自古以来,就有文人墨客以武术为题材演义并赞美侠士的“信、义、 勇”精神。时至今日,武侠小说、武打影视集中体现了作者爱憎分明、匡 扶正义、惩恶扬善、倡导和谐的主旋律。棍在明清以来尤为盛行,大到军 中将领,小到平民百姓,善习者不少。这一时期关于棍的经典著作有《剑 经》《少林棍法禅宗》等;优秀文学作品有《水浒传》《西游记》等,作者 通过描述主人翁使棍的招招式式来突出棍的文化内涵。《水浒传》中的棍《水浒传》为中国文学名著,深受文学爱好者和习武之人的推崇。作者 施耐庵从小习武,并对武艺有较深的理解,为撰写此书奠定了实践基础。 就棍棒而言,多有的描述。《水浒传》开场就讲:“一条杆棒等身齐,打四 百座军州都姓赵”。这似乎告诉我们,在唐宋时期棍棒是很重要的武器,而 且军旅中对武将已经有了 “枪棒教头”的称谓,民间多盛行“舞枪弄棒” 说法。根据各种现象的频现,说明棍棒在宋代军旅之中乃至民间都有举足 轻重的地位。另外在《水浒传》中也有不少使用棍棒比武的描写,如短棒、哨棒、杆棒、齐眉棍、水火棍、狼牙棒、铁棒如此这般,种类繁多,令人 应接不暇。充分说明了宋代时棍术已经有了特定的招式,技法已经相当成 熟。书中所提及的短棒、齐眉短棒、哨棒等不是主要的兵器,只是用来防 身,随行方便。“水火棍”是官府公差常备的半截红半截黑的棍棒,主要用 来看管犯人,也用来防身,当然如果技艺精湛,致人毙命自不在话下。“狼 牙棒”在短棒中是颇具代表性的。它是一端粗壮的短棒,其中“五虎将” 之一的霹雳火秦明,使一条狼牙棒,战花荣铁枪,斗呼延灼双鞭,敌索超 大斧,迎关胜大刀,几乎可以迎战任何长短兵器。
《水浒传》中的人物,暂且不论使棒水平高低,只要是会使刀舞枪者就 都会用棒。因为棍为诸器之本。虽然,在历史上棍棒虽未大规模用于战阵, 但它却是习武从艺者的必由之路。由此,可以反映出棍在武术中的基础地 位。作为最基础的、最原始、最现代的兵器,最好上手,方便练习,同时 可以为其他兵器的习练做好准备。《西游记》中的棍吴承恩作为明代小说家,所著的《西游记》是中国文学史上占有重要 地位的神魔小说,描述了唐玄奘师徒四人历经九九八十一难前往西天取经 的故事。通过描写以孙悟空为代表与妖魔鬼怪做斗争,最后历尽艰辛万苦 取得真经的过程,反映了一定的社会现实。其中,不同道行的妖魔各有不 同的兵器,十八般兵器几乎都在故事中描述得到呈现。
《西游记》中对兵器的重要描写就是棍,作为最主要人物的孙悟空所使 用的神器——如意金箍棒。金箍棒是孙悟空的法宝,是贯穿整个故事的关 键因素,也是故事中的一个道具。由大闹东海龙宫得到如意金箍棒,到只 身持棒大战十万天兵,再到打倒五庄观镇元大仙的人参果树,最后成为孙 悟空斩妖除魔、克敌制胜的法器,似乎上天注定这根神棒就是为孙悟空量 身打造,就应该是为孙悟空所拥有。电视剧《西游记》在介绍剧情的时候, 提到了金箍棒的来历。故事中介绍说它原是太上老君冶炼的神铁,因大禹 治水留在人间,后成为定海神针。此种说法不足为信,因为在史料中未见 有记载。目前,还没有找到直接的金箍棒原型因子,所以作者如此安排应当另有其意。金箍棒是由两头的金箍与中间是一段乌铁组合而成的;乌铁 处有镌成的一行金字:“如意金箍棒,重一万三千五百斤”。在这里赋予了 它很高的灵性。孙悟空将金箍棒放在手中,能随心随意变化大小,而且它 很有灵性似乎它只听孙悟空的由于故事情节的需要,在书中金箍棒被妖 魔夺走多次,任何神仙或者妖怪都不能让其变化大小。在诸仙当中。也只 有法术最高的如来佛祖才能使其听之任之。平时孙悟空将金箍棒变成绣花 针大小,藏在耳内,临敌时,从耳内取出,马上变成碗口粗细的一根铁棒。 它还能随身体大小变化而按比例改变大小。孙悟空变成昆虫,金箍棒同样 还是能藏在耳内,而不会无法随身携带,这也是取名“如意”的含义。
金箍棒的威力不是一般兵器所能比拟的,不论是神仙还是妖魔鬼怪都 敌不过它。在这里,金箍棒作为神器,并没有像佛家要求那样打而不杀。 由于金箍棒非常重,书中说“莫说拿!那块铁,挽着些儿就死,磕着些儿 就亡,挨挨皮儿破,擦擦筋儿伤!”俗语有云:“擎天白玉柱,架海紫金 梁”,有人认为金箍棒正是那擎天的白柱,架海金梁的具象化体现。通过层 层渲染,赋予了金箍棒神圣的意味,交予一位赋予反抗精神的斗士,用它 来扫平天下的污浊不堪。人因器显,器以人名。也正是因孙悟空那样活灵 活现的形象使我们更深刻的记住了棍棒类的兵器。尽管生活中不存在神魔, 更没有如此的兵器,但是通过神话般的描写渲染,却实实在在的加深了棍 棒这类兵器在人们心中的影响,棍的派生文化棍为“百兵之首”,也是其他器械的基础,在生活和工作中,随时都可 见到棍棒,或与棍棒相近的用具。如双节棍是李小龙创截拳道时,所改良 的独有软器械。它是由中国传统武术器械梢子棍演变而来的,具有携畨、 使用方便的特点。小小的改良,对中国武术走向世界是有一定启示的。
鞭杆是流行于西北一带的木制短棍。它保持了棍固有的所有特点,同 时又吸收了短兵器械灵活多变的特点,经济适用。而棍还经常出现在少数 民族的文艺活动当中。如满族、蒙古族、彝族、白族、苗族、土家族、汉族等,都有摇击体鸣乐器连厢棍表演;被人们称为“流动的杂技”、“空中 的舞蹈”、“无言的戏剧”的背棍;流行于广西壮族的火棍舞……这些活动 都通过一定的形式,表达了人们真挚的感情和对美好事物的向往另外,值得一提的是,由棍派生的贬义词汇很多。如古时将“棍”与 “匪”、“贼”、“盗”等联系在一起。以及土匪、恶霸、流氓、强盗和某种 行业内有劣迹者的代称。还有带团伙性质的地方恶霸,被称“把棍”或 “立辊”。后来所谓的“拜把子”,四川袍哥的“舵把子”等应该也是这个 意。诸如此类的比喻还有很多,如赌棍、凶棍、势棍、土棍、光棍、监 棍、税棍、穷棍、强棍、棍徒、火棍、棍等、龟棍、蠢棍、恶棍、闲棍、 积棍、贩棍、地棍、巨棍、闯棍、流棍、营棍、豪棍、枭棍、族棍、刁棍、 林棍、党棍、里棍、乡棍、街棍、匪棍、讼棍、惫棍、窝棍、河棍、市棍、 商棍、藩棍、闸棍、黔棍、楚棍、杜棍、首棍等等。这些与地方的俗文化 有一定的联系。
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