无极”的概念

概言之，太极拳的全部功夫不外“无极”和“太极”两项。

“无极”是静功，专做静止的功夫，太极”，包括盘架子、打手及 器械等，是行功，专做运动的功夫。

《拳经》上说:“太极者，无极而生，阴阳之母也，这句话恰 如其分地说明了 “无极”在太极拳中的地位和作用。前辈太极拳 家都十分重视“无极”，并把“无极”当作一项重要的内功来练_a 他们无不强调，必须先有一个“无极”的静功，才能产生一个 “太极”的行功。但是，在古今有关太极拳的著作中，尚未见到 过对“无极”的较为详尽、精辟的论述。按照道家的说法，“无 极”就是“天地未分，混沌一体％这是以自然现象来比拟人体的 状态。它的意思是指人在静止之中，尚未接触外物，亦未发生运 动，整个人体从精神到肉体都自在得无我无他，处于一种所谞 “体无虚实阴阳之分，神无上下南北之感”的状态。把它具体 在太极拳上来说，“无极”就是指的满体松弛和精神内敛这样一种 静止的身体态势。“无极”的功夫，就是通过意识的能动作用，消除 全身一切紧张状态和激动頹丧的情绪，使人回复到先天自然之态 的一种本领和修养。这个功夫，太极拳主要是在预备式中去练得。

太极拳的预备式是极其自然地正面垂手站定的姿势。它的基 本作法是：两脚平行分开，两足距离与肩宽相等，两肩及双臂松 弛下垂，手掌轻轻翘起，掌心向下，手指自然分开前伸并略微弯 曲，掌指形状犹如贴在一个大球面上。两肘亦不要用力伸直，而 是听其自然地略呈弯曲之状，两臂有分向左右外棚之意，双 掌有下按之意，但都是用意而不用力。头要正直，唇齿轻轻相 合，舌尖轻抵上腭牙根，两眼向前平视，这就是预备式的全部外 观。那么，它有什么具体要求？怎样从这里去练“无极〃的功 夫？怎样才算达到“无极”的境地呢？

二、满体松弛

“无极”的基本要求之一是满体松弛。要做到这一点，首先 必须使整个直立的人体从头顶到足跟的每一块骨骼都各安其位， 节节松弛^特别是脊柱，它作为躯干的中轴，前而悬挂脏器，上 承颅骨，下连髋骨，中附肋骨，参与构成胸廓、腹腔和骨盆的后 壁，为支持躯干的直立和承上接下，作用至关紧要。作预备式时， 既不可将它用力绷直，造成挺胸、塌腰并迫使臀部后凸（即露 胯也不能象在懈怠时那样毫无控制地任其下塌弯曲，造成弯腰 驼背并迫使头颅后仰（即露喉），面是要使之完全符合先天自然的 生理状态。全身~副骨架要芫全适合力学支点的定则稳置着，不必依靠肌肉的着意紧张来支持。全身的皮、肉、靭带都要尽量放 松，犹如一件衣服搭在一个安定的衣架上全身重量则平均垂落 在两个足跟上，足掌及趾不要过分着力，只是轻贴地面。如果注庸韵笔陔切，音冰说文以手矢曰相°又捧也在太极拳中， 以脊、手逆敌之势，承而向上，使敌力不得睥者为读捧。

感觉足掌或趾着力，定是身体前俯所致，应加以纠正，以免造成紫张要做到满体松弛，关键是解除胸部的紧张而胸部的紧张， 又主要是腹壁用力向腹腔内收和双肩用力上耸所造成的。因此， 必先解除腹部和肩部的紧张才能谈得上消除胸部的紧张。腹壁 松弛了，肠、胃、肝、膈等脏器才能自由地往下垂注（这绝不是人为地施加压力的结果），使腹部在极其松弛的状态下，得到饱 满、充实，加上双肩的松弛下垂及胸肌、胸肋的松沉，胸部也自 然得到宽舒。这就形成了一个太极拳在整个行拳过程中须臾不得 离开的最基本的态势“腹实胸虚”的态势。

一般外功拳的预备式，大多讲究用力挺胸、收腹、塌腰、凸 胯，重心微向前倾。人们认为这种姿势健壮好看，显得威风凜 凍，平时站立行走总爱学这种故意挺胸的姿势。然而太极拳却认 为它是不符合先天自然的故作之态，其结果必然会导致胸部的紧 张，无谓地耗费人体的能量，有害于卫生。太极拳主张松弛，处 处讲究自然1舒适，它的预备式当然也不例外，因此它与其他拳 术的预备式是大不相同的；与一般的立正姿势也迥然而异。

为了做到满体松弛，保证胸部的宽舒，蓣备式对头部的态势 提出了 “虚领顶劲”的要求。所谓“虚领顶劲％就是头顶最寓处 （酉会穴）虚虚地用力向上拎起整个头颅，下颔微向内收，使人 觉得头顶上好象有一股劲轻轻地将头颅向上悬吊起来似的。因此 《拳经》称之为“顶头悬％有人解释“虚领顶劲”说领子（指 颈项部位）要虚，即松弛，头顶要有向上的劲，好似顶着—件东 西。尽管在说法上由于各人的体会不同而有所异，但有一点必须 明确:“虚领顶劲”的作用，是用来纠正头颅左歪右斜以及前俯后 仰的不端正姿势，使之正正当当地稳置在颈椎上而。

共颅的左右倾倒和前俯的现象，是比较容易觉察的，但后仰 却往往不易发觉。一般人常会出现头颅后仰的毛病；还有的人则 是为了显沄其精神之抖擞而故意如此，以致养成习惯。头向后仰， 头的重心就向后移，颔部便会向上翘起，致使喉头外露，这在技 击上是一个很严重的破绽，也必然会引起颈部肌肉的紧张。太极 拳有一条戒律叫做“三不露"，一不露根（足跟二不露胯）（臀 部）、三不露喉。“虚领顶劲”就是糾正露喉的唯一正确的方法。

“虚领顶劲”和“腹实胸虚”的状态，会使人感到头顶处有 —股劲往上走，小腹处有一股劲向下沉，中间一缕气深长、柔和 地呼吸着，顺通自然。同时，躯干好象被这两股劲拉长了似的， 显得格外舒坦。但，千万不能误会，以为躯千真的被拉长了或应 当拉长，如有这个误会，在作预备式时，容易出现故意使劲把头 向上顶，腹部则用力下压的情况，那就反而会弄得周身紧张。

不露胯，是作到满体松弛所不能忽视的又一个重要姿势，它 是针对一般人在立正或运动时容易出现臀部向后凸出的情况提出 来的。其具体作法是将#部松弛，让它自然下垂。有人称之为 “垂臀”或“收胯。我们知道，在臀部向后凸出的情况下，为了 支持人体的直立，就需要胯部及腰部的肌肉作一定的牵引，从而 造成腰、胯的一定程度的紧张和倕硬。同时，为了维持身体的平 - 衡，胸部必然要相应地向前括出，这又造成了胸、腹部的紧张， 破坏了 “腹实胸虚”的态势。当我们把臀部向下松垂之后，尾闾 便得中正，“含胸拔背”之势亦随之可得。脊柱各部的曲直程度也 与人体自然直立的状态协调一致，全身重量就能自然而然地沿两 腿垂落到两足跟上，躯干的整副骨架便象搭好的积木一样稳定， 无须肌肉韧带的着意支持。于是全身的肌肉、韧带和关节都得到 了松弛。只有在这样的状态下，人在站立时才会感到稳定、轻松和舒舨，即使长久地站立下去，也不会很快就产生不适之感。

在预备式中，唯一耍求轻度紧张的部位是两个手腕，用以维 持手掌的上翘，其目的首先在于提起精神因为在满体松弛的情 况下，时间一长，人的精神容易趋向備散，而将双掌翘起所造成 的轻度紧张能给精神以微小的刺激，使之产生轻微的兴奋和集 中，就不致萎靡下去。另外，从拳术的角度来说，预备式是为了 将来的运动作准备的，其目的不是静养，而是要运动，除了要有 运动的精神准备以外，还必须有进入运动的身体态势。双掌翘起， 两臂才有可能产生向外棚出之意，因此，用这个轻撤的、不影响整 体松弛的紧张来换取这种态势，不仅是可能的，而且也是必需的。

三、精神内敛

“满体松弛”是“无极”的肉体态势，“无极”的灵魂则是 “精神内敛'太极拳区别于其他拳术的主要之点，就在于它特别 强调意识的领导作用，它要求练拳过程中的任何一种姿态，都必 须是有意识安排的结果，一举一动都要有明确的目的，预备式也本例外。

作预备式时，首先要神志宁静。要把一切思虑抛开，排除一 切外界的干扰，进入无我无他的境界，集中精神检査自身各处的 姿态是否正确，是否松弛自然这时，一副精神好象独立地活在 人体之中，从头到喉、两肩，双手，胸腹、腿、脚等依次察觉 下去再由脚到腰、背颈、头依次检查回来，如此周而复始地 巡回视察发觉何处姿势不对便立即纠正，如有无意识的紧张出 现，則有意识地松弛之。一般人体内无意识的紧张是很多的，有 的甚至非常顽固。意识贯注到时，可以使之松弛，但意识一旦离开，它又会无意识地紧张起来因此，必须反复检査，反复纠正，反复练习，务使达到稳定的松驰，并使之养成习惯。

心无二用。越能集中精神对内，便越能排除外界一切声响形 色和主观上一切思虑忧喜的千扰，从而进入神志宁静的境界。这 在《拳经》里叫做“精神内敛”。在精神内敛、满体松弛的静止状 态下，意识在体内到处巡回视察，可以使人感到全身各处互不侵 犯，互不相逼的舒适，处处都好象是独立地生活在人体之中，悠 闲自樽。道家把这种视察称为“观自在”。就是用童识去视察身体 各处的自由自在的意思。同时，由于精神内敛，使人丢开了一切 情欲的牵念，故又称《不为七情六欲之所侵'道家是逼过静坐的 形式，来追求这种无忧无虑的闲怡心境，借以修养性情、休息肉 体的，这与我们练太极拳的预备式基本无异。

在作预备式进衧无极的锻炼时，既要养成意识在体内作任意 游动或沿一定路线作巡回检査的习惯，也要培养它对体内任何个 别部位作静止贯注的本领。实践证明，意识贯注到哪里，哪里便 会有所感应，并产生一定的生理反应。比如：意识贯注于两盾之间（玄关穴），该处便有酸胀之感；贯注到小腹（丹田），小腹就会 感到充实、饱满、沉重；贯注到舌极（甘泉穴），能促使唾液的分 泌，等等因此，凡是姿态还不端正，或者容易出现无意识紧张 以及衢耍加强机能锻炼的地方，都应当对它多作意识的贯注。经 过这样的锻炼，随意肌的活动能力必将得到如强。半随意肌，甚至不随意肌，在经常受到意识的贯注以后，其机能也会得到促 进。这样，人体的各个部位便逐步有了一呼即动的能力，在运动 时就能敏捷、灵活起来了。

荽意识起领导作用，必须使精神焕发起来。精神的焕发是精 神内敛的前提，也是它的内涵。有人认为精神焕发必然会引起肢体紧张。他们见到人在工作，特别是在运动时精神是焕发的，同 时肢体也是紧张的；人在疲劳或休息时，肢体是懈怠的，精神也 是萎靡的。因此，他们不加分析地把精神焕发与精神紫张等同起 来。须知精神的焕发与紧张有着本质的差别。精神的紧张是在外 界剌激的逼迫下产生的，它是本能的、无意识的反应D其最主要 的特征蹙人们不能给它以有效的控制。此时，人的神经系统既是 紧张的，又是受压抑的，它是一种病态。这种状况往往招致肢体 无意识的、不能自主的紧张。而椿神的焕发，则是人们自己从大 脑内部为着一定的目的而主动发起的兴奋状态，它始终在人的自 由控制之下，是信心、勇气和毅力的体现。它既可以使松弛的肢 体有目的地紧张起来（工作），也可以使紧张的肢体松弛下去（休 息），问题是精神焕发起来之后，下一步干的是什么罢了。人在工 作时，精神的焕发和肢体的紧张，同是由于工作的需要而激发起 来的，并非它们相互作用的结果；人在疲劳时，肢体的懈怠和精神 的萎靡虽有一定关联，但根本原因却是疲劳,它们的相互影响则是 次要的。还应指出，精神萎靡与内敛也是大有差別的。精神萎靡是大脑因疲劳而使功能衰减，或因受到抑制而无力振奋。由于精神萎 靡，人们坐立行走都会歪歪斜斜，更容易引起很多不必要的紧张。

练太极拳預备式的经验有力地证明：只有精神焕发、内敛， 才能保证做到满体松弛。

四、意守丹田

练太极拳的预备式同做保健气功一样，主张多把意识静止地 贯注于脐下小腹的中心点，叫“意守丹田'“丹田”是什么意思？ 丹田不是穴位名称，根据道家的说法，它是修炼“内丹”之地。

炼“内妤”是他们解除胸部紧张，使人回复到先夫自然的“腹实 胸虚〃状态的托辞。因为造成胸部紫张的重要原因是腹壁的紧 张、内压，要解除胸部的紫张，首先就要解除腹部的紧张。把意 识贯注于小腹，就是在为解除腹部的紧张做功夫，所以膣部就是 炼内丹之地，故称“妤田'但也有说“丹田”是在心房，还有的 说在两眉之间，这又是什么原因呢？原来练静坐时，意识是贯注 于两眉之间的，因此他们的“丹田”就在两眉之间。练保健气功 的，有人采取意守心房的作法，有人采取意守脐下的作法，也有 人坚持意守两眉之间，各不相同，故把两眉之间称为“上丹田”， 把心房称为“中丹田％把脐下称作“下丹田”。根据这个情况，我 们可以把“丹田”理解为体内的一个意识贯注点。练功时，人们 可以把“丹田”建立在自己认为最适宜的任何地方。

“意守丹田”的另一个作用是剌于神志入静有人主张初练 预备式时，如果意守脐下不易入静，不妨改守心房，以便默念心 房的机械跳动，使精神有所寄托，利于入辞。待入静稳定之后再 改意守脐下，这倒是一个好办法。

应当提醒一句：由于意识贯注之处，其机能有增强之势，有 高血压及心脏疾病的人，如意守心房或眉间，就会便其心跳加 速、血压升高。故此类病人应将其“丹田”建立在尽量远离心、 脑的位置上，如脐下、甚至脚心上去。实践证明，这对血的降 低能起良好的作用。

五、克服习惯性的胸部紧张

前面说迓，无意识的紧张在人们身上大量存在着，其中最常见、最顽固、危害最大者莫过于习惯性的胸部紧张。只有首先解除这个紧张，满体松弛才比较容易做到。因此，克服习惯性的胸 部紧张，是练好太极拳预备式的一个关键，胸部紧张在外表上表现为两肩上耸，腹壁向内紧缩，颈项侮硬。这些姿势产生的后果，是使整个胸肌、胸肋都紧张起来；在 胸腔内部，由于腹壁压入腹腔，侵犯了肠的位置，横膜膜也被迫 向胸腔内挤压，使心、肺等胸腔内的脏器受到压迫。为了行文方 便，我们将这一系列发生在胸部的生理现象，统称为胸部紧张。 凡有心观察的人都不难发现，胸部的紧张，不是与人的惊恐、愤 怒、耽心、惧怕、焦急等情绪同时出现，就是跟冷、烫、痒、痛 等感觉或者用力时一起产生。例如，当有人在我们身上猛扎一针 时，我们在感到疼痛的那一刹那，双肩便会不由自主地陡然上 抬，腹壁亦会龙意识地缩紧，表现出典型的胸部紧张状态又例 如，当几个人在泞泥的滑路上互相追逐，或在黑夜里走坎坷不乎 的陌生小路，由于害怕摔跤，他们就会在紧张的情绪中提心吊胆 地摸索前进。这时如果检查一下，必然可以看到他们的胸部、腹 部跟他们的心情一样都是紧张的。提心吊胆不仅仅是他们的心理 状态，而且也是他们的心、肺等内脏的生理状态。

根据以上情况可以断定，胸部紧张是精神紧张在身体上的反 映，是情绪紧张的外部表现。成年人在他们的日常生活、工作 中，精神和肉体受到刺激的机会是很多的。每次刺澈的影响在脑 中保留的时间也较长_&对每次刺激，他都不由自主地以胸部的无 意识紧张去反应。如果第一次刺激引起的紧张尚未彻底解除，第 二、第三次剌激又接踵而至，就会在原有紧张的基础上迭加新的 紧张紧张不断地重复出现，每次都不能彻底消除，久而久之， 这种状态就逐渐固定成型，整个胸部就侮持在这种紧张的状态之 中，成了习惯性的胸部紧张。这种毛病，除了少数锻炼有素的人以外，太部分成年人都不同程度地存在着，而且相当顽固。有的 人不仅白天如此，连晚上睡着时也不能解除他们往往把白曰的 紧张带入睡眠，致使醒梦频生，寝不安枕。

胸部紧张对人体健康十分不利。一次爆发的澈烈情绪引起的 强烈胸部紧张，对心、肺等器官带来的危害是极大的。它会使心 跳陡然増快，心律紊乱，呼吸促局，甚至会出现胃口收缩，不思 茶饭的现象。至于精神上的损伤就更不用说了当然，习惯性的 胸邡紧张，不至丁达到如此猛烈的程度，它对人的危害也不采取 那神澈烈的形式。怛是，作为情绪紧张的外部表现，它的存在本 身就表明了精神的失常，尽管不是严重的失常习惯性的胸部紧 张的危害，主要在于它的长期性和持续性。它以其持续不断的紧 张，长期地、不间断地压抑着心、肺等腑脏，纤反作用于神经系 统及内分泌系统，使之不停地感受到这神紧张的压抑和折磨。习 惯性胸部紧张严重的人，太半辈子都在这祌紧张中过日于，从来 没有彻底舒服过。他身体的能量象装在一个漏水缸中的水一样， 成年累月地白白浪费着，他的他康也随之遭受着不停的摧残。

对于习惯性胸部紧张的现象及其危害，前人并非没有认识和 研究，以无为、自然和修身养性为宗旨的遭家就是其中之一。他 们将胸部因松弛而舒适的状态称为“阴”，把腹部因松沉而饱满充 实的状态称为“阳'他们还注意到，儿童虽然受到刺澈也会出现 胸部紧张，但很快就能将它解除干净因为儿意，特别是未谙事 的儿意没有习惯性胸部紧张的毛病，他们的心情总是无忧无虑 的。道家认为，儿童的这神阳在腹1阴在胸，下阳上阴的状态是 人的先天自然之态。因而提出了“返老还童”之说，又称“回复 先天”，或叫“炼丹'其目的无非是通过某神形式的锻炼，克服习 惯性胸部紧张的毛病，把胸实腹虚这种阴阳倒置的状况改变回

来。至于“炼丹”之说，乃是一种肜象的比喻，因为炼丹是用器 皿盛水置于火上烧煮。火代表实，水代表虚，下实上虚，正与 人的先天自然的腹实胸虚的状态一样。古人自己有了一点心得、 功夫，每因学来不易，极为珍惜，不肯轻易泄露和传授加之有 的爱弄玄虚，故把锻炼腹实胸虚这样一项功夹托辞“还童”，炼 丹'其目的无非是只便自己人懂，不让外人学去这样一来，以 枇传讹，把其中的科学之处也湮埋掉了。

太极拳接受和继承了道家这一正确认识和合理主张，并作了 发展，只不过采用的方法有所不同罢了。道家主张用脱凡尘、静 坐的方法，不免有消极之嫌；太极拳则主张用强烈的意识巡察和 贾注去平定情绪，松弛身体，并以此为基础去进行运动，有积极 进取之意，方法也i比道家来得有效。遗憾的是，尽管习惯性的胸 部紧张普遍地存在于大部分人的身上，但他们却没有感觉，好象 甘赝受其折磨似的。为此，我们在这里特别强调它的危害性，目 的在于引起人们的重视。引导人们认识它，感知它，进而有童识 地通过“无极”的锻炼去克服它。

自然腹式呼吸

人的呼吸方式有两种：一是腹式呼吸，二是胸式呼吸。腹式 呼吸的主要着力部位在腹部，先是横膜膜下降，肢壁外胀造成胸 脒扩大，外界空气便压入肺内而完成吸气。肢壁松回原位，横膜 膜也回升，于是肺内贮气便被压出体外而完成呼气_a这种呼吸， 从外表上看，肢壁起伏活动的輻度较大，胸部的活动輻度则较 小。胸式呼吸则正好相反，其主要着力部位在胸部，先是胸肋向 外向上扩张，同时两肩也向上抬升以帮助胸廓扩张，外界空气便压入肺体而完成吸气。胸肋复还原位，双肩也下沉，使胸廓缩 小，肺内贮气便排出体外而完成呼气。这种呼吸，从表面上看， 胸部和两肩起伏辐度较大而腹部活动较小，横膈膜上下的幅度亦 较小。

腹式呼吸是人的先天本能。人在儿童时代都是营腹式呼吸 的。但成年人，包括一些青少年，则由于后天的种神原因，主要 是习惯性胸部紧张的原因，腹壁经常处于紧张状态，不便活动， 才不得已而养成胸式呼吸的习惯。老年人就更是如此当情绪 紧张，如受到惊吓、愤怒时，营胸式呼吸以至短促喘气的情状特 别明显。然而营胸式呼吸的人在熟睡之际，腹壁紧张得到解除之 后，还是营腹式呼吸的。

太极拳要求营腹式呼吸。腹式呼吸主要是腹部运动和着力。 腹部是“丹田”所在，因此又被一些拳家称为“丹田行气”。腹式 呼吸较胸式呼吸无论在保健上还是在运动方而，均有无可比拟的 优越性：第一、营腹式呼吸，横脹膜上下运动的幅度较大，肠胃 便可以经常受到一定的压力和摩擦，增强了蠕动，有益于消化功 能的促进；第二、营腹式呼吸的前提是腹部要经常保持松弛（否 则腹壁便不能进行胀缩活动）,这就为“满体松弛”打下了坚实的 基础。而胸式呼吸则相反，它是在膣部紧张的状态下进行呼吸 的，这本身就违背了 “满体松弛”的原则I第三、营腹式呼吸 时，由于腹壁松弛，肠、胃等脏器自然下垂，使人体重心下移， 故坐立行走格外稳定、自然、舒适。而胸式呼吸则由于胸部和双 肩起伏波动大，动摇身躯，重心亦有上抬之势，不利于稳定。

太极拳要求呼吸通过锻炼逐步地、尽可能地加深，做到深、侵、柔、勻。因为太极拳是采取慢速度进行运动的，随着功夫的 加深，速度越悝、运动量也越大，需要作深、慢、柔、匀的呼吸与之配合。此外，深、慢、柔、勻的呼吸，对于扩大肺活量和增 强肠、胃等的功能均有一定的作用保健气功就是利用这个原理 和方法来促进人体健康的。

保健气功所作的腹式呼吸有两种：一是完全顺乎自然，不容 许有反自然的力量去干预，称为“自然腹式呼吸”。这与太极拳的 要求完全一致。另一种是“改造自然反式呼吸”，即吸气时有意使 腹壁内压，呼气时有意使旗壁胀大，其腹部的运动与自然腹式呼 吸刚好相反根据他们的说法，这是一种加剧对内脏的相互压迫 以求得锻炼的方法。但他们也不讳言，这种方法若运用术当，就 会发生弊病，伤害身体。太极拳是不主张反式呼吸的。

自然腹式呼吸，是太极拳的基本呼吸法，在作预备式即“无极” 的锻炼中，它必须在意识的统率下，随着意识在体内巡察的节奏， 做到深、慢、柔、勻。而在行功，即“太极”的锻炼中，对呼吸则有更 高、更精细的要求。这些将在论述太极拳行功的时候再予讨论。

七，意气合一

在作预备式时，意识在体内巡回游动，主要是在为“满体松 弛”做功夫；其次是指导呼吸运动，使之达到深、慢、柔、勻。 这时，呼吸在有节奏地进行，意识则用与之相适应的速度从头到 脚，再由脚到头，周而复始地循环。这就是静功中的所谓“意气 合一还有所谓“静中有动”，也是指这种体静而意动的状况。实 践证明，呼吸只有在强烈的意识控制下，由呼吸运动所影响的部 位才能产生较强的感应，从而起到它特有的保健作用。

意识配合呼吸运行，通常采取两条路线：第一条，吸气时意 识从“丹田”起，抄肛门而过，向身后依次经腰、背、颈而这于头顶，再沿前额而下，止于舌尖。呼气时，意识从舌尖起，沿面 前依次经喉、胸、腹而止于“丹田”。这在保健气功中称为“阴阳 循环一小周夭”。第二条，吸气时意识从脚跟起，向身后垌次经 腿、臀、腰、背、颈而达于头顶，再沿前额而下，于舌尖。呼 气时，意识从舌尖起，向面前依次经喉、胸、腹、腿而止于脚 底。这叫做“阴阳循环一大周夭'不管是作“小周天”还是作 “大周夭”，都是一次呼吸完成一次循环至于意识在作循环时所 要注意的亊项，我们在“精神内敛”一节中已有叙述，不再重复 了。

前面说过，在“精神内敛”的前提下，意识游经何处，会使 人感知到该处时机能状况，也就是说该处会有所感应。这种感应， 随着锻炼日久而愈趋明显。这完全是意识时作用，是生理上的自 然现象然而在此竟有人把意误为气问题复杂化。如做“小 罔夭”，呼气时，意识从舌尖达于“丹田”，这时肺体由于呼气而有 下沉之势，给胺部施加了压力，使人感到“丹田”充实了一下， 此时呼气刚完，对此有些拳师就说，这是“气沉丹田”,或叫“养气％吸气时，意识沿腰、背行至头顶，这时肺体由于吸气而膨 胀，给腰部施加了压力，于是这些拳师又说，这是“气贴腰背〃 并沿脊骨通上头顶了。现在，气只能在呼吸系统内循环的事实己 成常识，他们只好又说那是“内气”,还说现代科学尚未发现这种 系统，因而人们只可意会，不能言传。我们认为，这些说法是不 能令人信服时。退一步说，如果真有什么尚未发现的“内气”之 类时东西，那它也只能通过意识的作用才能显现或澈发出来，说 到底还是意识的作用。前辈名家也有把意误为气的，故有“行气 如九曲珠，无微不到”，“牵动往来气贴背，而敛入脊骨” 一类的 说法，但那是过去时事今夭，我们只能从科学中去找答案，不能把它玄上加玄。意识可以在体内到处游动、贯注，气则不 能。作者奉劝读者，万不可轻信那些玄学，否则会进入迷途，使 本是得来毫不费功夫的，却弄得踏破铁鞋无觅处。到头来落得个 枉费功夫贻叹息。

八、无极的功用

当身体精神两方面都达到了预备式所要求的一切之后，我 们就算真正进入了“无极”的境界。当你不仅在练拳的过程中， 旦在日常生活中一旦需要时，就能主动、自觉地进入“无极” 的境地，那时你就算有了“无极”的功夫了，满体松弛”越彻 底，精神越能内敛，应用的范围越广泛，无极的功夫就越大。因 此无极”并不象人们所设想的那样神秘和不可捉摸。从生理和 运动的角度上看，它无非是，也仅仅是一种最佳的体息状态（绝 不是休眠状态就精神方面面言，与半睡眠时的迷糊蒙昽状态相 比，它是焕发的、集中的；与工作，运动时的兴奋状态相比，它 又是内敛的、宁静的。就肉体方面面肓，与懈怠时的疲惫、无力 状态相比，它是充满活力的静止同工作、运动时的紧张状态相 比，它又是松弛、闲适的。因此，在“无极”的态势下，人的全身，从精神到肉体均处于良好的体息之中，同时_整个肉体又无 时不在意识的严密控制之下。其机能状况也被掌握得一淸二楚， 故有一呼即动、一触即发之能力。有人说，无极”是“未分阴阳又孕育着阴阳”，就是这个意思

“无极”能对人的健康作出有益的贡献。这个贡献又主要是 通过创造一个符合生理卫生的精神状态来实现的。实践证明，“无 极”的态势对神经系统的兴奋和抑制，都能起到良好的平衡、调节作用。

情绪与健康关系极其密切，这一点现已为越来越多的人所识 识和重视。所谓情绪，就是精神状态。情绪的好坏，不仅仅是心理 现象，它还伴随产生可以观测得到的生理反应。人的肌肉、血管、 内赃及内分泌系统，都会随着情绪的变化而变化。不好的情绪如 愤怒、悲伤、害怕、焦急等，总是引起神经系统的无意识的紧张 和压抑，并过分刺激人的内脏、肌肉和内分泌腺，直接损害健 康。例如人在盛怒之际，内脏的平滑肌会收缩，腹部疼痛、心跳 加快、血压骤升、呼吸紧促等，严重时，对原患有高血压和动脉 硬化者，还可发生心肌梗塞、脑血管破裂（中风）等恶症。

人类的极多病症，诸如肌肉疼痛、胄痛、头痛、神经性皮 炎、神经衰弱等，都与不良情绪长期作用有一定关系。据报道， 某两医院对连续五百名前来就诊的病人进行统计，发现因情绪紧 张而致病者竟占百分之七十六和百分之七十。这个统计可能有很 大的片面性，不一定能代表一般，但它至少可以证明坏情绪可以 致病、损害健康与此相反，好的情绪如喜悦、满怠等，能给人 以适度的刺激，有利于健康，这也是人所共知的。但人们往往因 此就把它绝对化起来，认为非如此就不得健康。把健康长寿的希 望完全寄托在高兴二字上，这就值得研究了。

我们认为，高兴之有利于健康，是与坏的情绪相对而言的。 与坏情绪相对立的，除了高兴以外还有宁静。宁静的神志同样可 以避免不良情绪造成的一切危害。时时都能保持愉快的情绪自然 是好事，可惜这是办不到的。因为人不会无缘无故地高兴，高兴 要有能使人高兴的条件，而这个条件绝大部分是由外界提供的。 况且人非草木，当你获悉亲人受难遭厄，当你在工作、生活中 遇到挫折、打击、失败时，你能高兴得起来吗？另外，高兴还有个程度问题，过度的高兴引起精神的过度兴奋，对健康不仅无 益，而且有害0我们经常看到有人因过度兴奋而失去控制，以致 仪态失常，手足无措，或者整夜不能入眠。一个特好的喜讯有时 可以使人顿时瘫软甚至昏厥。对于有心脏病的人，过度的髙兴与 过度的悲伤一样都能置他于死地，这在现实生活中也不乏例证。

因此，我们认为太极拳所主张的“无极”态势，即内敛的精 神状态和松弛的身体状态，才是最有利于健康的态势。太极拳反对一切激烈过头的情绪，当这些情绪和由此引起的肉体紧张一旦 出现，它便要求用无极的功夫来使之松弛、平和、镇定下来（而不是强求用髙兴的情绪去取代不好的情绪），从而消除不良情绪的 危害，代之以有利于健康的态势这个态势，不是靠外界的恩赐， 而是靠人们自己用意识的功能来自我实现，因此是可以办到的。

“无极”的态势对于运动也有良好的作用。通过无极的锻 炼，人们不仅能为自己创造一个最有利于健康的态势，更重要的 还在于它可以使神经系统更加敏锐_使大脑与肢体的联系更加密 切，配合更加协调一致。这样，肢体上无意识的活动会逐渐减少，有意识的活动范围能逐步扩大，因而活动能力得到增强，机动程 度有所提高。所以练好“无极”既可以使身心得到良好的修养， 又可以使人在运动中变得更加灵活、敏捷。

在“无极”的状态下，人体各部分没有任何紧张、偃硬和懈 怠因而最感舒适、自然在精神上既不为内外情恩所激动和压 抑，也不会因无所事事而萎靡，故显得格外轻松、焕发和宁静。 这是毫无负担的闲逸之态，由此转入睡眠，可得速成之利；进入运动，能获利索之功投入思索，更能收全神贯注之效。

关于太极拳能够治病的问题，我们是这样去者待的：人们的 病痛有一些是由于功能衰退、病变和情绪紧张所造成的，它们多是悝性，顽固的，用药物治疗往往收效甚撖。所谓“抑部成疾、 药石无功”就是对这类病而言。人是一个有机的生命体，他本身 就有抵抗病菌侵袭和恢复功能的能力，因此，这类疾病可以通过 .改善人的生理卫生状况，促进各类循环系统正常运行以增强其抵 抗力的方法来得到治疗。太极拳正是在这个前提下，在这个领域 内以其独特的锻炼形式和内容达到其治疗效果的。它对任何病都 不能称为特效，也不能说无效，关键在于使用它的人把功夫练到 什么程度和锻炼得是否得法，如此而已，不可将它过于神化，也 不可把它说得毫无作为。

我们知道，传统的静坐是以坐为手段，通过松弛身体、稳定 情绪来达到修身养性的一种保健方法。气功则是用强烈的意识带 动呼吸运动，以达到健身目的的一种保键方法。这两种方法在锻 炼内容上各有侧重，然而它们的全部内容在太极拳无极的锻炼中都得到了充分的体现。在太极的锻炼中，还将以更积极的方式得 到贯彻和发展。所以，凡是静坐和气功所能获得的功益，太极拳 不仅都能收到，而且成效将会更加届著。

九、扩大预备式的锻炼

大家知道，每一种拳术或运动都有一个正而或侧而的站定姿 势作为它的预备式，但它对于以后的运动并无重大影响，同时， 那些运动对它们的预备式也无过高的，特别的要求，只要站稳即 可，勿须专门练习。

大极拳的预备式则完全不同，它是一项功夫。在太极拳里具 有“大极之母”的重要地位，是大极拳的基础和精髄之所在。由 预备式所确立的各项基本原则和身体态势，必须在行拳的全迓程中得到贯彻而不能有所偏离。其作用之大是不言而喻的。其内容 之丰富，要求之严格，也是其他拳术的预备式所无法相比的。因 此，要得到“无极”的功夫，不但要作专门的锻炼，而且要花较 多的时间和精力去苦练。一切由内外因素造成的精神紧张要通过 “无极”的锻炼得到平静I 一切肉体的紧张驀经过“无极”的锻 炼得到解除，使整个人体进入毫无负担的轻松状态只有这样， 我们由静而动地投入太极的锻炼时才能达到应有的效果

鉴于人们习惯性的紧张十分普遍和根深蒂固，要把它们彻底 解除菇很困难的，因此要练好无极也是颇费工夫的。前辈拳家总 是特别强调预备式的锻炼，他们教授学生，必先以足够的时间 （一月、两月甚至更长）专门教练此式，并要求练到一定功夫之 后才开始教练桩步和盘架子。他们自己每次练拳，也总是以相当 充分的时间（五分钟、十分钟）将预备式功夫撖透之后才开始运 动这是经验的总结，不可谓没有道理^然而现在却根少有人这 枰橄，总是随便一站就盘起架子来。这说明预备式并未引起他们 的重视，或者说他们对预备式的内容和作用还缺乏认识。

练太极拳的预备式，可以不受时间地点的限制，因此，不 一定限在每次练拳时才练，完全可以一有时间或一有必耍就练也不必拘泥于传统的站立式，而完全可以在遵守它的基本原则的 前提下扩大形式去作锻炼。坐着、卧着都可以练。凡人在精神宁 静和全身松弛的基础上作深、慢、柔、匀的腹式呼吸对，血管能 均匀扩张，各处机能状态趋向稳定。如果每晚睡前卧在床上作这 样的锻炼，就可以帮助入睡，并可得到良好的睡眠，我曾教过许 多由于神经衰弱以及其他原因而失眠的病者做这种锻炼，都收到 程度不同的良好效果。在受到剌激而发生紧张的时候进行“无极" 的锻炼，可以起到镇定情绪，恢复理智的作用。练太极拳而旦确，有心得的人，他们比起一般人来更能经受悲伤、愤怒、惊恐等孑 良情绪的袭击。能做到这点的原因是由于他们有“无极”的功夫, 有迅速平定情绪和松弛身体的能力、素养和习惯。故每遇变故， 将要出现紧张的瞬间，便能敏锐地意识到，并立即使用其“无极" 的法宝，防止紧张出现或消除已出现的紧张。有人说，练太极拳能玫善人的个性，使暴戾者变得柔和，急躁者变得沉着，原因就 在这里。乘车、乘船、坐飞机时练“无极”，可以避免晕车呕吐。

当〃无极”的练习达到一定的功夫之后，我们还可以作吏高 一级的训练：有意识地同时作几件不同的工作，培养将思想迅速 地从一件工作转移到另一件工作上去的能力，以提高大脑的思维 功能。有些人就能够做到这一点，例如边写文章\边和别人谈话， 还能顺带听收音机。这些人是否能够一心二用或三用呢？当然不 能，因为他们并未长着几个脑袋。肯定的倒是他们在工作时绝对 地是一心一用，专心致志的。他们之所以能将两、三件事同时并 行，完全是由于具备这样的素养：高度的精力集中。当做甲事 时，能迅速丢开乙事和丙事，做乙事时又能迅速丢开甲事和丙 事，将甲，乙、丙三事舍理地各分成若干很小的段落交叉进行，只是由于断续交叉得比较敏捷，外人不易察觉罢了。总之，只有 精神专一才能做好工作，这是颠扑不破的真理。

从以上的例子中，我们可以看到，随着蓣备式锻炼形式和锻 炼内容的不断扩大，“无极”也从太极拳的基本功发展成了日常生 活的基本功；从操场、公园这些狹小的圈子跨入了人们生活的各 个领域，来到了它可以大显身手的地方在这个广阔的天地中，太极拳时时处处都可以发挥它的作用来为人类谋利造福。

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