中国武术究竟有多少拳派,多少套路,至今没有人能说得 清楚。我国历史悠久,幅员辽阔,各地区之间经济文化发展很 不平衡,风俗民情也互有差异,所以各地区之间的武术风格也 常常是各具特色,互不重复。

武术是一种文化形态,它不可避免地要受到地域因素的影 响,又由于它基本属于纯粹的民间文化,所以它一直保留着原 始古朴的风貌,没有受到外来文化的影响。

中国武术的主要流派都是从地域性文化派生出来的。我们 把这些主要流派称为“拳系”,第一个拳系中又包括若干个拳 种。

中国武术至少有七大拳系,即少林、武当、峨眉、南拳、 太极、形意、八卦。一些少数民族还有自己独特的武术,有些 无法包容在这七大拳系之内。此外,中国武术还包括跤术,在 汉、回、蒙古、满等民族中流传很广,蒙古族跤术更是独具一 格。跤术的基本规则是双方要互相抓住,与拳术颇有不同,所 以也无法包容在拳系之内。

少林拳系

俗话说:“天下武功出少林。”名驰中外的嵩山少林寺,就 是少林武术的发源地。

嵩山位于河南省中部的登封市境内,气势雄伟磅礴,被推 为五岳之首。少林寺坐落在少室山脚下,依山势而建,直至山 腰,异常宏伟。

少林寺始建于北魏太和十九年(公元495年),第一位入 主少林寺的是东天竺高僧跋陀。其后不久,南天竺高僧达摩也 曾去过少林寺,但他并没有在寺内久住,更没有什么“面壁九 年”之事。后人传说达摩曾写有《易筋经》,创编了 “罗汉十 八手”,于是开创了少林武术。这是没有任何根据的。少林寺 内有“面壁石"一块,也是后人的伪造。

少林武功的渊源是中原地区的民间武功。据考古发现,至 迟在两汉时期,中原一带的武功已发展到相当水平,行气导引 之术(气功)也已积累了比较丰富的经验。少林寺的和尚多数 来自中原一带,有些人入寺以前就会武功,入寺之后又在僧众 之间相互传授切磋。在武功方面,少林寺一向有兼收并蓄、善 于学习的传统,所以能广泛吸收僧俗两界的武功精华,不断总 结提高,并有所发展创造。

少林寺以武功名扬天下是在明清时期。

明朝嘉靖年间(1522—1566年),倭寇窜扰东南沿海,烧 杀抢掠,无恶不作。当时有少林派武僧八十余人在月空的率领 下勇赴沙场,屡挫敌掐。这些武僧“俱持铁棍,长七尺,重三 十斤,运转便捷如竹杖,骁勇雄杰。官兵每临阵,辄用为前锋”。倭寇多是日本的失意武士,手持长刀(倭刀,类似后来 的日本军刀),凶猛异常,但每次都被少林武僧杀得一败涂地。 在这次抗倭战争中,先后三十余名少林派武僧为国捐躯。

嘉靖四十年(1561年),抗倭名将俞大猷(福建人)途经 嵩山,曾拜谒少林寺。俞大猷本是一代武林宗师,他发现少林 寺的棍法“传久而讹,真诀皆失”,于是将自己精研的棍法传 给少林寺僧。少林寺棍法由此精进。经过七八十年的努力,到 了明朝末年,少林棍法已被推为诸家棍法之首,被公认为棍法 正宗。此后,少林寺僧又专攻拳术,以使拳术与棍术齐名。明 末时,少林僧洪记又从一位名叫刘德长的高手那里学得独步天 下的峨眉枪法。

明末清初之际,少林寺广泛汲取了北方许多拳派的精华, 又学习了福建的棍术和四川的枪术,在本寺武功的基础上加以 融会提炼,终于形成了内容博深、技艺精湛的少林拳系,全面 取得了武术正宗的崇高地位。同时,由于少林武功的名气越来 越大,北方的不少拳派也托名少林以自重。这样,少林拳系实 际上就涵盖了中国北方地区的几乎所有的武术门派,少林武术 也就成了中国北方地区武术的总称。

目前流行于北方地区的多数拳种,如梅花、炮拳、洪 (红)拳、功(弓)力、劈挂、通臂、短打、燕青(秘踪)、拦 手、螳螂、七星、朝(昭)阳、关东、八极、戳脚、鹰爪,以 及长拳、猴拳、枝家拳、岳氏连拳等等,都被认为属于少林拳 系。上述每一拳种都又分别拥有若干拳械套路和功法。据少林 寺弟子讲,目前仅少林寺内秘传的拳路就有234种,器械套路 137种,合计371种,另外还有许多功法,可谓集中原武功之大全了。

少林拳多走刚猛一路。中原人身高体壮,伟岸多力,性格 憨厚,所以拳路多是大开大合,劲力迅猛,充分发挥臂长腿长 的优势,放长击远,讲究“一寸长,一寸强中原人重心较 高,因此特别注意发挥腿击的优势,主张“手打三分,脚打七 分”,又有“手提两扇门,全凭腿打人”之说。

少林拳质朴无华,很少搞花架子,其编排完全从实战格斗 出发,来去一条线,起横落顺,即横身而起,顺身(侧身)而 落,在击敌的一瞬间,使自己身体的受敌面积变到最小。少林 拳要求“拳打卧牛之地",意思是与敌接战,或进或退,不过 是两三步之间,套路编排要合乎这种实战需要。

少林寺是中国佛教中禅宗的祖庭(发源地),所以少林拳 属于佛门武功,少林僧人练拳的本意在于护寺护法。禅宗的和 尚都要练习参禅,日日坚持,不得间断。参禅时,必须端坐蒲 团之上,澄心空虑,心念集中于一点,其他什么都不能想。久 而久之,便有可能豁然开悟,参悟禅理。少林寺的人在习武的 同时,也要坚持参禅。禅法本是一种心法,也可变通成为内 功。少林寺武僧历代多出高手,与他们坚持参禅有一定关系。

武当拳系

在中国武林中,一向有“外家少林,内家武当"之说。少 林与武当,可谓双峰并峙,各有千秋。

武当山雄踞于湖北省西北部,为大巴山余脉,北接豫陕, 南控三峡,西邻巴蜀,东瞰武汉,方圆八百里,其主峰天柱峰 海拔1612米,高于泰山和嵩山。武当山古属均州,为襄阳府
所辖,今属丹江口市。从武当山向南不远,便是著名的神农架 地区。

武当山奇峰竞秀,风景幽丽,其险奇诡异之境,雄浑涵厚 之态,较泰山有过之而无不及。武当山地处偏远,迥出尘表, 历来为道教圣地之一。相传真武帝君曾在此修炼,久而得道飞 升。

武当山的道士很早就有练拳的传统,清初学者黄宗羲说武 当拳为武当道士张三峰(一作张三丰)所创,其实是没有根据 的。据史料记载,张三峰生活在元末明初时期,他曾在武当山 修炼气功,但是不会拳术。

道家讲究清静无为,又最讲究养生之道,所以武当拳的特 点是技击与养生并重,融养生于技击之中。几乎所有的道家拳 派都是如此,这与偏重技击的佛门拳派少林拳有所不同。

武当拳以养气健身、制敌自卫为目的,其技击原则是后发 制人,以静制动,以逸待劳,后发先至,乘势借力,要求斗智 不斗力,尚意不尚力。在对敌时,要求化去对方的劲力,而不 宜以硬对硬(贵化不贵抗);步走弧形(圈步),进以侧门(从 敌方身侧抢进);动如蛇之行,劲似蚕作茧,心息相依,闪展 巧取。

武当拳手法多变,以翻钻为主,多用掌而少用拳,不像少 林拳那样,多是出拳直击。武当拳法较少跳跃动作,步型低 矮。多用掌,与重在打穴有关;少跳跃,与重在实践有关;步 型低,与重在擒拿有关;走圈步,与重视跌法有关,由此形成 了武当拳的独特风格。

道士们过的是与世无争清静生活,所以练武当拳的目的在于自卫,除非遇到危急情况不许动手,而一旦动手,则是柔中 有刚,软里藏硬,化劲用柔,发劲用刚,具有较大的威力。

清代初期,武当拳曾在宁波一带流传,出现了张松溪、叶 近泉、单思南、王征南等高手。黄宗羲的儿子黄百家(字主 一)就是王征南的弟子。

由于武当派极秘其技,择徒甚严,又向来不爱炫耀,所以 武当拳的流传并不广。黄百家之后,武当拳似乎突然消失,人 们多以为失传,实上并非如此。

大约在明代中期,武当拳分为两支,一支留在本山,一支 据说由张松溪南传至四川。晚清光绪年间,武当山道士的后人 邓钟山又在江苏江宁(今属南京市)开堂授徒,于是武当拳又 东传至江苏。四川、江苏两支至今繁盛。留在武当山的一支也 未失传,至今武当道士仍然保持着练武传统。

据粗略统计,流传至今的武当派拳路不下六十种,包括太 乙五行、纯阳、太和、启蒙、六步、咫尺、光明、问津、探 马、七肘、七星、两仪、指迷、鹦子、长拳、六路、八极、醉 八仙、云帚、刚拳、五朵梅花、柳叶绵丝掌等等。武当派的器 械套路也有几十种,如六乘枪、四门枪、雁门神枪、岳家枪、 龙门十三枪、一苇棍、撼山易棍、玄武棍、棍元铁棍、武当 剑、八仙剑、三合刀、四门刀、戒刀、春秋大刀、雁尾单刀、 虎尾鞭、连环铜、板凳拳、太极球等。武当拳派中还包含若干 功法,比较著名的有活气功(类似“铁布衫"功)、和血功 (重在养生)、打穴功、浑元阴阳五行手、黑砂迷魂手、红砂勾 魂手、五毒断魂手、五雷闪电手等。

武当拳系的形成时间,大概在明末清初,约与少林拳系同时。就目前影响而言,武当拳系远不如少林拳系,是七大拳系 中影响最小的一个。

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