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一代拳师牛春明于1881年出生在北京一个满族的 家庭。少年时期，由于家境贫寒历经坎坷，他曾经学过 园艺和多种手工艺；21岁时在意大利人办的国施医院学 医，专攻骨科。此前曾向杨健侯先师学过太极拳，后拜 杨澄甫为师。他勤学苦练，勤于思考，很快掌握了太极 拳的基本要领和运动规律；同时，他把太极拳中内外相 合、上下相随、运柔成刚、刚柔相济的理论应用于医术, 辅助治疗，效果显著，为倡导体育疗法开创了先例，深 得医界赞赏。1907年经医院介绍，由北京消防队聘请为 医士，这年适逢杨澄甫的父亲杨健侯也被北京消防队聘 请为武术教练，再遇恩师实是难得的机遇。由于日常接 触较多，牛春明勤恳好学坚持不懈的精神深得杨老先生 的赏识，于是经常对他的拳式给予指点，日复一日，牛 春明对杨氏太极拳的领会就更加深了。1914年起到杨澄 甫武馆协助教拳，历时6年之久。
为求深造，牛春明于1920年离京南下，曾在杭州、 南京等地教拳，并在上海哈同路68号租房设立太极拳 馆。从1925年起应聘在浙江兰溪体育学校及中医学校 等处教拳，此后多年辗转于江浙各地教拳，并在浙江省 永康县成立拳术研究社，汇集各路拳师进一步研究倡导 太极拳术。
抗日战争期间，牛春明因不愿为日寇服务，避居乡 间，虽很贫苦，但对太极拳的研究与锻炼从未间断，并 集合自家子弟与身边弟子，每日操练拳、枪、剑术以备 应变。抗日战争胜利后，牛春明于1946年回到杭州市， 应聘在浙赣铁路局教拳，并在杭州市开元路37号设立 牛春明太极拳研究社，先后在青年会与六公园设立教练 站，当时身兼多职十分辛苦，然为普及太极拳，他仍挤 出时间为邻舍父老兄弟无偿教拳。
新中国成立前，太极拳也与其他武术拳种一样，只 能作为防身拳种流传于民间，根本得不到政府的支持; 拳师不仅生活艰辛，而且地位低下。
新中国成立后，牛春明也和其他劳苦大众一样得到 了解放，祖国欣欣向荣的建设事业和政府对他的关心支 持，使他大受鼓舞，这时他虽已68岁，但仍决心做好太 极拳的普及推广工作，使中华民族这一宝贵的文化遗产 放射出灿烂的光芒。他精神焕发，不辞劳苦，潜心教练 并研究太极拳。先后执教于浙江医科大学、浙江省军区 医院（117医院）、杭州铁路医院、杭州市邮局、杭州制 氧机厂（原杭州通用机器厂）、张小泉剪刀厂、都锦生丝 织厂以及浙江大学等（注：在浙江大学教拳多年，直至 去世。此后则由其女任教数年）；每天清早还在六公园或 柳浪闻莺西湖边带领群众晨练。
牛春明的拳术秉承先师杨澄甫的套路，结合他60 年的教拳经验和行医的多种体验，使太极拳具有强身健 体祛病的实效。因此，可以说牛春明太极拳是杨氏拳法 套路的进一步引伸和发展。由于广大参与的群众切身体 验了练拳所取得的成效，因而深受群众的欢迎；中央首 长和省地领导对牛春明的拳术技艺亦十分重视o 1956年 秋他作为浙江武术队代表，到北京参加汇演获得好评; 《新体育》杂志还刊载了介绍他的文章和拳照。遗憾的是 1961年正当国家遭遇暂时困难之时，牛春明因病与世长 辞，享年82岁。
牛春明一生教拳练拳60年，为太极拳的拳术与治 病相结合到健身防身等内功的发展，作出了不可磨灭的 贡献。如今他的弟子遍布祖国各地，为继承和发展太极 拳事业辛勤地耕耘着；他所留下的勤学不厌、诲人不倦 的教学精神，也将永远是拳界后辈学习的榜样。
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