八卦掌又称“游身八卦掌”、“八卦连环掌”、“龙形八卦掌”等, 是一种以掌法变换和行步走转为主的拳术。由于它运动时纵横交错, 分为四正四隅8个方位,与“周易”八卦图中的卦象相似,故名“八卦 掌”。有些八卦掌老拳谱常以卦理解释拳理,以8个卦位代表基本八 掌。“八卦”最早见于《周易》:“两仪生四象,四象生八卦”。八 卦原指8个方位,即北、南、东、西、西北、西南、东北、东南。
八卦掌以掌法为主, 其基本内容是八掌,合于 八卦之数;在行拳时,要 求以摆扣步走圆形,将8 个方位全都走到,而不像 一般拳术,或来去一条 线,或走四角,所以称为 “八卦掌”。
八卦掌是我国流传很广的拳种,是内家拳三大名 拳之一,在武坛南拳北腿诸家诸派,以走转运掌独树一 帜,也是道家养生、健身、防身阴阳掌的一个体现。
八卦掌是融养生和技击于一炉,涵养道德的拳 术,是清代河北省文安县武术家董海川将武功及内功 融为一体,博采众长,加上自己的丰富经验,独创以 掌为主的技术手段。
董海川生于1797年,原名董明魁,清代河北省文 安县朱家务村人。董海川自幼聪颖,记忆力很强,到 了6岁的时候,就已经识得很多字了。从7岁开始,跟
“威名震河朔”的堂兄董宪朝夕相处,形影不离,他 向堂兄学习武技,无论寒暑,他始终坚持白天学文、 夜晚习武,他嗜好武术几乎到了疯狂的状态,时时刻 刻脑子里都在琢磨着武术,只要跟武术有关的道理, 他一点即通,而且能够举一反三。
董氏兄弟经常往来雄县与文安以武会友。董海川 身体健壮,力量惊人,两只胳膊长得也比一般人长, 很多书上记载他的双臂“下垂过膝”。
董海川十六七岁的时候,因为家境贫寒,他无法 继续深造学业,于是便把全副精力都集中在对武功的 钻研上。功夫不负苦心人,他在武功理论上也打下了深厚坚实的功底。
董海川爱恨分明,秉性率直,疾恶如仇。当时山 东、河北一带常有强盗出没,他常常路见不平,拔刀 相助,侠义的名声传播四野,不仅在本村名号响亮, 即使是周围的村庄也都知道他的大名。遇到无法应付 的强盗土匪或者是麻烦,人们常请他出面帮助解决。
但董海川不以此为满足,立志博学众家之长。26岁远游吴越,过江皖,走巴蜀,足迹遍及大江南北的八奸掌起式 名山大川,拜访各地高人隐士及武林高手。
董海川到一处,访一 处,学一处,常与人比手,验证所学。走过寒暑秋冬,江南河北,气候、位置在变,身边的景致也在变:北 方的山粗犷,南方的山灵 秀,北方的河奔放,南方的 河蜿蜒……就像武术一样,北方的武术大开大合,南方 的武术注重细节。董海川觉 得,人的生命原本就是一段 看不到终点也无法有归途的 漫漫长路。
董海川游历大山名川,遍访各派隐士高手过程中,通过学习、切磋,所吸收的一些技艺、招法,都成为 之后八卦掌的生动素材。
后来,董海川在安徽九华山得遇号称“云盘老 祖”的盘山道长,在盘山道长的传授下,董海川学会 了八易寒暑掌法、步法、单练及徒手器械。
练完功董海川便在山洞里打坐,即使闭着双眼, 他依然可以感觉到穿梭在身边的午后的光线,听到清 凉的风声,还有树叶落地的“刷刷”声。
董海川也在此时接触到了《易经》,以阳爻和 阴爻相配合而成8个符号,分别是乾、坤、坎、离、 震、艮、巽、兑,代表天、地、水、火、雷、山、风、泽,八卦互相搭配又得到六十四卦,用来象征各种自然现象和人 事现象,八易寒暑法则是把八卦中的8个符号,作为8个方位用于武术 技击。
8年后,董海川艺成下山。从雄县开口的番子门拳到南方道教的转 天尊、八易寒暑掌法,这些都成了董海川之后创编八卦掌的基础。
13年后,董海川年近40岁回归故乡,已改青年时之刚烈。朝夕习 练揣摩,传授族人。时常外出数日,家人不知何为,问他,他都回答 访友去了。
在清代咸丰年间,董海川流落京师,隐姓埋名成为太监到肃王府 当差,与世无争,数年下来,竟无人知道董海川是一位身怀绝技的武 学大师。
有一天,太极拳名师杨露蝉奉召在肃王府与府中拳师比武,连战 连胜,最后竟将一拳师掷于园网之上。是时董海川手托菜盘由此,这一下,人们才看 出董海川是一位深藏不 露的武林高手。在王爷 命令下,董海川于是下 场与杨露蝉相斗,双 雄对峙,胜负难分,据 说两人连斗了 3天,势 均力敌,打成平局,由 此两人名声大震,而八 卦掌也与太极拳各立门 户,桃李盈门。
以后,众人争相向董海川请教武艺,董海川因材施教,扬长避短,使得 八卦掌既有统一格调,又形成各具特色的不同流派, 获得绵绵不断的发展。
同时,由于董海川声望日隆,前来比武较艺者络 绎不绝。董海川都以礼相待,服之以艺,感之以德, 而且注意从对手身上吸取诸家之长,融会贯通,丰富 自己,因而技艺不断提高,臻于化境,从而成为继往 开来的一代八卦宗师。
八卦掌以沿圈走转和“趟泥步、剪子腿、稳如坐 轿”,扣掰转换以及避正打斜等为运动形式,有别于 其他拳术。并且在治病、内功、技击和涵养道德方 面,有明显的效应。尤其在内功和涵养道德方面,表 现更为突出。
八卦掌动作轻灵敏捷,脚步起落摆扣,行如趟 泥,随走随变,式式相连,走圈转掌,如环无端,圆 中有圆,腰如轴立,以八大桩法为转掌功,又集八大 圈手于一体,下配一至八步的摆、扣、顺步法为基 础,以绕圈走转为基本运动路线,以掌法为核心,在走转中全身一致,步似行 云流水。
八卦掌身法要求:拧 转、旋翻协调完整,走如 游龙,翻转似鹰。手法 主要有:穿、插、劈、撩、 横、撞、扣、翻、托等。
董海川主要在北京一 带传艺,弟子中,深得八 卦精奥并成为武术名家的 有尹福、程廷华、马维 祺、史计栋、宋长荣、宋 永祥、魏吉祥、樊志涌、 谷步云、刘宝真、梁振蒲、刘凤春、司元功等。
1900年八国联军人侵北京时,程廷华目睹侵略者 暴行,勃然震怒,奋起反抗,凭借八卦绝技,从容 击倒10余名贼寇,使侵略者“无敢进者,怒且以为神 也”。最后,程廷华死于侵略者火枪之下。
尹福,字德安,号寿鹏,河北冀县漳淮乡漳淮村 人,尹福年少时去北京以卖油条、烧饼为生,因极爱 武术,从小就学习“潭腿”、“罗汉拳”等,打下了良 好的武术功底。
董海川以八卦掌绝技威震京都,尹福慕名拜在董 海川门下,开始学习八卦掌。经过数年的苦练,尹福 武功出众,成为董海川的得意大弟子。因其身材较 瘦,面貌清秀似文弱书生,故人称“瘦尹”。
尹福吸取董海川拳艺的精华,又博采各拳门所长,创立了以冷掌 技击见长的尹派八卦掌,名震京师。尹福后来在皇宫教太监练习八卦 掌,光绪皇帝曾召见尹福,见其身手非凡,便跟他学习八卦掌。
李存义,原名存毅,字肃堂,河北深县人,人称“单刀李”,武 功闻名海内,成名后当选为中华武士会教务主任。
刘凤春,字茂斋,河北琢县人,人称“翠花刘”,是董海川的关 门弟子,年最幼,后得师兄程廷华教导最多,终成一代武林高手,后 辈对他十分钦敬。
八卦掌第三代弟子也是英才辈出。程廷华所传弟子中著名的有孙 禄堂、刘斌、姬凤祥、杨明山、冯俊义等;尹福所传弟子马贵、何金奎等;李存义所传弟子尚云祥、李文豹等。其中孙禄堂、刘武、尚玉 祥等人都是一代武术名家。
董海川于1882年冬季逝世,当时编有多种崇尚董海川武功的传奇 故事,其中以武侠小说《雍正剑侠图》,影响最广。该书中以童林字海川暗指董海川,给董海川生平和八卦掌渊源染上了一层神奇色彩。
相传郭云深与八卦掌始祖董海川曾经论武相交,认为八卦掌与形意拳在拳理上有互补之功,不禁止门下相互学习,两门 之间以兄弟相称,故习形意拳者多同时学习八卦掌,称为“形 意八卦拳”。
但考证历史,两派的交流,应该开始于李存义与程廷华, 两人均在北京天津一带教拳,两人交情又好,所以河北形意拳 门下多同时学习八卦掌。后世八卦掌的流派有较大影响的五大 流派为:尹派、梁派、程派、张派、史派等。
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