1972年笔者在加拿大新斯科省(Nova Scotia)的圣方济各大学(St. Francis Xavier University)修读成人教育硕士课程，曾用 “中国太极”为主题作演讲练习。其后，戏剧系的系主任告诉笔者，他暑期时在纽约参加世界戏剧研讨会，有三位具超博士学位 (post doctorate)教授在不同讲座中，建议所有戏剧系学生在未踏舞台前先学太极拳。他们认为有太极拳基础，可以使学生在上台时能够“放松自己”镇定”、免除“怯场之苦”，同时在演绎台词时，能更好地运用“横膈膜呼吸”，使“台词更清楚远送”。 除此之外，太极拳之复杂动作、腰马演练可助台上功架，或对高难度动作有帮助。他询问笔者以前在演讲中所提及的太极拳，是否就是那些讲者所推荐的。他要求笔者开班教授太极拳，让全系师生学习。这是笔者第一次听到这样的理论。以往有很多文章指出太极可以帮助健康，可以延年益寿；但从未提及对戏剧的功用。笔者练习太极多年，细心思量，觉得教授指出学习太极对戏剧的益处，正是太极拳的主要功能。后来笔者便在大学里教授传统的一百零太极拳。外国人学习太极拳，不是只学招式就满足。他们对每一招式的用法，背后所含的哲理，都要寻根问底。要回答这些问题，笔 者得多方搜集资料。当时家人及朋友为笔者搜罗了几十本中、英文有关太极拳的论著。遍读各书，只觉论其然者多，论其所以然者少；概括者多，深入浅出者少。书中论姿势、架式需要如何如何，不乏详尽的描述，但论到“松”、“静”、“虚”、“意”等内在的处理（修为），大多没有提供实际施行方法。如果被问及怎样表出“意到”，拳经并无任何描述，也无具体的练习方法。 在教与学的互动过程中，笔者作出一些解释。首先，学生问“用意不用力”如何实行？无论打出哪一招，双手的动作运圈也好，平平递出亦好，双臂一定要抵消地心吸力才可以完成动作。不用力又怎能推出？首先在练拳时，不是着意于用力向前推，或使双臂用力打圈运行，而是使手臂轻轻地如浮于空气中，慢慢飘荡出去；心意却想着把内在精力透过意志，随着浮动方向，把精力贯注于动作之肢体中。其次，应用某一招式时，并不是只运用肢体之移动速度加方向，而是未动之前，运用专注之心意，把精力蓄好，全心发出。 这不单是肢体运动之力，而是用集中注意，全神贯注，把全身体内的精力发在这一招之上。根据以上的解说，教授和学生都渐渐可以意会，更可以练到每一招式都轻柔地打出，不致于像打其他拳术一样了。他们提出的第二个问题是：“何谓意守丹田，或气聚丹田”每打出一招时要调和呼吸。当肢体动作向内收敛时，嘴唇闭合，稍稍放松；牙齿不可合拢，用鼻自然悠长地吸气。吸气的时候，身体要松弛，涵胸拔背（即不能凸出胸膛），把空气缓缓地吸收，利用横膈膜，把空气尽量吸入体内，以意识帮助及控制呼吸就是“意守丹田”。当空气停留在体内两秒至三四秒后才再呼出，这就是“守要理解呼吸与动作配合不太难，但要实践每一动作做得圆满，同时放轻放松，又要调和呼吸就绝不容易。学员们往往打了几招就乱了，也忘记了呼吸与动作的协调与和谐。笔者的要求是开始学习每一招式的时候，同时要运用心千万不可只顾招式，待熟练动作后才去学放松及调和呼吸。应该每一招式都能做到圆满才学另一招式，那就可以充分掌握。不过，对初学者来说，将轻而悠长的呼吸带到丹田去也不容易。为了学习每次吸气都能落到丹田，初时最好在床上练习。 眼睛向下垂，但不可闭上（因为闭上了眼睛，调和了呼吸，三数次之后，很容易便睡着了，再也练不成了）。用前面所述之方法慢慢吸气，小腹在吸气时会自然膨胀（可以把一本书放在小腹上，吸气时，书本会向上升，那就清楚知道自己是用横膈膜呼吸了）。吸气到尽头，稍微停一下，再慢慢地呼气，小腹也同时缓慢收缩。这就是一次圆满的呼吸循环。这样一次又一次地练习，在打拳时每一招式用这种方法呼吸，那就自然而又圆满了。

练太极拳的四个层次第一层次：要求动作做得轻柔、圆浑；第二层次：要求身体内外都能放松，神情自然、潇洒；第三层次：要求调和呼吸，气聚丹田；第四层次：“意到”或“专注”。 能做到以上四个层次，才能算是圆满。其中第四层次最难练，也更难证明。练拳之人，究竟是一面打拳，一面心猿意马，思想不知飞到第几层天去，或真的能全神贯注呢？谁能证明？更难证明的是打拳的人“意”到了什么地方？亦即是他专注的程度深浅如何五、“意到”与“专注”是什么及如何练习究竟“意”指什么？它跟“专注”有什么关系？有人认为头脑里“不作任何思想，专心打拳”就是专注。但是脑海里不可能是空白的，一定不停有思想，尤其是整套拳打得熟练了，一招跟一招不用思考也可打出的时候亦然。不过在打拳进行之间，脑海里突然记起忘记覆电话、离家前忘记锁门等等，跟着就思考如何解决未完成或待完成之事，那就不能专注。也有人认为思想敏捷的人，脑海无时无刻都会泛起不同的思潮，不由自己控制。要它空白，偏偏就是思潮起伏。的确，一般人都有此情况；所以就要修炼，要下苦功。但也有人说：“我已下了不少工夫，练的时日也不少，却苦无寸进。怎样也不能集中，思想不受控制。”要修炼心神，控制自己的思想要在“屡战屡败”之中去“屡败屡战”。那就是说一百次在控制之中一百次思想都飞越了出去，就要一百零一次再加以控制。就算底习到思想受了自己控制之时，偶尔也会突然有某些严重的事情进入脑海，扰乱了已集的意识要让脑海空白要脑海长时间空白，什么思想都没有，几乎是不可能的（或者短时间有可能）。那该怎么办？其实，打太极的时候，“意聚丹田”即是把注意力放在呼吸上。在吸气时，集中注意力，把吸的空气输送到横膈膜，让它充盈；呼气之时，集中注意力，把气从横膈膜缓缓推出：思潮有所据，有所沿，就容易控制得多了。但太极之“意”，还需在拳脚动作之中。在肌肉运动之时不 要做出“使劲、使力”的“推出、收入”，而是把注意力集中在肢体内里。想象着把细胞缓缓地跟着动作之推进和收敛，这就是着意不着力”。但有人说，一旦着“意”于一拳打出，自然就力随贯出，那怎么办？那是“好”还是“不好”？其实拳脚之施展，若用上了 力，那就是肌肉的运动锻炼，就变成了机械式动作，力之大小跟运动方向、动作轨迹之长短而生大小不同力度。而内在用“意”却是把全身精力源源发自内在，再加上运动的轨迹长短，威力可以倍数增加。“用意不用力”更可使内在血脉和神经腺运动，不随意肌甚至内脏都有所运作，使内分泌也能调和、平衡。这是意到”的好处。例如手脚某部位撞伤了，练拳之时，意志集中患处，患处马上得松解，痛楚都会减轻。开始感冒时，声音沙哑，喉部发痛，练拳之时，意志集中在口腔、喉部。练完了拳, 喉部松了，痛楚减少了。出了一身汗，感冒随之消失。这种“意到”，不但是内在的运动，连内脏也调和了，身体强壮了，自然就能精神百倍，能抵抗疾病啦！但是这种“意”到，只有自己“意”会，外人无从知晓。笔者在加拿大教授戏剧系的师生时，不少外国人提出：“你说意’到了那里那里，我们怎能看得到？这到底是有是无？我们自己练习时也不能确定有无。你可有方法把这‘意到’表示出 来?从来没有师傅把“意”到用简单明了的方法表达，怎么解说才好？在讲堂，四十多人围圈而坐。圈内有桌子，上面放了三件物品，都是他们从手提包里拿出来的，例如甲的笔，乙的手镯4丙的水瓶。在笔者离开讲堂后，由其中一个人“丁”到桌子前去摸其中一件物品。为了保证笔者不能见到这人摸了那一件物品由其中一人“戊”陪笔者离开大堂，证明笔者没有可能见到。当丁轻抚某一物品之后，笔者重返大堂。在众人监视之下，笔者走到桌子前面，全神贯注，双手做太极起式，在三件物品上方几寸的地方轻轻滑过去。笔者的手在每件东西上略停一两秒钟，然后指出刚才“丁”曾触摸过的物品。这个实验做了十多次，每次笔者都能作出准确的判断。

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