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（一）易筋经的起源及发展
易筋经是我国古代流传下来的养生健身的方法，在我国传统功法和民族体育发展中有着很 大的影响，千百年来深受广大群众的欢迎。
关于易筋经的起源，存在很多种说法,但大多认为其起源于我国古代的导引术。据考证，导 引是由原始社会的“巫舞”发展而来的，到春秋战国时期已为养生家所必习。《庄子•刻意篇》中 记载：“吹啕呼吸，吐故纳新，熊经鸟申（伸），为寿而已矣。此导引之士，养形之人，彭祖寿考者之 所好也。”《汉书•艺文志》中也记载有《黄帝杂子"一引》《黄帝歧伯按摩》等有关导引的内容，说明 汉代各类导引术曾兴盛一时。另外，湖南长沙马王堆汉墓出土的帛画《导引图》中有40多幅各种 姿势的导引动作，分解这些动作姿势可以发现，现今流传的易筋经基本动作都能从中找到原型。 这些都表明，易筋经源自中国传统文化。
关于易筋经的创始人，在学术界一直都没有一致的答案。从现有文献看，大多认为易筋经、 洗髓经和少林武术等为达摩所传。另外，六朝时流传的《汉武帝内传》等小说中记载有东方朔“三 千年一伐毛,三千年一洗髓，，等神话，这或许就是“洗髓经，，“易筋经”名称的由来。
历史上，少林僧侣在易筋经的流传和发扬过程中发挥了极其重要的作用。根据史料记载，达 摩所传禅宗主要以河南嵩山少林寺为主。由于禅宗的修持大多以静坐为主，坐久则气瘀滞，须以 武术、导引术来活动筋骨。所以，六朝至隋唐年间，在河南嵩山一带盛传武术及导引术。少林寺 僧侣也借此来活动筋骨，习武健身，并在这个过程中不断对其进行补充、修改、完善，使之成为一 种独特的习武健身方式。最终定名为“易筋经”，并在习武僧侣中秘传。
在流传的过程中，由于《易筋经》广泛地被民间篡改，到目前为止，发现流传至今最早的易筋 经十二势版本，载于清代咸丰八年潘蔚辑录的《内功图说》中。总地来看，传统易筋经侧重于从中 医、宗教、阴阳五行学说等视角对功理、功法进行阐述，并且形成了不同流派，收录于不同的著 作中。
总之，易筋经融普及性和科学性于一体，其格调古朴，蕴涵新意。各势动作是连贯的有机整 体，动作注重伸筋拔骨，舒展连绵，刚柔相济；呼吸要求自然，动息相融;并以形导气，意随形走；易 学易练，健身效果明显。
(二)易筋经的特点与作用
1.易筋经的特点
(1)简单安全,适合人群广泛
易筋经刚柔并济，动作简单，适合各类人群进行练习，特别是对一些体弱多病和中老年人具 有较好的健身祛病效果。同时，易筋经对练习场地要求不高，只要双脚可平稳站立、利于活动即 可，因此能够广泛开展。
(2)动作舒展，伸筋拔骨
在练习过程中，易筋经对练习者各个肢体动作都有一定的要求，要求每一势动作，不论是上 肢、下肢还是躯干，都要有较充分的屈伸、外展内收、扭转身体等运动，从而使人体的骨骼及大小 关节在传统定势动作的基础上，尽可能地呈现多角度和多方位的活动。其目的就是要通过“拔 骨”的运动达到“伸筋”，牵拉人体各部位的大小肌群和筋膜，以及大小关节处的肌腱、韧带、关节 囊等结缔组织，促进活动部位软组织的血液循环，改善软组织的营养代谢过程，提高肌肉、肌腱、 韧带等软组织的活动功能，达到强身健体的作用。
(3)注重脊柱的旋转屈伸
易筋经练习对于脊柱的保护作用是显而易见的。脊柱是人体的支柱，又称“脊梁”。它由椎 骨、韧带、脊髓等组成，具有支持运动、体重、保护脊髓及其神经根的作用。神经系统由位于颅腔 和椎管里的脑和脊髓以及周围神经组成。它控制和协调着各个器官系统的活动，使人体成为一 个有机整体以适应内外环境的变化。因此，脊柱旋转屈伸的运动有利于对脊髓和神经根的刺激， 以增强其控制和调节功能。易筋经的主要运动形式是以腰为轴的脊柱旋转屈伸运动，比如“九鬼 拔马刀势”中的脊柱左右旋转屈伸动作，“打躬势”中椎骨节节拔伸前屈、卷曲如勾和脊柱节节放 松的伸直动作，"掉尾势''中脊柱前屈并在反伸的状态下做侧屈、侧伸动作。所以，易筋经是通过 脊柱的旋转屈伸运动以带动四肢、内脏的运动，在松静自然、形神合一中完成动作，达到防病、健 身、益智、延年益寿的目的的。
(4)动作柔和匀称，协调美观
在易筋经的各个练习方法中，均体现出了其独特的武术特点，即动作力度的柔和匀称和各个 动作之间的美观度和协调性。
易筋经要求上、下肢与躯干之间，肢体与肢体之间的左右上下，以及肢体左右的对称与非对 称，都应有机地整体协调运动，彼此相随，密切配合。因此，呈现出动作连贯、舒展、柔畅、协调的 特点，动静相兼。同时在精神内涵的神韵下，给人以美的享受。
易筋经动作之间紧密连接，每势动作变化过程清晰、柔和，整套动作的运动方向为前后、左 右、上下；肢体运动的路线，为简单的直线和弧线；肢体运动的幅度，是以关节为轴的自然活动角 度所呈现的身体活动范围；整套功法的动作速度，是匀速缓慢地移动身体或身体局部。动作力量 上，要求肌肉相对放松，用力轻盈而圆柔，不使蛮力，不僵硬，刚柔相济。每势之间无繁杂和重复 动作，便于中老年人学练。同时，对有的动作难度作了不同程度的要求,也适合青壮年练习。
2.易筋经的作用
(1)全身运动，强筋健骨
肢体舒展是练习易筋经的基础，因而练习易筋经时，四肢、关节、躯干都需要完全、彻底、充分 地屈伸、扭转，从而牵拉机体各部位骨骼及关节，并且尽可能多角度、多方位地活动，争取使身体 处于柔和而充满力道的"动''中。
长期练习，可提高肌肉、肌腱、韧带等组织的柔软性、灵活性，还可促进血液循环，促进机体新 陈代谢，从而达到强健筋骨的目的。
(2)祛疗病疾，调整生理功能
现代医学证明，练习易筋经有很多益处，如可加强人体血液循环，改善内脏功能，延缓衰老， 防治心血管疾病、呼吸系统疾病、消化系统疾病以及头痛头晕、尿频尿急、失眠多梦等病症。另 外，练习易筋经时要求心情宁静，全身放松，保持一种良好的情绪，再配合身体的扭转拉伸、手足 推挽，既有利于调整失调的生理功能，也可达到祛疾健身、延年益寿的目的。
需要注意的是，易筋经运动量较大，动作难度较高。适宜体力充沛者练习。对于体质虚弱的 人，则要量力而行,适时调整练习难度及练习时间等。
(3)平衡阴阳，畅通气血
《内经》有语:“阴平阳秘，精神乃治；阴阳离决，精气乃绝。”大意就是，人体阴阳之气决定身体 健康。而练习易筋经，可增强人体真气的运行，让大脑和身体得到充分的放松休息，进而达到全 身阴阳平衡、形神统一、全身协调的效果。
中医认为：“气为血之帅，血为气之母。”气，是维持生命活动最基本的物质，可温养肌肤、抵御 外邪，同时还参与着脏腑的活动。血，是神经活动的补给站，它穿行于全身，起着营养滋润全身的 作用。而易筋经正是以中医经络走向和气血运行来指导气息的升降，可使关窍通利，气血流畅， 从而调节改善气血运行，达到强身健体的目的。
(三)练习易筋经的要领
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