刘备至武陵，安民了当，驰书去报关公，言益德、子龙各得一郡。关公乃 回书上请说：“闻知长沙未曾取得，如兄长想手足之情，教关某干这阵功劳甚 好。”刘备大喜，遂教张飞星夜去替关公守荆州，令关公来取长沙。关公早 来，见刘备、孔明。孔明说：“子龙取桂阳，益德取武陵，都是三千军去。我闻 长沙大守韩玄，何足为道。只是他有一员大将，南阳人也，姓黄，名忠，字汉 升，乃是刘表帐下中郎将，与表之侄共守长沙，后事韩玄。虽然年近六旬，须 发苍白，使一口大刀，有万夫不当之勇，乃湘南将佐之领袖，不可轻敌。关公 既去，必须多带军马。”关公说：“军师何故长别人之锐气，灭自己之威风? 量 一老革，何足道哉! 关某也不须用三千军马，只消本部下五百名校刀手足 矣，定斩黄忠、韩玄之首，献来麾下。”刘备苦劝，关公不依，只领五百校刀手 而去。孔明与刘备说：“关公平生傲上而不忍下，轻敌黄忠，只恐有失。请主 公同行，接应关公，以取长沙。”刘备从之，随后望长沙进发。长沙太守韩玄，平生性急，不以人为念，众皆恶之。是时听知关公军到， 便唤老将黄忠商议。黄忠说：“不须主公忧虑凭某这口刀，这张弓，一千个 来，一千个死!”原来黄忠能开二石力之弓，百发百中。言未毕，阶下一人应 声而出说：“不须老将军出战，只就某手中，定捉关某活献。”韩玄视之，乃管 军校尉杨龄。韩玄大喜，遂赏赐了杨龄。龄就带一千军马，飞奔出城。约行 五十里，望见尘头起处，关公军马早到，却才摆开。杨龄挺枪出马，立于阵 前，大骂关公。关公大怒，更不答话，飞马舞刀，直取杨龄。杨龄挺枪来迎。 关公手起刀落，砍为两段，追杀败兵，直至城下。韩玄听知大惊，便教黄忠出 马，自来城头上观看。黄忠提刀纵马，过吊桥，后随数百骑军。关公见一老 将出马，知是黄忠，把五百校刀手一字摆开。关公横刀立马而问：“来将莫非 黄忠否?”黄忠说：“既知我名，焉敢侵犯!”关公说：“特来取你首级!”言罢，两 马交锋，斗一百合，不分胜负。韩玄恐忠有失，鸣金收军，黄忠收军入城。关 公也退军，离城十里下寨，心中暗忖：“老将黄忠，名不虚传，斗一百合，全无 破绽。来日必用拖刀计，背砍赢之。”次日早饭毕，又来城下搦战。韩玄城上叫黄忠出马。忠引数百骑杀过 吊桥，再与关公交马。又斗五六十回合，胜负不分，两军齐声喝彩。鼓声正 急时，关公拨马便走，黄忠赶来。关公回头看得马来至近，却待用刀背砍，忽然一声响处，见黄忠被战马前失，掀在地下。关公急回马，双手举刀，大喝 说：“我饶你性命! 快换马来厮杀!”黄忠急提起马蹄，飞身上马，奔入城中。 韩玄惊问之，忠说：“此马久不上阵，故此有失。”韩玄说：“你箭百发百中，何 不射之?”答：“来日再战，必然诈败，诱到吊桥边射之。”韩玄给了黄忠一匹青 马。关公等至晚，退军。黄忠寻思：“难得关公如此义气! 我本死的人，他不 忍杀害，我来日安忍射之? 若不射，又恐违了将令。”是夜踌躇未定。次日天 晓，人报关公搦战，韩玄唤黄忠，附耳言用箭射之。忠应允，遂领兵出城。关 公两日战不下黄忠，十分焦躁，抖擞威风，与黄忠交马。战不到三十余合，忠诈败，关公赶来。黄忠想昨日不杀之恩，不忍便射，带住刀，把弓虚拽。弦 响，关公急闪，却不见箭。又赶，忠又虚拽。关公急闪，又无箭，只当作黄忠 不会射，放心赶来。将近吊桥，黄忠在桥上，搭箭开弓，弦响箭到，正射在关 公盔缨根上。前面军齐声喊起。关公吃了一惊，带箭回寨，方知黄忠有百步 穿杨之能，正是报昨日不杀之恩也。关公兵退。黄忠回到城上，韩玄急令左 右，捉下黄忠斩之。黄忠叫说：“无罪!”韩玄大怒说：“我看了三日，敢欺罔 我! 你前日不决战，必有流连；昨日马失，他不杀你，必然往来；今日两番虚 拽弦响，第三箭射他盔缨，如何不是外通内连? 若不斩你，必为后患!”喝令 刀斧手推下城门外斩之。众将欲告，韩玄说：“但告免黄忠者，便是同情!”刚 推到门外，却才举刀，忽然一将挥刀杀入，砍散刀手，救起黄忠，大叫说：“黄 汉升乃长沙之保障! 韩玄残暴不仁，轻贤重色，今杀汉升，是杀长沙百姓也! 愿随我者便来!”百姓视之，其人面如重枣，目若朗星，器宇轩昂，貌类非俗， 乃义阳人也，姓魏，名延，字文长。其人自襄阳赶刘备不着，故来长沙依傍韩 玄；玄怪魏延傲慢少礼，不肯重用，屈沉于此。当日救了黄忠，呼百姓同杀韩 玄，袒臂一招，相从者数百余人，黄忠拦挡不住。魏延直杀上城头，一刀砍韩 玄为两段，提头上马，引百姓出城，投拜关公。关公大喜，遂入城。抚民已 毕，请黄忠相见。忠托病不出，关公即使人去请刘备、孔明。刘备、孔明自关公来取长沙，随后催促人马。正行之间，青旗倒卷，一鸦 自北南飞，连叫三声而止。刘备说：“此应何祸福?”孔明就马上袖占一课， 云：“长沙郡已得，又主得大将。午时后定见分晓。”言毕，看看午末，见一小 校飞奔前来，报说：“关将军已得长沙郡，降将黄忠、魏延。皆在等主公。”刘 备大喜，遂入长沙。关公接入厅上，尽言其事，刘备亲往黄忠家相请，黄忠方 出降，求葬韩玄尸首于长沙之东。刘备大喜黄忠，待之甚厚。关公引魏延，亦言其功，刘备敬之。孔明勃 然说：“韩玄与汝无仇，杀之乃大不义也! 人人效此，必怀异心。”喝令刀斧手 推下斩之。刘备见斩魏延，急命止之，问孔明说：“诛杀降顺，大不义也。魏 延乃有功无罪之人，何故杀之?”孔明说：“食其禄而杀其主，是不忠也；居其 土而献其地，是不义也。吾观魏延脑后有反骨，久后必反，故先斩之，以绝祸 根。”刘备说：“若斩此人，非安汉上之计也。”力劝免之。孔明指魏延说：“今 饶你性命。你可尽忠报主，勿生异心。若有异心，早做早取你头，晚做晚取 你头。”魏延诺诺连声而退。黄忠荐刘表侄刘磐，现在攸县闲居，刘备取回， 教掌长沙郡。四郡已平，令班师早回荆州。汉上九郡已得其半。时江夏、巴 陵、汉阳为东吴占据。夏侯惇失了襄阳，屯兵樊城。刘备回荆州，改油江口 为公安。自此钱粮广盛，贤士归之，将军马四散分屯于隘口。这就是演义中 关公战长沙的故事。正史中刘备取四郡没有那么复杂。刘备在平定四郡后，任命诸葛亮担 任军师中郎将，他督桂阳、零陵和长沙三郡，征收赋税，供军政费用。这是刘 备的审时度势和战略。公元208年，曹操在赤壁之战中被打败。刘备、孙权 的势力都积极向荆州地区扩张。刘备取得了明显的胜利。他首先推举已故 荆州牧刘表的儿子刘琦为荆州刺史，利用刘家在荆州的影响力取得荆州大 部分地区官吏、豪强地主、百姓的支持。同时，刘备亲自率军南征武陵、桂 阳、零陵和长沙四郡，配合武力威胁。在刘备强大的政治、军事压力面前，以 上四郡先后投降。为团结这些刘家旧部，除桂阳太守换成了赵云以外，包括 长沙太守韩玄在内的三郡太守，均是官居原职（韩玄并未被杀，也未做出什 么调整。）此时的黄忠，尽管身处长沙郡，但并未和韩玄在一起，而是同刘表 的侄子刘磐镇守攸县。听到太守韩玄投降的消息，也随之归顺刘备，是属于 主动投降的，期间找不到“战长沙”的情况，可能多半没有发生什么战事。而 关公的行踪，正史中没有交代，当时有没有到长沙也未可知，由此“关公战长 沙”应该也是虚构的。建安十八年（公元213年），刘备入蜀助刘璋防御张鲁，张飞、赵云、诸葛 亮与关公共守荆州。建安十九年（公元214年），刘备与刘璋决裂。在攻打雒城时，军师庞统 中流矢身亡，刘备乃召张飞、赵云、诸葛亮入川支援，荆州只留关公驻守。刘 备平定蜀地后，以关公董督荆州事，授权掌管荆州地区刘备控制的部分，包 括荆州南部四郡和从东吴借来的南郡治所江陵和附近的公安，关公事实上 镇守荆州五郡（南郡、长沙郡、零陵郡、武陵郡、桂阳郡）。建安二十年（公元215年），孙权知道刘备已夺得益州，希望取回荆州。 刘备却说：“当得到凉州时，便会把荆州交还。”孙权对此十分怨恨，便派吕蒙 率军取长沙、零陵、桂阳三郡。长沙、桂阳蜀将当即投降。刘备得知后，亲自 从成都赶到公安（今湖北公安），派大将军关公争夺三郡。时关公号称有三万人马，自选五千精锐准备从上游渡河，吴将甘宁率领一千人前往驻守，关 公得知后就没有过河，在河对岸扎营，这个地方后来称为“关羽濑”。孙权也 随即进驻陆口，派鲁肃屯兵益阳，抵挡关公。双方剑拔弩张，孙刘联盟面临 破裂，在这紧要关头，鲁肃为了维护孙刘联盟，不给曹操可乘之机，决定当面 和关公商谈。

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