太极拳是中国传统哲学思想与武术、兵法、导引术、中医、美学等的完 美结合,它以儒、道哲学中的太极理念、阴阳学说为核心思想,是集颐养性 情、强身健体、技击对抗等多种功能为一体的优秀武术拳种。太极拳按照阴 阳的特点将太极运动平分阴阳,将柔、吸、弓、化、收、蓄、入、来、退、 屈、虚、合等列为阴,冈、呼、击、打、放、发、出、往、进、伸、实、开 等列为阳。太极拳拳法处处以阴阳为纲,练习时以阴阳平衡为要,如拳路浑 圆、立身中正、左右平衡、虚实变化等。太极拳养生功法特点太极拳练功时强调意气运动,以心行气,疏通经络,燮理阴阳,条理气 血,以达到养生健身的身心双修目的。内练意气劲力,运太极阴阳;外练拳 势招式,显气势神态。即形体力量和精神气质同时锻炼。太极拳理精法密, 练身、心、意三家,合精、气、神三元的太极修炼功法,符合医学原理,具 有良好的疗疾健身、修性养生功效。太极拳练拳练气和静功练气,动静兼修,得气快、显效迅速。功法有聚 气养气一练丹田气,意气升降一气通任督,升降开合一行气通经。这是疗疾 健身和功夫性锻炼的太极修炼基础功夫。
当今社会,人们所承受的生理和心理压力越来越大。于是,世界卫生 组织对健康给出了新的定义:“健康,不只是身体上的良好,而且还包括精 神及社会的完满状态。”这一全新的定义使得人们对疾病的认识产生了质的 改变,进而使得人们追求健康的目标发生了变化,人们不仅要做生理健康 的人,更要做心理健康的人,只有生理和心理健全,才是现今真正意义上 的健康。在这种背景之下,太极拳以其独有的自身特点,对健心具有重要 功效。太极拳对心脑的功能起着积极的调节和锻炼作用。太极拳要求精神专 一,全神贯注,意动身随,内外三合(内三合指意、气、力相合,即心与意 合,意与气合,气与力合;外三合指手与足合、肘与膝合、肩与胯合),招 招相接,式式相连,一气呵成。这些锻炼方法和要求融合在太极拳练习过程 当中,是对心脑很好的锻炼。太极拳强调的是“以静制动,虽动犹静”,动与静结合的锻炼方法。这 有益于对大脑皮层兴奋和抑制的调节。这对大脑皮层过度兴奋引起的神经衰 弱、失眠、头晕等有显著疗效。如果长期坚持下去,亦可逐渐消除疾病在大 脑皮层引起的病理兴奋,从而达到治疗效果。太极拳强调在周身放松条件下进行锻炼。它不仅要求躯体放松,而且更 要求大脑放松。在大脑支配下,神经、肌肉放松又能反射性地使全身小动脉 (高血压主要表现小动脉收缩)得到舒张,同时缓解小动脉壁的硬化。这样 血压随之下降,并趋于正常,对高血压患者更为有利。在脑力、体力劳动后 进行全身放松,能使兴奋的神经、疲劳的肌肉恢复得比较快,这就是练拳比 静止更能消除疲劳的原因。太极拳练气是在心无杂虑,恬淡虚无时,使全身处于松静状态,随着深 长的呼吸,促使内脏器官和外部肌肉有节律地舒张、收缩,通过腰脊、四肢 螺旋缠绕,将沉蓄于丹田(小腹)之气运送到全身。此时肢体局部会产生 酸、麻、胀、热的感觉,即通常所说的“气感有此“气感”之人皮肤红 润,体温可增高左右。通过气的运行,肌肉每平方毫米约有200条毛细血管打开运行(平时 只有条左右有血流过),而毛细血管是依照一定周期来开闭的。因此,它 们的搏动好像给身体增加了几百万个微小的“心脏”。这些外围小心脏的大 量开发,减轻了心脏的负担,对心脏病的防治极为有利。通过肢体的顺逆缠绕运动,不仅锻炼了肌肉的弹性,而且提高了血液循环的速度,因而可防治因血行受阻而产生的心脑血管的病症。练太极拳可使呼吸逐步加深,因之横膈膜下降较多,通过横膈上下鼓 动,牵动胸腹运动加强,对五脏六腑起到“按摩”作用,这是药物达不到的 效果。如此,胸腔、腹腔的器官血流旺盛,吸收机能加强,对脏腑产生的疾 病,如肠胃消化不良、糖尿病等病,都有良好的疗效。
太极拳的深长呼吸使肺脏排出大量浊气,吸入较多的氧气,提高了肺部 的换气效率,同时增强了肺组织的弹性。这可使肋软骨骨化率降低,胸廓活 动度加强,对肺脏疾病如肺气肿等有一定的防治作用。吸气时吊裆(指轻轻地收缩肛门肌肉),用意轻轻上提会阴部,吸气时 放松。这样一提一松,练久了会感到会阴部随着呼吸张弛起伏。这是锻炼下 腹部腹直肌、腹外斜肌及肛门括约肌的运动,可防治痔痿病、脱肛、子宫脱 垂和某些慢性生殖系统疾病。躯体:太拳要求上身中正,上下一条线,“顶头悬,尾闾收”,即 百会穴与会阴穴在一条直线上。这样可使气血上下疏通,能预防未老先衰及 脊椎病变等。通过太极拳顺顶贯顶,脚底生根,会产生上下对拉的意念;加 之手眼相随,使颈椎左右摆动、前后摇转等,可对颈椎疾病起到有效的预防 和治疗作用。腰:太极拳特别注意腰部活动,要求“以腰带脊”等。通过腰部锻 炼,可增强肾功能,同时对脊髓神经及植物神经有良好的功能刺激,再加上 腹肌和膈肌运动的配合,对腹内器官淤血的消除和肠蠕动功能的改善具有积 极影响,对防治腰背疼痛也有良好的作用。眼神:练太极拳时是否精神贯注,主要表现在眼神上。俗语谓, “神聚于眼”,“眼为心之窗,练拳时眼神要随着实手(运动中在前面的手为 实,在后面的手为虚)的动作向前平视,动作变化时首先要意动,指挥眼神 转向欲去的方向,然后身法、手法、步法跟上去,做到意到、眼到、手到、 足到,达到“形神合一”。这样的练法,不仅能使眼球神经得到锻炼,也有助于视力的改善和增强。关节和韧带:太极拳要求节节贯穿,周身一家。在腰脊、关节的带 动下,再配合回旋缠绕运动,就能使肩、肘、膝、胯、踝、腕等关节达到节 节贯穿,周身一体的地步。以增强各关节的机能和预防其发生退行性变,并 有助于关节韧带、软骨组织的功能锻炼。肉:长期演练太极拳能使肌肉坚实而富有弹性,从而使肢体活动 有力。通过肌肉张弛和关节伸屈的运动,一方面可使劲法运用自如;另一方 面由此产生的有节律的挤压,对静脉血回流心脏会起到促进作用。腿和脚:太极拳非常重视虚实转换的锻炼,不论上肢、下肢、躯干 及内脏各部,处处有虚实。张三丰《太极拳经》云:“虚实宜分清楚,一处 自有一处虚实,处处总此一虚实。”可见,太极拳无处不虚实,无时不虚实。 以腿为例,体重在左腿,则左腿为实,右腿为虚,反之亦然。腿部通过虚实 锻炼能增加腿的力量。以脚为例,当脚跟、脚掌、脚趾相继下落抓地为实; 脚心(涌泉穴)轻轻上提为虚,叫作实中有虚。经常做脚底板贴地,足弓上 提的活动,一紧一松的虚实交换可使足部的肌肉和韧带得到充分锻炼。长久 下去,不但可以矫正平足,同时可使足弓增强弹性,达到步履轻灵。太极拳养生保健作用五脏是人体内最为重要的组织器官,因此身体的强健,寿命的延长,也 就必然与五脏及其功能活动分不开。太极拳养生健身的作用,就是通过功法 动作来疏通经络、运行气血、锻炼增强脏腑的功能来实现的“心为五脏六腑之大主”。练太极拳特别强调“心静用意”,用意识引导动作,使心神安静,意念集中,机体放松,脏腑之间发挥正常的功能,达到 相对的动态平衡。心神安定,不受外界干扰,可使思维敏捷,反应灵敏,语 言流利。心气充沛,才能维持正常的心力、心率和心律,血液才能在脉中正常地 运行,从而达到减少或不产生体内瘀血的目的。气血通畅,全身各组织器官 得到气血的温煦和濡养,自然面色红润。“汗为心液”,心神安定,心气充 足,则膜理开阖有度,汗液才能排泄正常,从而起到对体温的调节作用。练太极拳时,意境清静,情绪安宁,以意行气,内外放松,动作轻柔圆 活,如春风杨柳,生机盎然,可使肝气舒和条达,肝阳自潜,肝风自息,肝 火自降。肝气调达,肝体得养,肝血得藏,能帮助脾胃消化,不致横逆克 脾土。练拳时,以意运气的腹式呼吸,有助于加强肝脏调节血液的功能。眼神 贯注动作,目不旁视;动作圆活连贯,缠丝螺旋,都对养肝明目、舒筋活络 大有好处练拳时的腹式呼吸,“气势宜鼓荡“,内脏加强蠕动,对肠胃等内脏器官 进行自我按摩,使三焦气机通畅,脾胃升降和顺,新陈代谢加强,运化功能 健旺,生化有源,营血充盈,则脏腑组织得养,肌肉丰满光泽,四肢强健灵 活。脾气旺盛,统血功能亦必正常,才能使血行于脉中而不致外溢。
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