- 调气和血
练拳时，要“以意行气，以气运身”，“行气如九曲珠，无微不到”，“气 遍周身不滞”。这样可以使全身之气机通调无阻，气运血行，血脉自然流畅， 无留滞瘀塞之弊，“血为气母”，血旺气亦足。
经络是人体气血运行的通路。太极拳以气运身的螺旋运转和“运劲似抽 丝”的练法，通过“立如平准，活似车轮”的轴心运动，周身肢节之间，缠 绕往来，以畅通经络，调和气血。再者，练拳时需舌尖轻舔上腭，从而刺激 舌系带上的金津玉液二穴；头顶则要求虚灵顶劲，即通过百会穴轻轻上提, 而呼吸方式又以腹式呼吸为主，要做到气沉丹田，而有利于刺激和激发任督 二脉的功能。这样就可以达到气运血行，血旺气足，血脉和顺，气机畅达, 精力旺盛，抗病力增强的效果。
- 炼性怡情
长期练太极拳，可以潜移默化，陶冶性情，培养沉着从容、温和冷静、 耐心细致、做事有恒、意志坚强、乐观进取等优良性格。练太极拳后，会使 人心情舒畅，精神愉快，恬淡安然，不为“七情” “六欲”所困扰。
太极拳强调的是松静、自然，以意识指导动作，要求“意到身随”，“内 外相合”，身心皆修，使人进入无忧无虑、无我无他的恬淡虚无境界，故可 以消除心理疲劳，使人情绪开朗，乐观向上。可见，太极拳能培养人们积极 健康的情绪。
太极拳还可以培养健全的人格，改变消极个性。练太极拳要求立身中 正，头容正直，形神一致，动作匀速缓慢，似行云流水，连绵不断，动中有 静，静中有动，虚实结合，刚柔相济，处处充满哲理。所以经常习练，可以 使急躁、焦虑、易怒、小气、多疑的性格变得稳健、豁达、沉静、随和、乐 观，做人光明磊落，堂堂正正。在坚持不懈的习练过程当中，还能培养坚韧 不拔的毅力和冷静沉着的精神，有助于克服懒惰、散漫、注意力不集中、意 志薄弱、消极的个性和行为习惯。因而太极拳不仅仅是一种健体强身的拳 术，还具有博大精深的太极精神，它既能提高人的修养，又能培养健全的人 格，使性情得以陶冶。
第二节笋八段锦
“八段锦为传统医学一导引按跷中绚丽多彩之瑰宝。一般有八节，锦 者，誉其似锦之柔和优美。她历史悠久，简单易学，不出偏差，功效显著厂 （周稔丰《八段锦大法》）“在我国古老的导引术中，八段锦是流传最广，对 导引术发展影响最大的一种”。八段锦有坐式八段锦、立式八段锦之分，又 有北八段锦（武八段锦）与南八段锦（文八段锦）之异，还有少林八段锦与 太极八段锦之别。由于站式八段锦（也称立式八段锦）流传更广，所以本节 依据站式八段锦来论述其养身功用。
八段锦历史悠久，在马王堆出土的《导引图》中，有4幅图势相似于 八段锦的动作；而真正的八段锦大概起源于南朝梁代。八段锦的形成与发展 是在宋代，“八段锦”之名，最早见于北宋洪迈《夷坚志》。其文曰：“政和 七年，李似矩多独止于外舍，仿方士熊经鸟伸之术，得之甚喜……尝以夜半 时起坐，嘘吸按摩，行所i胃八段锦者丁说明八段锦在北宋已流传于世，并 有坐势和立势之分。八段锦被分为南北两派，行功时动作柔和，多采用站式 动作的，被称为南派；动作多马步，以刚为主的，被称为北派。明代嘉靖年 间，托名为河滨丈人撰的《摄生要义》，以坐式八段锦为基础，编成《导引 约法十六势》；后冷谦在其《修龄要指》中，又将其改为“十六段锦”。清 代，徐文弼撰的《寿世传真》对上述功法套路又进行了调整，并将之命名为 '¥十二段锦”。从文献和动作上考察，不论是南派还是北派，都同出一源，只 是招式上有所差异。
现在学界就八段锦功法已经达成了基本共识：①传统八段锦流传年代应 早于宋代，在明清时期有了较大发展；②传统八段锦创编人尚无定论，可以 说八段锦是历代养生家和习练者共同创造的知识财富；③清末以前的八段锦 主要是一种以肢体运动为主的导引术；④八段锦无论是南派、北派或是文武 不同练法，都同出一源，在流传中相互渗透，逐渐趋向一致。
一、立式八段锦歌诀
立式八段锦的内容首见于南宋初道学者曾槌的《道枢-众妙篇》，其文 曰：“仰掌上举以治三焦者也；左肝右肺如射雕焉；东西独托，所以安其脾 胃矣；返复而顾，所以理其伤劳矣；大小朝天，所以通其五脏矣；咽津补 气，左右挑其手；摆鳍之尾，所以祛心之疾矣；左右手以攀其足，所以治其 腰矣。”
此时的立式八段锦还未定名，亦没有歌诀化。而到南宋末年，在陈元靓 所编的《事林广记-修真秘旨》中，将该养生功法定名为“吕真人安乐法”, 且已有了歌诀：
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昂首仰托顺三焦，左肝右肺如射雕； 东脾单托兼西胃，五劳回顾七伤调； 缮鱼摆尾通心气，两手搬脚定于腰； 大小朝天安五脏，漱津咽纳指双挑。 |
明代《道藏-灵剑子引导子午记》中的“导引诀”，其文字与陈元靓大
致相同： |
仰托一度理三焦，左肝右肺如射雕； 东肝单托西通肾，五劳回顾七伤调； 游鱼摆尾通心脏，手攀双足理于腰； 次鸣天鼓三十六，两手掩耳后头敲。 |
清末《新出保身图说-八段锦图》（光绪二十四年刊印
）首次以八段锦 命名，并绘有图像，形成了较完整的动作套路，其歌诀为：
收录的立式八段锦歌诀与清末《新出保身图说》中的歌诀相同，仅是第六句
与最后一句换了位置。其动作名称为:
从立式八段锦的歌诀或最初文字中可以看出，该功法严格遵循中医学及 其养生的理论，是结合道家的修炼养生法理而创立的一种主要用于健身强 体、养生祛病的功法。
二、招式步骤与功效
第一式，两手托天理三焦：三焦，是指人体上、中、下三焦，属于六腑 之一，位于胸腹之间，其中胸膈以上为上焦，胸膈与脐之间为中焦，脐以 下为下焦。在形态方面，目前部分学者认为三焦是分布于胸腹腔的一个大 腑，在人体脏腑中，唯它最大，故有“孤腑”之称。正如张介宾《类经•藏 象类》中所指出的，三焦是“脏腑之外，躯体之内，包罗诸脏，一腔之大府 也”。三焦的主要生理功能，一是通行元气，二为水液运行之道路。这一式 为两手交叉上托，拔伸腰背，提拉胸腹，可以通调三焦经和心包经，促使全 身上下的气血畅通，水液布散，从而使周身都得到元气和津液的滋养。
第二式，
左右开弓似射雕：这一式展肩扩胸，左右手如同拉弓射箭一 样，招式优美。该式可以疏通肺经和肝经，通肺理气，消除胸闷；疏理肝 气，治疗胁痛；同时可以治疗肩背、腰腿、头眼部等疾患。
第三式，
调理脾胃须单举：中医认为，脾胃是人体的后天之本，气血生 化的源泉；脾主升发清气，胃主消降浊气。这一式中，左右上肢松紧配合地 上下对拉拔伸，能够牵拉腹腔，对脾胃肝胆起到很好的按摩作用，并辅助这 些脏腑调节功能，调理气机，有助于消化吸收，增强营养。所以，能够治疗 脾胃不和等证。
第四式，五劳七伤往后瞧：五劳,“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉， 久立伤骨，久行伤筋”（《素问-宣明五气》）。心主血、肺主气、脾主肌肉、 肾主骨、肝主筋，所以五劳也伤及五脏。七伤，是指大饱伤脾，大怒气逆 伤肝，强力举重久坐湿地伤肾，形寒饮冷伤肺，形劳意损伤神，风雨寒暑伤 形，恐惧不节伤志（《诸病源候论•虚劳候》）；也有说喜、怒、忧、思、悲、 恐、惊七情所伤者。五劳七伤，犹如今天的亚健康，长期劳顿，没有及时休 养生息，终究造成损伤。这一式，疏通带、冲二脉及胆经，治疗劳损引起的 颈椎和腰椎疾病。从现代医学上看，转头扭臂，调整大脑与脏腑联络的交通 要道——颈椎；同时挺胸，刺激胸腺，从而改善了大脑对脏腑的调节能力, 并能增强免疫力和体质，促进自身的良性调整，达到消除亚健康的目的。
第五式，摇头摆尾去心火：心火者，思虑过度，内火旺盛。要降心火, 须得肾水，心肾相交，水火既济。这一式，上身前俯，尾闾摆动，通心包 经、心经、小肠经，使心火下降，肾水上升，可以消除由于心火旺盛所致的 心烦、口疮、口臭、失眠多梦、小便热赤、便秘等证候；还可增强眼力、腰 力和腿力。
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