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中国古代有“十八般武艺”之说，其实是指十八种兵器。 至于究竟是哪十八种，历来说法不一，一般是指弓、弩、枪、 棍、刀、剑、矛、盾、斧、钺、戟、殳、鞭、铜、锤、叉、 钮、戈。在这十八种兵器中，有的已被淘汰，像殳、戈；有的 已经演变，像钺，原是古代的一种大斧，现在却变成一种小巧 兵器，有刃有钩，双手可各持一个，如子午钺。
实际上，中国武术中的兵器远不止十八种，如果加上各种 奇门兵器和形形色色的暗器，其总数恐不下百种。我们在这里 只介绍一些常见的长短兵器，而于暗器介绍稍多一些，以供读 者了解中国武术的一个重要侧面。
一、长兵器
武林中最常见的长兵器是枪、棍、大刀三种。在武林中，枪被誉为“百器之王”。俗语说“枪扎一条 线”，要求扎出平直，即所谓“中平枪，枪中王，当中一点最 难防”。枪法以拦、拿、扎为主，兼有劈、崩、挑、拨、带、 拉、圈、架诸法。唐末名将王彦章擅使铁枪，人称“王铁 枪”。宋代名将岳飞、杨再兴均是枪术名家。南宋时，山东潍 州（今莱州市）人杨四娘以枪法纵横南北，自称“二十年梨 花枪，天下无敌手”，但戚继光曾指出杨家梨花枪的缺陷。明 末清初，峨眉枪法又曾冠绝一时。清咸丰年间，江苏无锡人陶 某善枪，人称“陶家枪”，不料竟败于无锡守备蒋志善手下， 陶某拜伏求教。蒋志善持枪起舞，“闪闪成白光”，犹如直径 数丈的车轮在飞转。蒋志善令陶某向他泼水，谁知竟水泼不 进，反弹如雨，将陶某全身淋湿，而蒋志善身上毫无水迹。
棍是历史最悠久的长兵器，最早被叫做“殳”（古时的殳 有棱无刃）。棍有多种，从形制上分，有长棍、齐眉棍、三节 棍、梢子棍等；从质地上分，有木棍、铁棍、铜棍等，以木棍 最常见。
早期的棍多以枣木制成，取其坚实沉重。后来改用白蜡 杆，取其有韧性，较轻便。棍法以威猛快速为上，多有旋扫及 舞花动作，打击空间较大，故称“棍打一大片”。少林棍、昆 吾棍都是比较著名的棍法。
三节棍是将三节短木棍用铁环连在一起，可收可放，夭矫 多变。梢子棍是在棍之末端以铁环连一短棍，在应敌时可收到 出其不意的效果。三节棍和梢子棍都比较难练，稍有不慎，容 易伤着自身。
大刀是将刀身后装上长柄，又名“春秋大刀”、“偃月 刀”、“长刀”。唐代大刀全长达3米，重7. 5公斤，两面有 刃，称为“陌刀”，当时军中专门组建有陌刀队。如今武林中 所用大刀皆是一面有刃。另有一种朴刀，其刀柄比大刀的短些，刀身窄长，也是双手使用。朴刀套路目前仍有流传。
在长兵器中另外还有几种。戟在南北朝以前是一种流行兵 器，有长柄单戟和短柄双戟两类。短柄双戟属于短兵器。长柄 单戟又分两种：在末端置有左右两个月牙的，叫“方天戟”； 仅有一侧有月牙的，叫“青龙戟”。东汉末年，吕布是使戟的 能手，曹操善于使短戟。目前武林中仍有演练者。
叉是一种常见的兵器，古代多为猎户所用。末端分两股 的，名“牛角叉”；末端分三股的，名“三头叉”或“三角 叉”，俗称“虎叉”。叉法本于枪法，重在中平一势，也可锁 拿对方兵器。晚近以来，练叉者多在叉身上套上若干铁环，演 练时可哗哗作响。也有人能使叉在全身上下滚动，俗称“滚 叉”，颇具观赏性。
铲是一种不多见的兵器，最早是农村用的除草工具。铲杆 的前后都装有兵刃，前端是一个弯月形的铲，内凹，月牙朝 外；尾部是一个斧状的铲柄，末端开刃。相传铲最初是佛门兵 器，又名“方便铲”或“月牙铲”，演练时身法轻盈而别致， 有推、压、拍、支、滚、铲、截、挑等击法，其招式命名也多 与佛教有关。
钳也是从农具演变而来的兵器，其末端装九齿铁钳，齿锋 利如钉。钳全长2. 4米左右，重2. 5公斤，可拍击，亦可防 御，在明代抗倭战争中曾为军中利器。
属于罕见兵器。其形制如叉，末端正中有尖头，称为正 锋，长约0. 5米。正锋靠后处横一月牙，月牙朝外，月牙上 嵌着一排利刃。口柄长达2. 5米，尾端装有棱状铁钻，称为 “镣”。可用于击刺架格。由于这种兵器过于长大，分量又重， 所以只有身高力大者才能使用。 ,
二、短兵器
所谓短兵器，是指其长度一般不超过常人的眉际，分量较 轻，使用时常单手握持的兵器。最常见的短兵器是刀和剑。
刀的套路有单刀和双刀两种，均以劈砍为主。单刀要求勇 猛迅疾，多有缠头撩花动作。双刀更富于观赏性，好手舞起， 犹如团雪滚滚，不见人影。清乾隆初年，安徽宿州人张兴德以 双刀著称，人称“双刀张”。当时山中多狼，为害行旅，张兴 德携刀而往，三日之内连杀九狼，传为佳话。同治年间，捻军 中有一少妇名刘三姑娘，也以双刀闻名，但后来率众投降清 军。 .
剑为双刃，以撩刺为主，风格轻灵潇洒。剑术也分单剑与 双剑两种，以单剑为多。清咸丰、同治年间，河南开封有一少 妇杜宪英精于剑术，曾因事乘船于长江，群盗乘夜色登船抢 劫，杜宪英挥剑格斗，连杀三盗，群盗鼠窜而去。更早一些， 江苏宜兴有一位名叫周济（1781年- 1839年）的著名的词 人，武功卓绝，曾击杀盗匪多人。有两个大盗衔恨不已，必欲 除之而后快。周济因事北上，路过山东，两盗尾随其后，准备 在旅店下手，而周济毫无察觉。当夜，两盗扑入周室，举刀便 砍，周济仓猝应战，手无兵刃。正危急间，一位少女执双剑飞 步而入，双剑“夭矫若长虹”，片刻之间，已将二盗刺死。周 济见此女武功远胜自己，拜问姓名，才知是旅店主人之女，名 叫红蛾，原来她早就认出这两个强盗，于是暗中加意提防，在 危急之际出手救人。
有的剑在剑柄上配有剑穗（又称“剑袍”），称为“文 剑”。无剑穗的剑称为’:武剑”。剑穗长者较为难练。有人又 在剑穗上串有铁珠，随应穗飞舞，可击入致伤。
武当剑、达摩剑、太极剑、青萍剑、龙行剑等都是比较著名的剑术套路。
斧在今天也是一种短兵器。古代作战时用的斧多是长柄， 俗称“大斧”，属于长兵器，今武林中已极少有人练习。另一 种短柄斧，俗称“板斧”，即《水浒传》中李逵所用之物。清 代时，江西九江某公子精于此术，曾以双板斧震慑群盗。至今 仍有板斧套路传世，以抡劈为主。
鞭有软硬两种。硬鞭为钢制，共十三节，俗称“竹节钢 鞭”，末端尖锐，以劈砸为主，亦可挑刺。软鞭俗称“九节 鞭”，由九节细钢棒或细铜棒连缀在一起，长度略次于身高， 其动作以缠绕和抡圆为主。九节鞭便于携带，目前仍很流行， 演练者多在鞭的两端系上绸块，抡动时可呼呼作响，以增添观 赏性。
铜为长条状钢质兵器，多为四棱，无刃，末端无尖，长约 0. 8米，也属劈砸兵器。另有双铜，每根长约0. 6-0. 7 米。
钩是一种多刃器械，其身有刃，末端为钩状，护手处作月 牙状，有尖有刃。武术中常见的是双钩，比较难练。相传清代 中期河北献县人窦尔墩曾以双钩闻名。
拐是一种木质兵器，有短拐、长拐两种，短拐长约0. 7 米，长拐长约1. 3米。拐的特点是在木棒靠近末端处置一横 柄，成“丁”字形。拐可用来击砸，又可用来钩拉锁拿对方 兵器。
杖与拐相近，但其横柄置于木棒末端尽头，亦成“丁” 学形。杖长约1. 2米，可单手使用，也可双手使用，其技法 有钩、挂、崩、点、拨、撩、戳、劈、扫、击等。少林武功中 有“达摩杖” 一路。
鞭杆是一种木质短棒，长约1. 3米，杆梢略细，据说是 从马鞭杆衍化而来。鞭杆短而无刃，便于携带，使用方便，流
行于西北地区。.
古代还有一种短兵器叫“铁尺”，长约0. 6米，细长而 扁，无尖无刃，以劈砸点戳为主，清代时还比较流行，目前已 极为罕见。
三、暗器
所谓“暗器”，是指那种便于在暗中实施突袭的兵器。暗 器大多是武林中人创造出来的，它们体积小，重量轻，便于携 带，大多有尖有刃，可以掷出十几米乃至几十米之远，速度 快，隐蔽性强，等于常规兵刃的大幅度延伸，具有较大威力。 在千军万马厮杀的战场上，暗器很难发挥作用，所以古代战将 很少有练暗器的。武林中讲究的是一对一的打斗，双方距离很 近，于是暗器就派上了用场。中国武术中的暗器至清代而集其 大成，达于鼎盛，在武林中使用极为普遍。直到清末火器盛行 以后，暗器才逐渐被冷落，但至今武林中仍有人习练此技。
暗器可分为手掷、索击、机射、药喷四大类，每一大类中 均包括若干种。
手掷类暗器有标枪、金钱镖、飞镖、掷箭（甩手箭）、飞 叉、飞镜、飞刺（包括三棱刺、峨眉刺）、飞剑、飞刀、飞蝗 石、鹅卵石、铁橄榄（枣核箭）、如意珠、乾坤圈、铁鸳鸯、 铁蟾蛛、梅花针、镖刀（三尖两刃）等。
索击类暗器有绳镖、流星锤、狼牙锤、龙须钩、飞爪、软 鞭、锦套索、铁莲花等。
机射类暗器有袖箭、弹弓、弩箭、紧背花装弩、踏弩、雷 公钻等。
药喷类暗器有袖炮、喷筒、鸟嘴铳等。
还有一些暗器很难归入以上四类，如吹箭、手指剑、钢指 环、手盔、匕首、手锥等。
吹箭是将细小竹箭藏于吹管之中，临敌之际，用力在吹管 一端一吹，竹箭即从管的另一端射出。吹管为竹制，短吹管长 约25厘米，长吹管长约50厘米，两端开口，外观光洁，刻有 纹饰，也可当短棍使用，旧时武林中颇为盛行。
手指剑是套在指头上的微型短剑，钢指环是套在手指上的 钢质圆环，手盔是套在手背上的钢套，有突起处。匕首属于短 兵器，旧时武林中人常把匕首藏在腰间，或掖在鞭筒里，可随 时拔出用于袭敌，于是又成了暗器。手锥用铜或铁制成，末端 呈三角形，后边有柄，全长约20厘米，可藏于袖中，出其不 意击人。清代喇嘛多随身携带铜质手锥。
.此外，还有一些兵器介于常规兵器与暗器之间，如手杖 刀、铁扇之类。手杖刀又名“二人夺”，杖身中空，内藏窄身 长刀一把。杖柄上装有机枯，如遇人夺杖，按动机桔，即可抽 刀刺敌。手杖柄即为刀柄，为便于实战，手杖刀的杖柄多为直 形，而不像普通手杖那样做成半弯形。铁扇的扇骨为纯钢制 成，扇面为绢质，打开可作普通扇子用，合住即可劈砍点戳。 手杖刀和铁扇目前仍比较流行。
在所有暗器中，手掷类暗器应用最广泛，式样也最多，下 面摘要介绍几种。
飞镖，又名“脱手镖”，有三镖，有三棱、五棱、圆柱等 形状，前面均为尖头。镖长约10厘米，重约0. 2公斤。镖的 末端常系有红绿绸布，叫做“镖衣”，长约8厘米，有助于镖' 稳定飞行。相传飞镖源于西域，北宋时，四川僧人性国家得此 技，后传至中原。到了清代，武林中几乎人人都学此技，至民 国时依然流行。
金钱镖，即把旧时的方孔铜钱当镖来用。一般的金钱镖， 多是将铜钱的周边磨得锋利，犹如刀刃，掷出时飞旋尚前，仗 恃其边刃伤人。功力深者，可不用磨刃，直接凭腕力而掷出伤 人。但铜钱分量极轻，能练好此技殊非易事。清末民初，银元 为通行货币。银元分量较重，.平时多有携带，因此也有人以银 元代替铜钱作为暗器。
掷箭又名“甩手箭”或“摔手箭”，因必须甩腕发出，故 名。掷箭完全用细竹制成，箭杆浑圆，前端削尖，后不加羽， 犹如一根削尖的竹筷。因此物取材甚易，制作简便，所以武林 中人学者极多。艺成之后，又可举一反三，凡细短之物，如筷 子、树枝之类，皆可顺手掷出御敌。但竹箭轻飘，练成不易。 一般是先练较重之铁箭（重约0. 3公斤），再练装有铁链之 竹杆箭（重约0. 1公斤），最后才能练竹箭（重约0. 01公 斤）。相传掷箭源于嵩山少林寺，至清初才流传到社会上。
飞蝗石是有棱角的细长状坚石，因其外形略如蝗虫，所以 叫“飞蝗石”，飞蝗石每块重约0. 2公斤，平时贮于袋中， 悬于腰间。鹅卵石就是河滩上的椭圆形石块，因其外形、重量 都和鹅卵差不多，所以叫“鹅卵石”。飞蝗石和鹅卵石都是易 见之物，可谓取之不尽，用之不竭，因此在武林中十分流行。
梅花针也是一种罕见暗器。其构造是五枚钢针在根部相 连，击中敌身后，分刺五点，状如梅花五瓣。针的长度约为3 厘米。梅花针在武林中的历史相当久远，但今日已近绝迹。
乾坤圈是铁制圆圈，直径约15厘米，内外沿全部开刃， 抛出后以旋飞击敌。艺精者可一手抛出两圈，但练成不易。曾 有人掷出一圈，将丈余外的十支蜡烛一下齐腰截去，令观者大 为赞叹。
如意珠即人们随手把玩的钢球或玉球，也可用山核桃。今 日武林中人所用的如意珠，多为形制较小的钢珠，重量较轻, 便于携带，多取于废轴承之中。
在索击类暗器中，最常见的是绳镖、流星锤、飞爪、软鞭 四种。
绳镖是在钢镖尾部系一长索。钢镖比普通飞镖略大，长约 0. 2米，重约0. 3公斤，头尖尾广，尾部为圆形，有一铁 环，用以系索。绳索长约6. 7-10米。平时可将绳镖缠于腰 间。绳镖是用臂腕的抖甩之劲将镖发出，可击较远之敌，发出 后又可立即收回。只是由于绳索较长，取准不易。清末民初 时,河南卫辉府（府治在今卫辉市）有一董姓镖师颇精此技, 曾在煤油灯的白瓷罩外斜放一枚铜钱，董某于两丈外骤放绳 镖，应声击中铜钱，而灯罩完好无损。董某自言，他拳脚功夫 平常，惟此绳镖一技，但终于未能在江湖上立足，镖局歇业, 他也流落四方。民国初年北京天桥有个叫孟继永的武师专门 表演绳镖。孟继永是河北武邑人，当时六十多岁，人称“孟 傻子”，也是镖师出身，他把绳镖叫做“甩头一子”。
流星锤是将长绳末端系上铁锤，掷出以伤敌。铁锤外形, 或作浑圆，或作瓜形，或作多棱，重约1. 5-2. 5公斤，最 重者可达4. 5公斤。铁锤后部有两眼，穿以铁环，长绳即系 在铁环上。绳长约7-10米。因铁锤冲力很大，所以不宜用一 般麻绳，多用蚕丝、人发及鹿脊筋细丝混编而成，使长绳既柔 且韧，不易断裂。民国初年，陈萝夔善用流星锤，曾于两丈外 击石柱，每发必中，接连击断四柱。陈萝夔所用流星锤，是以 熟铜铸成，重3. 5公斤，长绳粗过拇指。陈萝夔对友人说, 他练此技已有十年，但仅右手尚可，左手取准稍差，还需苦 练。.
飞爪是一种很厉害的暗器。爪为钢制，略似手掌，有五个 钢爪，每个爪又分三节，可张可缩，其最前一节末端尖锐，犹 如鸡爪。钢爪掌内装有机关，可控制各爪。钢爪尾部系有长 索，与机关相连。以飞爪击人，只要将长索一抽，钢爪即猛然 内缩，爪尖可深陷入肉，敌人万难摆脱。清代时，山西大盗荣 康以此闻名，号称“飞爪天王”，后将此技传给天津镖局毛某。毛某艺成后，走镖时竟不插镖旗，只在镖车上悬一飞爪。 群盗一见此物，即自行退避。民国以来，武林中所用飞爪已无 机关，只是固定的三爪或五爪，多用于爬越高墙。
机射类暗器以袖箭最为常见。
袖箭有单筒袖箭和梅花袖箭两种。这两种袖箭都是将箭筒 :缚于小臂处，筒之前端贴近手腕，用衣袖遮盖。箭筒内有弹 ?簧，筒上装有机关，一按机关，筒内小箭即向前射出。单筒袖 ;箭每次只能装入一箭，射出后必须再装箭。梅花袖箭一次可装 入六支小箭，正中一箭，周围五箭，排列成梅花状，可连续发 射。袖箭的箭杆用细竹削成，长约20厘米，前端装铁质箭头。 单筒袖箭的箭筒长约24厘米，直径约2. 4厘米，用铜铁铸 成，筒顶有孔，为装箭处。筒前开孔，为箭射出处。梅花袖箭 的箭筒稍粗，直径约3. 5厘米，长度也是大约24厘米。筒内 装有六个小管，每管可装一箭。
袖箭用机括发射，取准既易，力道又猛，而且极难防范， 所以最受武林中人欢迎。相传单筒袖箭为北宋云阳（今属四 川省）白鹤宫霞鹤道人所创。清末民初，山东泰安徐石茹精 于此技，人称“小养由基”。徐石茹先向空中射出一箭，旋即 装箭再射，第二支箭正好击中第一支箭的箭镶，第三支箭又击 中第二支箭的箭镰。连发五箭，箭箭如此，人称“对口箭”。 梅花袖箭相传为明人所创，从此风行武林，山东李儿洼的李姓 最精此技，有李天寿号称“神箭”。李天寿的七世孙李□更是 技艺惊人，凡死靶活靶，无不百发百中。李□早年曾入绿林， 后改行保镖，群盗震慑，呼之为“穿云箭”。
雷公钻是一种笨重暗器，今日已经绝迹，这里也附带介绍 一下。
雷公钻由锤、钻两部分构成。锤为铁质，长约17厘米， *木柄长约20厘米，锤全重约1. 5-2公斤，与普通小铁锤似，只是柄较短而锤较重。钻为钢质，有四棱，前尖后粗，前 端极为锐利，末端最粗处为正方形，边长约3厘米。钻的重量 在0. 5-0. 75公斤之间。使用时，用左手执钻，右手执锤, 自后猛击钻底，钻子即可飞出。因为钢钻有棱，敲击时震力之 大，所以左手必须戴上软皮套子，以防受伤。发射雷公钻时, 必须两手并用，而且锤钻两物本已笨重，在攻敌时缺乏隐蔽 性，所以旧时武林中也很少有人练习此技。但雷公钻发射之力 甚大，在15米内可重伤敌人，其威力又是许多暗器比不上的。
药喷类暗器以袖炮使用最广。袖炮是一种混用火药的特殊 暗器。它由古代的前膛火炮演变而来，实际上是一种小型前膛 火器，因其细小，故名“袖炮”。袖炮用一根酒盅粗细的竹管 制成，长约40厘米，竹管外加三道铁箍。竹管一端为炮口, 周边包以薄铁皮；竹管另一端为药凹，也套以薄铁。先将火药 填入竹管，务要匀实，再将石珠（黄泥珠也可）填入。使用 时，左手持竹管，用右掌猛击药凹部，激发火药爆炸，石珠即 疾射而出，有较大杀伤力。清末民初时，护院们常使用袖炮, 镖局中也有人用。
喷筒也属于药喷类暗器，它的构造类似孩子们玩的喷水唧 筒，也是用竹子制成，前有喷孔，后有推杆，筒内装石灰粉。 向前猛推推杆，石灰粉就从喷孔喷出，可迷住敌人眼睛，使其 失去抵抗能力。但此技卑鄙拙劣，属“下三滥”勾当，武林 中人大多不屑用之。 ’
需要指出的是，许多暗器都可以喂上毒药，击中对方后, 毒药可随血液流布全身，迅速致人死亡。但武林中讲究的是堂 堂正正的打斗，凡在暗器上喂毒者，凡使用薰香致人昏迷者, 无不被视为败类，为武林同道所不齿。旧时，即使是那些江洋 大盗，也极少使用喂毒暗器和薰香。
八极拳简史
八极拳历史悠久，经历代传人刻苦精研、以其独特的风格 和练法，别具一格，自成一家，不断发扬光大，经久不衰，代 代涌现出诸多的武术名家，在武术界影响很大。
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