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剑是我国很古老的一种兵器，被誉为“百兵之君”。
剑在中国出现很早，曾有春秋战国时期的铜剑出土。剑有剑 器和剑术之别，剑器是指具体的实物,而使用剑的技术称为剑术。 剑术,无论是技术还是理论在中国古代都发展得很完备，在许多典 籍中都论及剑术。
剑的技术由其形制决定，因剑身较为修长而轻灵，故剑术动作 轻快洒脱，身法矫捷，刚柔相兼，富有韵律，所以拳谚将刀与剑相对 应，称“刀如猛虎，剑似飞凤”，反映了演练这两种器械时的不同风 格。
太极剑是在太极拳运动的基础上，结合剑术的基本方法创编 而成的，因此它兼有太极拳和剑术的风格，在医疗康复、强身健体、 陶冶性情等方面都具有良好的作用。当今,随着工作学习节奏的 加快，人们普遍需要一种节奏较舒缓的健身方式来调节一下紧张 的神经。太极剑运动在这方面显示出了独有的魅力和价值。
(_)剑术概说
1 .剑器的演变
剑的历史相当久远。据《史记?皇帝本纪》记载:“帝采首山之 铜铸剑，以天文古字题铭其上。”《管子?数地篇》记载:“昔葛天庐之
?1 - 山，发而出金，蚩尤受而制之,以为剑、铠、矛、戟，此剑之始也「'在 此后的夏、商、西周各代中，皆有铸剑的历史记载，如夏禹铸剑，藏 于会稽山;周晤王铸五剑投于五岳，铭日“镇兵上方”等等。当然, 上述记述中不少属于传说，有待考证。我国出土的青铜剑是商代 （公元前1771-前1066年）短剑，形似匕首，可见金属剑在我国至 少已有三千多年的历史。
剑器的外型构造、制造材料随着时代发展也不断变化。
周时剑为青铜短剑。据周礼记载：“剑，古兵器名，两刃而有 脊，自脊至刃谓之膘又谓之错，脊刃以下与柄分隔者谓之首，首以 下把握之处曰茎,茎端施环曰俺。”当时也有人提出“剑之大小长 短,尤贵视人身体为标准”,还有具体的标准,基本上此时的剑长多 在1尺1寸至1尺4寸左右，茎短，茎端有孔，剑身扁平双刃。
春秋时，剑器随着炼铁业发展，开始出现了铁制剑，剑身也逐 渐加长，不再是西周时扁平的剑身，同时也出现了剑脊，在茎上也 加了柄，刃与柄的连接处加宽，另外也有了格。
战国后期普遍使用长剑，多在1米以上。
秦汉后，剑器在格、柄、首的外部都以术片或铜片夹持加大、变 宽,更利于使用。此后，随着剑器在战争中作用的衰退，剑器的长 度、重量也发生了变化,慢慢演变成现今的形制。
剑匣也叫剑鞘，也是剑器的组成部分。多以术为胎，外裹砂鱼 皮。为防止分裂,外装有铜箍。匣口与匣底都用铜箍包裹约长3 寸许，上铸松竹,取其经久不变之意，再配以其它装饰,与剑体共同 构成精美的剑器。
2. 剑术的发展
剑术古代称为“剑道”。《汉书?艺文志》兵伎巧中曾列有“剑道 三十八篇”，是对剑术的理论总结，可惜现已失传。
春秋战国时期，“佩剑”、“击剑”之风甚为盛行。当时的剑术,
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主要以格斗相击形式出现。《庄子?论剑》记载:“昔赵文王喜剑，剑 士夹门而客三千余人，日夜相击于前,死伤者，岁百余人,好之不 厌。”又据《汉书》、《管子》记载,“吴王好剑客，百姓多剑瘢”。只因 吴王好剑,人们甚至把生死置于度外。可见当时的击剑近于实战, 而且无安全保护设备。尽管如此，习剑尚武之风,却遍及朝野。
随着剑术技术的发展和提高，剑术理论也日趋成熟。《庄子， 论剑》论述说:“夫为剑者，示之以虚，开之以利，后之以发,先之以 至。”对剑术的虚实相兼、后发先至、因敌变化的技法，作了高度概 括。在《吴越春秋》中还生动记述了一位著名的女剑术家的故事: 越王勾践卧薪尝胆，练兵强国，欲报亡国之恨。正当勾践励精图洽 准备伐吴的时候,大夫范蠡向他推荐了一位武艺超群、剑术精湛的 农家采桑少女。这位少女见到越王勾践后,精确地论述了一整套 剑法理论,认为:“（剑术）其道甚微而易，其意甚幽而深，道有门户, 亦有阴阳。”“凡手戟战道，内实精神，外示安逸，见之似好妇，夺之 似畏虎。布形候气，身神俱往。杳之若日，偏如脱兔;追形逐影，恍 若仿佛;呼吸往来，不及法禁;纵横逆顺，直复不闻。”接着,这位少 女当场舞剑，只见她闪展翻腾，上下飞舞，剑似流星，人如奔兔。越 王勾践看罢，拍手称赞，并赐其名曰“越女气 越女把剑术中动与 静、快与慢、攻与守、虚与实、内与外、逆与顺、呼与吸的辩证法，把 机动灵活、变化莫测、出奇制胜等要素，讲解得精辟、深透，足见当 时剑术水平之高。
但遗憾的是，目前所有的各种古书对具体剑法的记载十分罕 见，即使无技不收的四库全书，也只能感叹“剑法失传久矣”。所 以,许多古代宝贵的剑法，我们今天都不得而知。
随着社会的进步，刀、枪、弓、箭等兵器在战争中取代了剑，剑 开始作为统治者的权贵象征，适应这种变化,剑术也由征杀格斗向 舞练娱乐演变。在著名的“鸿门宴”上，项庄曾“请以舞剑”，演出了 一场阴谋暗杀的惊险场面。在西汉后期盛行的“百戏”中，出现了 剑术与舞蹈相结合的表演形式,如剑戟舞等。
唐宋时期，出现了大量关于舞剑的诗词,而且许多文人墨客也 喜好练剑。著名诗人李白就是“起舞抚长剑，四座皆扬眉”的剑术 高手,他自称“十五好剑术……三十成文章”。杜甫平生也以剑为 侣,“酒阑拔剑肝胆露”，“拔剑或与蛟龙争”。当然,最著名的还是 公孙大娘的剑舞了。杜甫曾这样描绘:“昔有佳人公孙氏,一舞剑 器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。熠如羿射九日落, 罢如江海凝清光。”以上情况表明，剑术在这段时期更趋向健身性、 艺术性，日益与文体娱乐活动相结合。
明清是武术重获发展的时期，出现了很多武术流派。剑术作 为武术健身手段，广泛流传于民间僧侣之中，社会上出现了众多的 剑法门派;剑术呈现了千姿百态、各具特色的新局面。
但此时剑术的地位远不如古代显著。其表现之一，剑术在军 事上的地位下降。在当时重要的军事著作中「'拳、棍为诸艺文本 源”，剑术不占重要位置。其表现之二,精通剑术的高手颇为罕见。 《老槃余事》中感叹地说:今无剑客，而少名剑。”其表现之三，剑术 多附属于各拳种中,作为各门派器械出现，失其主体地位,不似历 史上,社会习武以剑为主体，通过击剑、舞剑，作为习武思奋、健身 抒情的主要手段。
新中国成立后，武术作为民族体育项目，在挖掘、整理、继承的 基础上，得到空前的发展，出现了群众性练武高潮,剑术作为主要 武术项目，更是备受人们的喜爱,其内容不断丰富发展，技术日益 充实提高。
现代剑术内容十分丰富，常见的有太极剑、昆吾剑、三才剑、三 合剑、龙形剑清萍剑、八卦剑、八仙剑、纯阳剑、达摩剑、螳螂剑、七 星剑、武当剑、飞虹剑、昆仑剑、通臂剑、奇形剑、连环剑、纬袍剑、龙 凤剑、醉剑、六合剑等等，这些剑术风格各异，恰似百花争艳，是我 国宝贵的文化财富。
现代剑术运动从形式上看主要是套路运动，也有短兵相接的 对抗形式,但这种形式一度中止，所以目前发展不够，许多专业的 武术院校没有开展。
剑术套路种类繁多,按产生时间分,有新编自选剑术和祥统剑 术;按练习人数分，有单练、对练、集体练;按剑器数目分，有单剑、 双剑;按剑穗分，有短穗剑术、长穗剑术、无穗剑术;按握剑的把法 有正手剑、反手剑、双手剑;按武术拳种流派分，有形意剑、螳螂剑、 八卦剑、太极剑等。按剑术风格分，有行剑、势剑、意剑三大类。
所谓行剑，是指演练剑术时，多走转变化，突出“行走”，要求步 法灵活，刚柔相济，身剑合一。如表演场上的“自选剑”。势剑也称 站剑,讲求一招一势，动静分明，劲力充足，稳定平衡。如初级剑 术。意剑突出“意”，象形取意，意领剑随，多连绵不断，柔中寓刚, 典型的如太极剑。这里的分类具有相对性，并非有绝对界线，总的 剑术要求“剑走美式”,轻快洒脱、身法矫捷,刚柔相兼,富有韵律。
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