武术谚语讲:“三尺鞭杆,五尺棍。”又讲:“棒齐胸,棍齐 眉。”棍的长度为五尺,再具体讲应根据习者的高度齐眉为佳。
棍的长度是相对的:与大枪对比是短兵,与刀、剑相比则又 称长兵。《纪效新书》载:枪长一丈七八尺,棍长不过七八尺。 总的说来棍的长度介于枪与刀、剑之间。
棍的材料,古代有木、竹、铜、铁等,多用于狩猎和战争; 热兵器出现以后棍则多用于健身。其材料多为白蜡杆子,是用白 蜡树的主干制成,其产地为河南、河北、山东等地,它性韧而坚 实,不易断裂。白蜡杆子亦可用于枪、戟等之把柄。
白蜡杆子最佳者应有对称的苞节,长度达到丈三,两根成 对,下部三尺无苞节,三尺以上所有苞节,均阴阳对称者为珍 品。如用、藏得当,经年历月之后,其表皮可呈现枣红色,时间 愈长其色愈深,可惜此种成品杆子今已罕见。
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