檄文成。袁绍览檄大喜，即命使者将此檄遍行州郡，并于各处关津隘口 张挂。檄文传至许都，时曹操方患头风，卧病在床。左右将此檄传进，曹操 见之，毛骨悚然，出了一身冷汗，不觉头风顿愈，从床上一跃而起，顾谓曹洪 说：“此为何人所作?”答：“闻是陈琳之笔。”曹操笑：“有文事者，必须以武略 济之。陈琳文事虽佳，其如袁绍武略之不足何!”遂聚众谋士商议迎敌。孔 融闻之，来见曹操：“袁绍势大，不可与战，只可与和。”荀彧说：“袁绍无用之 人，何必议和?”回：“袁绍士广民强。其部下如许攸、郭图、审配、逢纪皆智谋 之士；田丰、沮授皆忠臣也；颜良、文丑勇冠三军；其余高览、张合、淳于琼等 俱为世之名将。何谓袁绍为无用之人乎?”荀彧笑：“袁绍兵多而不整。田丰 刚而犯上，许攸贪而不智，审配专而无谋，逢纪果而无用：此数人者，势不相 容，必生内变。颜良、文丑，匹夫之勇，一战可擒。其余碌碌等辈，纵有百万， 何足道哉!”孔融默然。曹操大笑道：“皆不出荀文若之料。”于是唤前军刘 岱、后军王忠引军五万，打着丞相旗号，去徐州攻刘备。原来刘岱旧为兖州 刺史，曹操取兖州，刘岱降，曹操用为偏将，故今差他与王忠一同领兵。曹操 却自引大军二十万，进黎阳，拒袁绍。程昱说：“恐刘岱、王忠不称其使。”曹 操：“我亦知非刘备敌手，权且虚张声势。”吩咐：“不可轻进。待我破绍，再勒 兵破徐州刘备。”刘岱、王忠领兵去了。曹操自引兵至黎阳。两军隔八十里，各自深沟高垒，相持不战。自八月 守至十月。原来许攸不爽审配领兵，沮授又恨袁绍不用其谋，各不相和，不 图进取。袁绍心怀疑惑，不思进兵，曹操乃唤吕布手下降将臧霸把守青、徐， 于禁、李典屯兵河上。曹仁总督大军，屯于官渡，曹操自引一军，竟回许都。刘岱、王忠引军五万，离徐州一百里下寨。中军虚打“曹丞相”旗号，未 敢进兵，只打听河北消息。这里刘备也不知曹操虚实，未敢擅动，也探听河 北。忽然间曹操差人催刘岱、王忠进战。二人在寨中商议。刘岱说：“丞相 催促攻城，你可先去。”王忠：“丞相先差你。”刘岱：“我是主将，如何先去?”王 忠：“我和你同引兵去。”刘岱：“我与你拈阄，拈着的便去。”王忠拈着“先”字， 只得分一半军马，来攻徐州。 刘备听知军马到来，请陈登商议：“袁绍本初虽屯兵黎阳，奈谋臣不和， 尚未进取。曹操不知在何处。闻黎阳军中，无操旗号，如何这里却反有他旗 号?”陈登说：“曹操诡计百出，必以河北为重，亲自监督，却故意不建旗号，乃 于此处虚张旗号。我思曹操必不在此。”刘备说：“两位弟弟谁可去探听虚 实?”张飞应：“小弟愿往。”刘备：“汝为人躁暴，不可去。”张飞答：“便是有曹 操也拿将来!”关公道：“待弟前往观其动静。”刘备“云长若去，我却放心。”于 是关公引三千人马出徐州来。时值初冬，阴云布合，雪花乱飘，军马皆冒雪布阵。关公骤马提刀而出， 大叫王忠答话。王忠出来喊：“丞相到此，缘何不降?”关公讲：“请丞相出阵， 我自有话说。”王忠说：“丞相岂肯轻见你!”关公大怒，骤马向前。王忠挺枪 来迎。两马相交，关公拨马便走。王忠赶来。转过山坡，关公回马，大叫一 声，舞刀直取。王忠拦截不住，恰待骤马奔逃，关公左手倒提宝刀，右手揪住 王忠勒甲绦，拖下鞍鞒，横担于马上，回本阵来。王忠军四散奔走。关公押解王忠，回徐州见刘备。刘备问：“你乃何人? 现居何职? 敢诈 称曹丞相!”答：“焉敢有诈。奉命教我虚张声势，以为疑兵。丞相实不在 此。”刘备叫付衣服酒食，且暂监下，待捉了刘岱，再作商议。关公说：“我知 兄有和解之意，故生擒将来。”刘备道：“我恐翼德躁暴，杀了王忠，故不教去。 此等人杀之无益，留之可为解和之地。”张飞说：“二哥捉了王忠，我去生擒刘 岱来!”刘备：“刘岱昔为兖州刺史，虎牢关伐董卓时，也是一镇诸侯，今日为 前军，不可轻敌。”张飞道：“量此辈何足道哉! 我也似二哥生擒将来便了。” 刘备道：“只恐坏了他性命，误我大事。”张飞说：“如杀了，我偿他命!”刘备遂 与军三千。张飞引兵前进。刘岱知王忠被擒，坚守不出。张飞每日在寨前叫骂，刘岱一听便知是张 飞，越不敢出。张飞守了数日，见刘岱不出，心生一计：传令今夜二更去劫 寨；日间却在帐中饮酒诈醉，寻军士罪过，打了一顿，缚在营中，说：“待我今 夜出兵时，将来祭旗!”却暗使左右纵之去。军士得脱，偷走出营，径往刘岱 营中来报劫寨之事。刘岱见降卒身受重伤，遂听其说，虚扎空寨，伏兵在外。 是夜张飞却分兵三路，中间使三十余人，劫寨放火；却教两路军抄出他寨后， 看火起为号，夹击之。三更时分，张飞自引精兵，先断刘岱后路；中路三十余 人，抢入寨中放火。刘岱伏兵恰待杀入，张飞两路兵齐出。刘岱军自乱，各 自溃散。刘岱引一队残军，夺路而走，正撞见张飞，狭路相逢，急难回避，交马只 一合，早被张飞生擒过去。余众皆降。张飞使人先报入徐州。刘备闻之，与 关公说：“翼德自来粗莽，今亦用智，我无忧矣!”乃亲自出郭迎之。张飞说： “哥哥道我躁暴，今日如何?”刘备：“不用言语相激，如何肯使机谋!”张飞 大笑。刘备见缚刘岱过来，慌下马解其缚说：“小弟张飞误有冒渎，望乞恕罪。” 遂迎入徐州，放出王忠，一同管待。刘备道：“前因车胄欲害我，故不得不杀 之。丞相错疑我反，遣二将军前来问罪。我受丞相大恩，正思报效，安敢反 耶? 二将军至许都，望善言为刘备分诉，我之幸也。”刘岱、王忠道：“深感使 君不杀之恩，当于丞相处方便，以某两家老小保使君。”刘备称谢。次日尽还 原领军马，送出郭外。刘岱、王忠行不上十余里，一声鼓响，张飞拦路大喝曰：“我哥哥忒没分 晓! 捉住贼将如何又放了?”吓得刘岱、王忠在马上发颤。张飞睁眼挺枪赶 来，背后一人飞马大叫：“不得无礼!”视之，乃关公也。刘岱、王忠方才放心。 关公说：“既兄长放了，弟弟如何不遵法令?”张飞：“今番放了，下次又来。”关 公：“待他再来，杀之未迟。”刘岱、王忠连声告退：“便丞相诛我三族，也不来 了。望将军宽恕。”张飞：“便是曹操自来，也杀他片甲不回! 今番权且寄下 两颗头!”刘岱、王忠抱头鼠窜而去。关公、翼德回见刘备：“曹操必然复来。” 孙乾谓刘备说：“徐州受敌之地，不可久居；不若分兵屯小沛，守邳城，为掎角 之势，以防曹操。”刘备用其言，令关公守下邳；甘、糜二夫人亦于下邳安置。 甘夫人乃小沛人也，糜夫人乃糜竺之妹也。孙乾、简雍、糜竺、糜芳守徐州。 刘备与张飞屯小沛。建安五年（公元200年）曹操做了丞相，更不把皇帝放在眼里，国舅董承 自从看了皇帝写在衣带上的诏书，又苦无对策除掉曹操，心里愤慨、忧虑，便 病倒了。献帝让太医吉平来给他治病。吉平看了皇帝密诏，决心要除掉曹 操。两人便合议设下了计谋。不料隔墙有耳，董承的家奴秦庆童因与董承的小老婆有暧昧关系，被董 承杖打四十，因此怀恨在心，他听见了此事，便向曹操告发了董承、吉平。曹操假装有病，请吉平医治，吉平亲自煎药送上，曹操却让吉平先尝。 吉平知事情已败露，硬要将毒药灌入曹操口中，曹操用手一推，药碗摔在地 上，药水中的毒使砖头都裂开了。曹操抓了吉平，逼吉平招出同伙，吉平不 从，只是一个劲地叫骂，曹操命人将吉平的手指砍掉、舌头割下，吉平一头撞 在石阶上自杀了。曹操将董承、王子服、吴子兰、种辑四人全部处死，又杀了董承已怀孕五 个月的女儿董贵妃，连皇帝、皇后求情也无济于事。曹操知道刘备也参与了 董承他们的阴谋，便领二十万大军，分五路杀向徐州，要捉刘备。刘备派谋 士孙乾向袁绍求救，袁绍因小儿子生病命在旦夕，不愿出兵，只答应刘备：不如意时可投奔他。

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