太极拳创始于何时何人,因历史悠久且无确实史料,故 较难考证。据历史传说:早在唐代,江南徽州歙县有名许宣 平者,曾传习太极功,名“三世七”,意指三十七式。许身高 七尺六寸,髯长至脐,发披至足,步行如飞能赶上奔马,隐 居城阳山。后辟谷,常负薪卖柴于市,人若问之,则吟曰: “背薪朝出卖,饮酒日夕归,问吾家何处,穿云入翠微”。稍 后,江南有李道子,唯以麦教为生,,人称之为鼓子李,其所 传之太极拳亦三十七式,名“先天拳”。其意盖指太极拳由八 卦五行练起至无形无象之无极而大成。无极者,即先天之象 也,其拳法至宋传与江南宁国府俞氏。所传口诀为:“无形无 象,全体透空,应物自然,西山悬磬,虎吼猿鸣,水静河清, 翻江播海,尽性立命二
以上皆属传说,至今没得到可靠的历史资料加以证实,有 据可查的太极拳的发展过程如以下所述。
1.张三丰被崇尚为太极拳祖师宋朝末年,道士张三丰 在湖北武当山修炼,集前人之大成,湛通道法,拳技绝伦。
一日,道士适值陌路躁蹬,偶遇猫蛇相斗,即凝神视之。 只见蛇以身弓起,摇头晃身,圆转缠绕,柔如银链并怒目张 口吐舌欲吞,煞是怕人。猫毫不示弱,威瞪双目,胡须直立, 暴露利牙,忽进忽退.步法举动尤显轻灵疾速,并精神抖擞. 身法闪展腾挪,伺机进攻。蛇以静待动,以柔克刚,首尾相 顾,身法奇妙,变化无穷。他为蛇腹蕴藏着杀机而不外露所 启示,并为双方变幻莫测的气势所触动;即此,深究其理.蛇 居暗穴属阴为柔,猫居显处属阳为刚,则以二者阴阳刚柔相 互变化作为斗争总论。
寓于人体者,模拟两手的一手为阳,一手为阴.阴能变 阳,阳能变阴,阴阳交替错综变化,分出四正四隅八种方位, 谓之搠(实际应为捧,下同)、捋、挤、按、采、拥、肘、靠, 论为八卦。表现在下肢的,则以猫的步法举动轻灵为准基,包 括前进、后退、左顾、右盼、中定。中定之机,意在伺机适 应变化,以上谓之步法五行。八卦加五行,合而言之曰太极 十三式。
后人传,名为张三丰太极十三式,因此他被推崇为太极 拳研创的祖师。
2. 王宗岳裒辑太极拳经典著作其后.精文通武的山西 人王宗岳继习其技,以彪炳精辟之语将太极拳精义阐发至尽。 后人(太极拳界各派)皆奉此为经典著作,将其誉为论著之 首。
3. 武当第八代传人张炎授徒陈清平“武当山”第八代 传人张炎于河南省温县赵堡镇授徒陈清平,陈清平于赵堡镇 以授拳为业,传授新架太极拳。
4- 武禹襄研创武式太极拳并编纂太极拳论河北永年 城关人武禹襄(1812?1880),初学拳于杨露禅,由于伊不肯 轻易授人,后改向陈清平学习新架太极拳。
返里后,辟室自居,聚精会神,探讨纳新*为潜心研究. 有三年不出门之说;与己亲厚友、乡舍四邻均隔绝往来,一 律不见,以求环境之静。锲而不舍,金石可镂,据陈式太极 拳心得,发挥王宗岳拳谱之义,亲身体验,写出了多篇太极 拳著作。武禹襄所写著作言简意赅,精无浮词。禹襄创新的 练功拳架,既不同于陈式老架和新架,亦不同于杨式大架和 小架,走而化之,自成一派,发展成了我国著名的武式太极 拳。
5. 武禹襄授徒李亦畲武禹襄的外甥李经纶,字亦畲 (1832?1892),舅甥居于同乡。亦畲21岁时,开始向武禹襄 学拳,颇为用功且专心致志,并写出了多篇太极拳著作。近 代在太极拳的流行与传播及理论性的研究总结方面,就贡献 大小而言,应首推武、李。他们的理论较之王宗岳《太极拳 论》抽象的概括要具体切实,被当代太极拳诸派推崇为理论 著述的首要法则。
6. 李亦畲传授郝为真李亦畲授徒同乡郝和,字为真 (1849?1920)。其拳技深纯极精。郝身高力大,体态魁梧,性 格坚毅,颇爱武术。郝以淳厚、诚实感动师心,乃受师之厚 爱。此后,遂向其师李亦畲学习拳技。此间他专心向学、勤 奋苦练,始至六年如一日。老师目睹其诚恳志坚,即悉心传 授,经年后郝拳技大进。
郝与人推手,能置椅丈外,发放人能安坐椅上无所侧 (zhei歪。下同)倚,并能手引壮士使其脚底发飘、摇晃不能 自主,但仍黏随不脱°与人较技,郝背手而立,不用两手和
两臂击人,彼以迅猛之力,用掌或拳击到郝身上,郝身体一 抖(用身法击人),即可使击者跌出数尺或丈余。由此可见其 技已臻入圆融精妙之境。
郝为不仅真功夫精深,技艺深纯并能融汇贯通,且具有 研创之才,在师传拳架套路的基础上另有创新。武式太极拳 原来也有蹿、蹦、跳、跃动作,而郝式为了适应老、弱、妇、 孺强身健体与延年益寿的需要,则将其省略。郝式太极拳传 习较广,在我国北京、南京、上海遐迩闻名,已发展成为著 名的太极拳。
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