第四节十八般武艺的内容
宋代已有“十八般武艺”的记载，但不见具体内容。在明代的典籍中则有了具体 记载。谢肇制所著《五杂俎》载，英宗“正统己巳（十四年，即公元1449年）之交, 招募天下勇土。山西李通者，行教京师，试其技艺，十八般皆能，无人可与为敌，遂 应首选 “十八般：一弓，二弩.三枪，四刀，五剑，六矛、，七盾，八斧，九钺， 十戟，十一鞭，十二铜，十三镉，卜四殳，十五权，十六铝头，十七绵线套索，十八 白打”。又据明神宗万历天启（公元1573-1627年）人朱国桢《涌幢小品》卷十二载: “武艺十八事：一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、 十一鞭、十二铜、十三挝、卜四棍、十五权、十六杷头、十七绵绳、卜八白打明 代成书的《水浒全传》记载的虽是宋朝的故事，但起码反映了明时已有十八般武艺的 名称。该书有“史进每日求王教头点拨十八般武艺，一一从头教起。哪十八般武艺？ 矛、锤、弓、弩、铳、鞭、铜、剑、链、挝、斧、钺并戈、戟、牌、棒与枪、权 以上几种说法，大同小异，反映了当时的武艺内容多种多样。有徒手的，有器械的， 而器械又包括长兵、短兵、远兵、软兵等。
拳术是其它武术的基础.有拳术的基础，才能较好地掌握器械的技法。故拳家有 “学艺先学拳，次学棍。拳、棍法明，则刀、枪诸技特易耳，所以拳、棍为诸艺之本 源也”。戚继光虽说“拳法似无预于大战之技”，但也承认“活动手足，惯勤肢体，此 为初学入艺之门也”。“大抵拳、棍、刀、枪、权、把、剑、戟、弓矢、钩镰、挨牌之 类，莫不先有拳法活动身手。其拳也，为武艺之源”。
由记载看，明代拳术的许多基本动作，已与今日无异。如步法有进步、退步、闪 身步、偷步、斜进步、跳剪步、跃步、磨旗步、翻身进步、剪步；步型有高四平、中 四平、低四平、雀地龙（仆步）、顺弓步、拗弓步、横挡步、半马步、独立步、跪步 （埋伏势）等。还有提膝平衡（金鸡独立）及二起脚（二换脚）等平衡跳跃动作。击 法则有横拳、短拳、顶肘、劈靠、搬采、擒拿、跳腿、弹踢、扫腿等。
明代拳术理论已很讲究打练法或战术。如唐顺之在《武编》中便说：“拳有势也, 所以为变化也。横、斜、侧、面、起、立、走、伏，皆有墙户。可以守，可以攻，故 谓之势，而用时则无定势又云：“作势之时，有虚有实，所谓惊法者虚，所谓取法 者实也。似惊而实取，似取而实惊，虚实之用，妙存乎人。”戚继光则在《纪效新书》 中说：“若以各家拳法兼而习之，正如常山蛇阵法，击首则尾应，击尾贝应，击其身 而首尾皆应，此谓上下周全，无有不胜”；“学拳要身法活便，手法便利，脚法轻固， 进退得宜，腿可飞腾。而其妙也，颠番倒插；而其猛也，按劈横拳；而其快也，活捉 朝天；而其柔也，知当斜闪这表明在当时拳术中技战术的运用，已相当成熟。
程宗猷认为：“凡武备众器，非无妙用，但身手足法，多不能外乎棍。”明代不少 武术家都有这个认识。他们认为：“如枪之中手、拳之四手，即棍之四平势也；剑之 骑马分鬃、拳之探马，即棍之跨剑势也；藤牌之斜行、拳之跃步，即棍之骑马势也； 拳之右一撤步、长倭刀之看刀，即棍之顺步劈山势也；拳之单鞭、关刀之勒马登峰， 即棍之凤凰展翅；拳之半马步、叉之埋头献银，即棍之潜龙势；拳之弓步攥拳、枪之 割枪、长倭刀之刺刀，即棍之单手搭纶；拳之进步横拳、倭刀之单刀撩刀，即棍之旋 风跨剑”等等，举不胜举。由于这个原因，明代武术家似乎格外看重棍明代的棍法技术内容丰富，各具特点。俞大猷《剑经》棍法是：“阴阳要转，两 手要直；前脚要曲，后脚要直；一打一揭，遍身着力；步步前进，天下无敌”又有 “刚在他力前，柔乘他力后，彼忙我静待，知拍任君斗工在明代几十家棍法中，最有名气的便是俞公棍何良臣说：“棍法之妙，亦尽于大猷戚继光则称《剑经》为 “短兵长用之法，千古奇秘工《剑经》棍法，无疑是明代棍法最具代表性者。
明代枪法众多，最被人推崇的是杨家枪法。戚继光说：“夫长枪之法，始于杨氏，谓之日“梨花”，天下咸尚之其妙在于熟之而已。熟则心能忘手，手能忘枪，圆神 而不滞。又贵于静也，静则心不妄动，而处之裕如，变化莫测，神化无穷。后世鲜有 得其奥者，盖有之矣，或秘焉而不传.传之而失其真。是以行于世者，率皆沙家、马 家之法。盖沙家竿子、马家长枪，各有其妙，而有长短之异其用，惟杨家之法其特点是“其进锐，其退速，其势险，其节短，不动如山，动如雷震工何良臣也以为： 杨家枪“长短能兼用，虚实尽其宜，锐进不可当，速退不能及，而天下称无敌者，惟 杨氏梨花枪也。所以行有守，守能暗藏攻之机工而石家枪的特点是“一戳一革”：冲 斗长枪的特点是“大封大劈借力刺”：少林枪的特点是“拿、搭、圈、扎”；峨嵋枪法 的内容则有治心、治身、宜静、宜动、攻守、审势、形势、戒谨、倒手、扎法、破诸 器、身手法等戚继光重视杨家枪，但也指出杨家枪“须是兼身步齐进。其单手一枪，此谓之“孤 注”，此杨家枪之弊也，学者为所误甚多”。他还提出了长兵短用之说：“其短用法， 须手步俱要合一，一发不中，缓则用步法退出，急则用手法缩出枪杆，彼器不得交在 我枪身内，彼自不敢轻进。我手中枪就退至一尺，尚可戳人，与短兵功用同矣工何良臣还总结了传授与训练枪法的经验：“凡学枪先以进退、身法、步法、与大 小圈之串手法，演熟，继以六真、八母、二十四势的厮杀，使手能熟，心能静，心手 与枪法混而化溶，动则裕如，变不可测”。为检验刺枪的水平高低，提高枪术水平， 训练一定阶段后要进行比枪。比枪方法是“先单枪试其手法、步法、身法、进退之法”, 然后是“二枪对试真正交锋”；又“以二十步内立木靶一面，高五尺，阔八寸，上分 日、喉、心、腰、足五孔，各一寸木球在内。每人执枪二十步外，听擂鼓，擎枪作势， 正身向前，戳去孔内圆木，悬于枪尖上。如此，遍五孔止”。
明代已有了较完备的枪术理论。对枪的构造、性能、特点、技术要点、技击战术 要求和练法以及测验标准等，都有明确的阐述和规范。为便于记忆，还编了枪歌、枪 诀。枪术著述中每种枪势还有插图，以便直观教学。动作名称也生动形象、通俗易懂， 如“青龙献爪”、“十面埋伏”、“苍龙摆尾”、“太公钓鱼”、“梨花摆头”、“抱琵琶”、 “铁牛耕地”、“鹑子扑鹘鹑”等诸色枪式。
弓射与弩射仍是明代武艺的重要内容。《武备志》便说：“弓矢，器之首也”由 于弓矢具有“命中致远”的特殊作用，军中与民间都重视弓射与弩射。明代有射法名 著李呈芬的《射经》。《射经》分总论、射器、辨的、明骰、正志、身法、弓法、足法、 眼法、审因、指机、马射、神奇、考工卜四章。《纪效新书•射法篇》的二十五条， 是汇聚俞大猷《正气堂集》、王踞《射经》以及高颖的《射学正宗》有关条文而写成 的。射法理论紧密围绕“命中致远”阐述，把射箭过程、要求、要点讲得非常透彻。 此外，对易犯的错误讲述尤详，从现象到产生原因和纠正方法都有涉及。如“凡打袖, 皆因把持不定”；“凡矢摇而弱，皆因镶不上指也”：“凡射，愿恶傍引头，恶却垂胸， 恶前凸背，恶后偃”；“凡射法，箭摇头乃是右手食指扣弦太紧之故：“其扣弦太紧之, 故，是无名小指松开之故工关于弩射，程冲斗《蹶张心法》有详细记述。其主要内 容有“射弩兼用刀枪说”、“脚踏上弩图”、“膝上上弩“发弩图”、“轮流发弩”等。
明人辑录的《考槃余事》载：“自各物之制，莫不有留传、独铸剑之术不传，典 籍亦不载，故今无剑客，世少名剑”明•茅元仪也说：“古之剑之施于战斗，故唐太 宗有剑土千人。今其法不传。断简残篇中有歌诀，不详其说”又说：“古之言兵者， 必言剑，今不用于阵，以失其传也。余博搜海外始得之”
茅元仪搜寻整理了一套以前流传到朝鲜去的中国剑法。从剑诀中可以看出：在剑 法运用上已注意到“眼随剑走”，在“左右四顾”中施以剑法。剑为双手握持。其击 法有“豹头击、跨左击、跨右击、翼左击、翼右击”；刺法有“逆鳞刺、坦腹刺、双 明刺、左夹刺、右夹刺”；格法有“举鼎格、旋风格、御车格”；洗法有“凤头洗、虎 穴洗、腾蛟洗J这些动作实际包括了上挑、下压、劈、撩、斩、绞、剪、点、崩、 刺、冲刺、滚刺、绞格、带、格抹等多种方法。
剑术虽从军旅消失，但民间仍在流行。《明史-隐逸传》载：相芦人徐舫“幼轻 快，好击剑J《手臂录》作者吴殳也说，他曾向渔阳老人学剑法。《椁亭文集•石敬 岩传》亦载：以枪法闻名的石敬岩，也曾向耿桔学过剑。明人宋存标在《舞剑赋》中 也记述了舞剑：“其始兴也，若俯若仰”：“摇人目睛，如水涣日，如水观星工形容俯 仰、开合的身法和变化莫测的剑法，使他眼花缭乱。可见当时剑术及其演练技巧达到 了相当高的水平。
明代的刀法、刀式种类繁多，自抗倭战争起，则受倭刀法较大影响。
除刀、枪、棍这几种主要武器之外，明代还有“使杂器之家”，包括铁鞭、夹棒、 单手操铁链子、蓑藜蒜头、金刚圈、镀掌铁尺、吕公拐子、钢叉、狼第、锐。有“使 钿之家”，包括雄牛出阵铝、山门七埋伏耙、番王倒角耙、直行虎钿、销栏跟进钿。 有“使马上器械之家”，包括鞭、链、矿、锤、流星、锁虎口、马叉上带使流星鞭、 双舞剑、双刀、马叉、天平铲、方戟、枪、关刀、斩马刀、月枪“等等。显然，明代 所谓“十八般武艺”，只是概括其多，实际武艺及器械种类，远不只十八种。
明代的武艺及器械流行范围，似与地域有关。史称：“东粤俗习技击，习长牌、 砍刀，而新会、东莞之铲强半。河南嵩溪诸县日毛葫芦兵，长于走山，习短兵。而嵩及卢氏、永宁、灵宝多矿兵，又日角脑、日打手。山东有长竿手，习长竿。徐州有箭 手，善骑射。”而“井羟有蚂螂手，善运石，可及百步。闽漳、泉习镖牌，水战为最。 泉州永春人善技击”。“延绥、固原多边外土著，善骑射”。

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