其紧张,这样胸就有了“含”的意思,背也有了“拔”的形式,从而也可以免除胸肋间的紧张,呼吸调节也自然了。
腰脊
人体在日常生活中,行、站、坐、卧要想保持正确的姿势,腰脊起着主要作用。在练习太极拳 的过程中,身体要求中正安舒,不偏不倚,腰部起着重要的作用。无论是进退或旋转,凡是由虚而 逐渐落实的动作,腰部都要有意识地向下松垂,以帮助气的下沉。注意腰腹不可用力前挺,以免 影响转换时的灵活性。腰部向下松垂,可以增加两腿力量,使下盘得到稳固,使动作既圆活又完 整。松腰不仅能帮助沉气和下肢的稳固,更重要的是它对动作的进退旋转、用身体带动四肢活动 起着主导作用。在配合松腰的要领当中,脊椎骨要根据生理正常姿态竖起,不可因松腰而故意后屈、前挺或左右歪斜,以致造成胸肋或腹部肌肉的无谓紧张。腰部维护身体的重心,使动作既轻灵又稳定。
臀部
练太极拳时要求“敛臀”,这是为了避免臀部凸出而破坏身体的自然形态。练习时,要注意臀部自然下垂,不要左右扭动。在松腰、正脊的要求下,臀部肌肉要有意识地收敛,以维持躯干的正直。总之,敛臀和顶头的要求一样,应用意识调整,不是用力去控制。可尽量放松臀部、腰部肌肉,然后轻轻向前、向里收敛,像用臀把小腹托起来似的,做到圆裆(裆即会阴部位)松胯。会阴处虚上提,裆自会圆实,加上腰的松沉、臀的收敛,自然产生裆劲。头顶百会穴的虚灵顶劲要与会阴穴上下相应,这是保持身法端正、气贯上下的锻炼方法。
(四)下肢
在练习太极拳的过程中,进退的变换、发劲的根源和周身的稳定主要在于腿部,因而在锻炼时要特别注意重心的移动、脚放的位置和腿弯的程度。太极拳讲究“其根在脚,发于腿,主宰于 腰,形于手”,可见腿部动作姿势的好坏关系着周身姿势的正确与否。腿部活动时,首先要求胯和膝关节放松,这样可以保证进退灵便。脚的起落要轻巧灵活,前进时脚跟先着地,后退时脚掌先着地,然后慢慢踏实。初学者往往感到顾手顾不了脚,而且大多数人只注意了上肢的动作,而忽略了腿脚的动作, 以致影响了整个拳架的学习。应该充分认识腿脚动作在姿势变化中的重要性,认真学好各种步 形步法。在练架子时,必须注意腿部动作的虚实,除“起势”“收势”和“十字手”外,避免体重同时 落在两腿后,所谓腿部动作的虚实,就是体重在右腿则右腿为实,左腿为虚;体重在左腿则左腿 为实,右腿为虚。但是,为了维持身体平衡,虚脚还要起着一个支点的作用(如“虚步”的前脚和弓 步的后脚)。总之,既要分清虚实,又不要绝对化。这样,进退转化不仅动作灵活稳定,而且可使两腿轮换负荷与休息,减少肌肉的紧张和疲劳。
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